Goteres, òxid i teules deteriorades en un dels edificis més fotografiats d'Europa. L'Ajuntament de València ha fet el primer pas formal per a remeiar els problemes que afecten la coberta del Mercat Central, adjudicant el contracte per a redactar el projecte tècnic de reparació a l'arquitecta María Elisa Moliner Cantos per 58.981,45 euros, IVA inclòs. Un import relativament modest per a un edifici que, un segle després de la seua construcció, continua sent el cor comercial i simbòlic de la ciutat.
Un sostre amb problemes sobre un edifici de llegenda
El Mercat Central va començar a construir-se en 1914 baix la direcció dels arquitectes Francisco Guardia Vial i Alejandro Soler March, encara que les dificultats econòmiques derivades de la Primera Guerra Mundial van retardar la seua inauguració fins al 23 de gener de 1928. Quasi un segle després, este espectacular edifici alberga més de 200 parades en les quals es ven tot tipus d'aliments, i ostenta el títol del mercat de productes frescos més gran d'Europa. No és una dada menor: parlem d'una superfície de més de 8.100 metres quadrats que reben cada dia milers de valencians i turistes. I precisament eixa coberta que protegix tot eixe espai és la que ara mostra símptomes inequívocs de fatiga.
El contracte adjudicat contempla un diagnòstic exhaustiu de les patologies que presenta la coberta, tant per dins com per fora. Es revisarà l'intradós —la cara interior visible des del mateix mercat— i l'extradós —la zona exterior exposada a la intempèrie—, per a localitzar i avaluar amb precisió l'abast dels danys. En concret, els tècnics analitzaran l'estat dels elements afectats per oxidació, els possibles punts d'entrada d'aigua, les teules deteriorades i els canalons deficients. Una vegada completat l'estudi, el projecte definirà les solucions específiques per a cada problema detectat.
Més que un diagnòstic: el camí cap a les obres
L'adjudicació no es limita a encarregar un informe. El contracte inclou la redacció de l'estudi previ, el projecte bàsic i el projecte d'execució, així com la direcció facultativa de les futures obres. Això significa que, en finalitzar els set mesos de termini estipulats —sense possibilitat de pròrroga—, l'Ajuntament comptarà amb tota la documentació tècnica necessària per a licitar directament la intervenció. El procés està, per tant, dissenyat per a ser un pont directe entre el diagnòstic i la reparació real.
En tractar-se d'un edifici declarat Bé d'Interés Cultural (BIC), qualsevol intervenció implica una cura especial en la seua conservació, la qual cosa explica la necessitat de comptar amb una documentació tècnica rigorosa abans de posar en marxa qualsevol obra. No es pot intervindre en el Mercat Central com si fora un magatzem qualsevol: cada decisió ha d'estar avalada i justificada davant les administracions competents en matèria de patrimoni.
La façana també espera el seu torn
La coberta no és l'únic front obert. Esta actuació se suma a un projecte de major envergadura ja presentat per l'alcaldessa de València, María José Catalá: la restauració i millora de la il·luminació de l'edifici, amb una inversió global de més de 800.000 euros centrada en la neteja, restauració i millora d'este emblemàtic edifici del modernisme valencià. L'actuació contempla la neteja de façanes i elements interiors com cristalls, vidrieres, ceràmica, pedra i morters, per mitjà de tècniques específiques adaptades a cada material.
"Es tracta d'una icona, una joia espectacular de la ciutat que ha de recuperar eixa llum tan significativa" - María José Catalá, alcaldessa de València
En ser el Mercat Central un Bé d'Interés Cultural, el projecte de façanes compta amb tots els informes favorables de la Direcció General de Patrimoni de la Generalitat i dels diversos servicis municipals implicats, garantint el respecte i la protecció del seu valor històric i artístic. Una cautela que, presumiblement, també regirà per als treballs de coberta una vegada que el projecte tècnic estiga llest.
Patrimoni que no pot esperar
El Mercat Central ha sigut catalogat com un dels mercats més bonics del món per institucions de renom com la BBC, i es tracta a més del mercat més gran de productes frescos a nivell europeu. Amb una projecció internacional semblant, qualsevol senyal de deteriorament té conseqüències que van més enllà de l'estètic: afecta els llocs que operen davall eixa coberta, als comerciants que porten dècades treballant en el seu interior i als veïns que el viuen com a propi. El 20% de les persones que acudixen al Mercat Central són veïns de la zona, la qual cosa convertix este espai en una cosa molt més íntima i quotidiana que una simple atracció turística. Que el seu sostre filtre aigua o que l'òxid avance sobre la seua estructura no és només un problema patrimonial: és un problema de ciutat. I ara, almenys, algú està mirant cap amunt per a trobar la solució.