Goteras, óxido y tejas deterioradas en uno de los edificios más fotografiados de Europa. El Ayuntamiento de València ha dado el primer paso formal para remediar los problemas que afectan a la cubierta del Mercat Central, adjudicando el contrato para redactar el proyecto técnico de reparación a la arquitecta María Elisa Moliner Cantos por 58.981,45 euros, IVA incluido. Un importe relativamente modesto para un edificio que, un siglo después de su construcción, sigue siendo el corazón comercial y simbólico de la ciudad.
Un techo con problemas sobre un edificio de leyenda
El Mercat Central comenzó a construirse en 1914 bajo la dirección de los arquitectos Francisco Guardia Vial y Alejandro Soler March, aunque las dificultades económicas derivadas de la Primera Guerra Mundial retrasaron su inauguración hasta el 23 de enero de 1928. Casi un siglo después, este espectacular edificio alberga más de 200 puestos en los que se vende todo tipo de alimentos, y ostenta el título del mercado de productos frescos más grande de Europa. No es un dato menor: hablamos de una superficie de más de 8.100 metros cuadrados que reciben cada día a miles de valencianos y turistas. Y precisamente esa cubierta que protege todo ese espacio es la que ahora muestra síntomas inequívocos de fatiga.
El contrato adjudicado contempla un diagnóstico exhaustivo de las patologías que presenta la cubierta, tanto por dentro como por fuera. Se revisará el intradós —la cara interior visible desde el propio mercado— y el extradós —la zona exterior expuesta a la intemperie—, para localizar y evaluar con precisión el alcance de los daños. En concreto, los técnicos analizarán el estado de los elementos afectados por oxidación, los posibles puntos de entrada de agua, las tejas deterioradas y los canalones deficientes. Una vez completado el estudio, el proyecto definirá las soluciones específicas para cada problema detectado.
Más que un diagnóstico: el camino hacia las obras
La adjudicación no se limita a encargar un informe. El contrato incluye la redacción del estudio previo, el proyecto básico y el proyecto de ejecución, así como la dirección facultativa de las futuras obras. Esto significa que, al finalizar los siete meses de plazo estipulados —sin posibilidad de prórroga—, el Ayuntamiento contará con toda la documentación técnica necesaria para licitar directamente la intervención. El proceso está, por tanto, diseñado para ser un puente directo entre el diagnóstico y la reparación real.
Al tratarse de un edificio declarado Bien de Interés Cultural (BIC), cualquier intervención implica un especial cuidado en su conservación , lo que explica la necesidad de contar con una documentación técnica rigurosa antes de poner en marcha cualquier obra. No se puede intervenir en el Mercat Central como si fuera un almacén cualquiera: cada decisión debe estar avalada y justificada ante las administraciones competentes en materia de patrimonio.
La fachada también espera su turno
La cubierta no es el único frente abierto. Esta actuación se suma a un proyecto de mayor envergadura ya presentado por la alcaldesa de València, María José Catalá: la restauración y mejora de la iluminación del edificio, con una inversión global de más de 800.000 euros centrada en la limpieza, restauración y mejora de este emblemático edificio del modernismo valenciano. La actuación contempla la limpieza de fachadas y elementos interiores como cristales, vidrieras, cerámica, piedra y morteros, mediante técnicas específicas adaptadas a cada material.
"Se trata de un icono, una joya espectacular de la ciudad que tiene que recuperar esa luz tan significativa" - María José Catalá, alcaldesa de València
Al ser el Mercat Central un Bien de Interés Cultural, el proyecto de fachadas cuenta con todos los informes favorables de la Dirección General de Patrimonio de la Generalitat y de los diversos servicios municipales implicados, garantizando el respeto y la protección de su valor histórico y artístico. Una cautela que, presumiblemente, también regirá para los trabajos de cubierta una vez que el proyecto técnico esté listo.
Patrimonio que no puede esperar
El Mercado Central ha sido catalogado como uno de los mercados más bonitos del mundo por instituciones de renombre como la BBC, y se trata además del mayor mercado de productos frescos a nivel europeo. Con semejante proyección internacional, cualquier señal de deterioro tiene consecuencias que van más allá de lo estético: afecta a los puestos que operan bajo esa cubierta, a los comerciantes que llevan décadas trabajando en su interior y a los vecinos que lo viven como algo propio. El 20% de las personas que acuden al Mercat Central son vecinos de la zona , lo que convierte este espacio en algo mucho más íntimo y cotidiano que una simple atracción turística. Que su techo filtre agua o que el óxido avance sobre su estructura no es solo un problema patrimonial: es un problema de ciudad. Y ahora, al menos, alguien está mirando hacia arriba para encontrar la solución.