Set-cents cinquanta anys després de la seua mort, Jaume I el Conqueridor continua sent el rei més present en la identitat de València. La seua estàtua eqüestre vigila la plaça d'Alfons el Magnànim, la seua espasa desfila cada 9 d'Octubre i el seu nom dona títol a premis, carrers i celebracions. Este 2026, la ciutat no deixarà passar l'efemèride: la Junta de Govern Local ha aprovat un programa municipal d'actes per a honrar el monarca en el 750 aniversari de la seua defunció, amb una agenda que abraça des d'exposicions històriques i recreacions medievals fins a publicacions de nova creació.
Un any marcat per la història
La commemoració no és només cosa de l'Ajuntament. El Consell va acordar declarar 2026 com l'any de la commemoració del 750 aniversari de la mort de Jaume I, mort el 27 de juliol de 1276. Una figura que, com recorda la historiografia valenciana, no va ser només un conqueridor militar: la promulgació dels Furs de València va dotar el territori d'un sistema legal propi, i el seu regnat va quedar recollit en el Llibre dels Fets, considerada una de les cròniques medievals més rellevants de l'Europa del seu temps. Mig mil·lenni i tres quarts després, el repte és traslladar tot eixe pes històric a una ciutadania del segle XXI.
El programa commemoratiu es desenvoluparà al llarg d'este any amb l'objectiu de "posar en valor la figura del rei Jaume I i el seu llegat històric, especialment la creació del Regne de València i l'establiment d'unes bases d'autogovern que han marcat de manera decisiva la identitat institucional, cultural i social" de la Comunitat.
Un campament del segle XIII en el Parc Central
Si hi ha un acte cridat a captar l'atenció del gran públic, eixe és la recreació històrica que l'Ajuntament escenificarà en el Parc Central. L'espai verd més modern de la ciutat es convertirà temporalment en un campament militar medieval del segle XIII, amb pavelló reial, tendes nobiliàries i militars, capella de campanya, lliça d'entrenament i falconeria. No serà un decorat estàtic: tallers, xarrades i demostracions mostraran al públic com es vestien els cavallers, com funcionaven els exèrcits medievals i com era la vida quotidiana en l'entorn del rei conqueridor. Una finestra oberta a una època que, per a molts valencians, continua sent més llegenda que història coneguda.
Exposicions i conferències: el rigor acadèmic també té el seu espai
En paral·lel a l'espectacle visual, l'Ajuntament prepara una exposició en el Museu d'Història de València sobre la figura del monarca, elaborada a partir dels fons de la Biblioteca Serrano Morales i la Biblioteca Històrica Municipal, i acompanyada d'un cicle de conferències. Esta mostra se sumarà a una gran exposició commemorativa en el Museu Valencià de la Il·lustració i la Modernitat (MUVIM), un projecte conjunt que col·laboren l'Ajuntament, la Generalitat i la Diputació de València. Tres institucions, un mateix objectiu: que l'efemèride arribe a tots els racons possibles.
Còmic, novel·la i una espasa que desfila a cavall
L'aposta editorial és doble. El consistori ha contractat un còmic sobre la trajectòria vital del monarca i una història novel·lada que combine rigor històric amb prosa narrativa. Ambdós obres veuran la llum esta tardor, just quan la ciutat entre en el tram final del calendari commemoratiu. Perquè entre l'1 i el 9 d'Octubre, València concentrarà actes en espais emblemàtics: trobades de senyeres en la plaça de l'Ajuntament —reservada en exclusiva durant eixos nou dies per a les iniciatives previstes— i la recuperació de la Marxa de la Senyera a cavall en la Processó Cívica, amb la desfilada de l'espasa que la tradició atribuïx al mateix Jaume I.
Un bust del segle XIX recupera la seua esplendor
Hi ha també una joia patrimonial que mereix atenció pròpia. L'Ajuntament restaurarà el bust en fusta del rei conservat en el Museu Històric, una peça singular que els germans Vallmitjana realitzaren en 1886 com a prova prèvia per a la coneguda estàtua eqüestre que presidix la plaça d'Alfons el Magnànim. Amb el pas del temps, l'obra acumula excoriacions i despreniments de la capa pictòrica. La restauració pretén recuperar la policromia original, tornant-li l'aspecte que tenia quan serví de model per a un dels monuments més icònics de la ciutat.
Les activitats es desenvoluparan al llarg d'este any i tindran en compte dates especials com el 27 de juliol, dia de la defunció del rei Jaume I, amb actes en les tres províncies. El 9 d'Octubre tindrà lloc una recreació històrica amb una desfilada que comptarà amb Els Cavallers de la Conquesta acompanyats per dolçainers, tabaleters i dansadors. Un rei que morí fa 750 anys, però que este 2026 té agenda completa.