Setecientos cincuenta años después de su muerte, Jaume I el Conqueridor sigue siendo el rey más presente en la identidad de València. Su estatua ecuestre vigila la plaza de Alfons el Magnànim, su espada desfila cada 9 d'Octubre y su nombre da título a premios, calles y celebraciones. Este 2026, la ciudad no va a dejar pasar la efeméride: la Junta de Govern Local ha aprobado un programa municipal de actos para honrar al monarca en el 750 aniversario de su fallecimiento, con una agenda que abarca desde exposiciones históricas y recreaciones medievales hasta publicaciones de nueva creación.
Un año marcado por la historia
La conmemoración no es solo cosa del Ayuntamiento. El Consell acordó declarar 2026 como el año de la conmemoración del 750 aniversario de la muerte de Jaume I, fallecido el 27 de julio de 1276. Una figura que, como recuerda la historiografía valenciana, no fue solo un conquistador militar: la promulgación de los Fueros de València dotó al territorio de un sistema legal propio, y su reinado quedó recogido en el Llibre dels Fets, considerada una de las crónicas medievales más relevantes de la Europa de su tiempo. Medio milenio y tres cuartos después, el reto es trasladar todo ese peso histórico a una ciudadanía del siglo XXI.
El programa conmemorativo se desarrollará a lo largo de este año con el objetivo de "poner en valor la figura del rey Jaume I y su legado histórico, especialmente la creación del Reino de Valencia y el establecimiento de unas bases de autogobierno que han marcado de manera decisiva la identidad institucional, cultural y social" de la Comunitat.
Un campamento del siglo XIII en el Parc Central
Si hay un acto llamado a captar la atención del gran público, ese es la recreación histórica que el Ayuntamiento escenificará en el Parc Central. El espacio verde más moderno de la ciudad se convertirá temporalmente en un campamento militar medieval del siglo XIII, con pabellón real, tiendas nobiliarias y militares, capilla de campaña, liza de entrenamiento y cetrería. No será un decorado estático: talleres, charlas y demostraciones mostrarán al público cómo se vestían los caballeros, cómo funcionaban los ejércitos medievales y cómo era la vida cotidiana en el entorno del rey conquistador. Una ventana abierta a una época que, para muchos valencianos, sigue siendo más leyenda que historia conocida.
Exposiciones y conferencias: el rigor académico también tiene su espacio
En paralelo al espectáculo visual, el Ayuntamiento prepara una exposición en el Museo de Historia de València sobre la figura del monarca, elaborada a partir de los fondos de la Biblioteca Serrano Morales y la Biblioteca Histórica Municipal, y acompañada de un ciclo de conferencias. Esta muestra se sumará a una gran exposición conmemorativa en el Museu Valencià de la Il·lustració i la Modernitat (MUVIM), un proyecto conjunto en el que colaboran el Ayuntamiento, la Generalitat y la Diputació de València. Tres instituciones, un mismo objetivo: que la efeméride llegue a todos los rincones posibles.
Cómic, novela y una espada que desfila a caballo
La apuesta editorial es doble. El consistorio ha contratado un cómic sobre la trayectoria vital del monarca y una historia novelada que combine rigor histórico con prosa narrativa. Ambas obras verán la luz este otoño, justo cuando la ciudad entre en el tramo final del calendario conmemorativo. Porque entre el 1 y el 9 d'Octubre, València concentrará actos en espacios emblemáticos: encuentros de senyeres en la plaza de l'Ajuntament —reservada en exclusiva durante esos nueve días para las iniciativas previstas— y la recuperación de la Marxa de la Senyera a caballo en la Procesión Cívica, con el desfile de la espada que la tradición atribuye al propio Jaume I.
Un busto del siglo XIX recupera su esplendor
Hay también una joya patrimonial que merece atención propia. El Ayuntamiento restaurará el busto en madera del rey conservado en el Museo Histórico, una pieza singular que los hermanos Vallmitjana realizaron en 1886 como prueba previa para la conocida estatua ecuestre que preside la plaza de Alfons el Magnànim. Con el paso del tiempo, la obra acumula escoriaciones y desprendimientos de la capa pictórica. La restauración pretende recuperar la policromía original, devolviéndole el aspecto que tenía cuando sirvió de modelo para uno de los monumentos más icónicos de la ciudad.
Las actividades se desarrollarán a lo largo de este año y tendrán en cuenta fechas especiales como el 27 de julio, día del fallecimiento del rey Jaume I, con actos en las tres provincias. El 9 d'Octubre tendrá lugar una recreación histórica con un desfile que contará con Els Cavallers de la Conquesta acompañados por dolçainers, tabaleters y dansadors. Un rey que murió hace 750 años, pero que este 2026 tiene agenda completa.