Des de l'inici de l'estiu, les altes temperatures han arribat abans de l'habitual i ara aconseguixen valors extrems amb la nova onada de calor que marca els primers dies de juliol. Més enllà de les recomanacions per a evitar l'exposició al sol i mantindre's ben hidratat, l'alimentació també exercix un paper fonamental. La calor sol reduir l'apetit i fer que l'organisme demande menjars més lleugers i refrescants, per la qual cosa incloure fruites i verdures amb un alt contingut en aigua ajuda a mantindre una bona hidratació i a suportar millor les jornades de temperatures extremes.
Durant els dies de calor intensa, el cos perd una major quantitat d'aigua i sals minerals a través de la suor per a regular la temperatura corporal. Si esta pèrdua no es compensa adequadament, augmenta el risc de deshidratació, cansament, marejos i inclús colps de calor, especialment en persones majors, xiquets i persones amb malalties cròniques.
Encara que beure aigua continua sent la principal recomanació, els aliments també contribuïxen a cobrir les necessitats diàries d'hidratació. Fruites com el meló d'Alger o les maduixes, i verdures com el cogombre, la tomaca, l'encisam o l'api contenen entre un 90% i un 96% d'aigua, a més d'aportar vitamines, minerals i fibra. Incorporar-los a la dieta en forma d'ensalades, gaspatxos, cremes fredes o com a piscolabis és una forma senzilla de combatre la calor sense renunciar a una alimentació equilibrada.
Els aliments que més hidraten
El meló d'Alger encapçala la llista d'aliments més hidratants, amb un contingut en aigua pròxim al 92 %. Li seguixen el meló, les maduixes, el pomelo, la pinya i altres fruites de temporada que, a més de refrescar, aporten vitamina C, antioxidants i fibra.
Entre les verdures destaquen el cogombre, l'api, la tomaca i l'encisam, el contingut d'aigua del qual supera en molts casos el 95 %. Consumides en ensalades o com a acompanyament dels menjars, ajuden a reposar líquids i afavorixen la sensació de frescor.
Aliments que convé limitar durant una onada de calor
Tan important com triar aliments rics en aigua és evitar aquells que pugen afavorir la deshidratació o dificultar la digestió. Els experts aconsellen moderar el consum d'alcohol, refrescos ensucrats, begudes amb un excés de cafeïna i menjars molt grassos, copiosos o amb un elevat contingut en sal, ja que augmenten la sensació de pesadesa i poden afavorir la pèrdua de líquids.
¿Per què la calor reduïx l'apetit?
La pèrdua de gana durant l'estiu és una resposta fisiològica habitual. Quan les temperatures són elevades, l'organisme prioritza mantindre estable la temperatura corporal mitjançant la sudoració, un procés que reduïx el flux sanguini cap a l'aparell digestiu i fa que les digestions siguen més lentes i pesades.
A més, el cos necessita gastar menys energia per a conservar la calor que en hivern, per la qual cosa disminuïx la demanda de calories. A això se sumen canvis hormonals relacionats amb la regulació de la fam i la sacietat, així com una major preferència per aliments frescos, lleugers i rics en aigua.
Consells per a combatre la calor a través de l'alimentació
Els especialistes recomanen beure aigua amb freqüència, encara que no es tinga sensació de set, prioritzar fruites i verdures fresques, repartir la ingesta en menjars lleugers al llarg del dia i evitar els plats molt copiosos en les hores centrals. També és aconsellable reposar les sals minerals perdudes a través d'aliments rics en potassi, com el meló, la tomaca o el plàtan, i conservar correctament els aliments per a previndre intoxicacions alimentàries, el risc de les quals augmenta durant l'estiu.