La Volta a Espanya 2026 torna a recórrer la província de València este dissabte 29 d'agost amb una de les etapes més atractives per als aficionats al ciclisme. La huitena jornada portarà a l'escamot des de Puçol fins a Xeraco, en un recorregut de 171 quilòmetres que travessarà bona part del territori valencià i que, si es complixen els pronòstics, podria acabar amb una emocionant arribada a l'esprint.
L'eixida neutralitzada des de Puçol està prevista per a les 13.42 hores d'este dissabte. L'escamot passarà per localitats com Massamagrell, Bétera, Riba-roja de Túria, Cheste, Montserrat, Carlet, Algemesí i Alzira, abans d'afrontar el tram decisiu en direcció a La Safor.
L'arribada a Xeraco està prevista entre les 17.20 i les 17.40 hores, encara que l'horari pot variar en funció del ritme de carrera. Per tant, els qui vulguen veure la part més emocionant de l'etapa des de casa hauran d'estar pendents especialment durant l'última hora, quan l'escamot s'acoste al Port de Barx i posteriorment a la meta.
El Port de Barx pot decidir l'etapa
Encara que la jornada sembla dissenyada per als velocistes, hi ha un punt que pot canviar completament el guió: el Port de Barx, una pujada de segona categoria situada després del pas per Simat de la Valldigna. No es tracta d'una pujada prou dura per a trencar la carrera per complet, però sí que pot servir per a seleccionar el grup i deixar arrere a alguns dels velocistes menys resistents.
Després de coronar arribarà un descens i un tram pràcticament pla fins a Xeraco. Els corredors que hagen perdut contacte encara tindran una última oportunitat per a tornar al grup abans de l'esprint. Per tant, este punt de la província pot ser un dels millors per a viure l'emoció al màxim nivell.
La huitena etapa serà també una oportunitat per a veure de prop als grans noms de la carrera sense necessitat de desplaçar-se fora de la província. La carrera arriba, a més, després de l'exigent arribada enlaire d'Aramón Valdelinares i just abans d'una nova batalla a la muntanya. Els favorits de la classificació general podrien aprofitar la jornada per a reservar forces de cara a la duríssima etapa del diumenge, amb arribada en l'Alt d'Aitana.
La novena etapa a Alacant
Demà diumenge arribarà l'última jornada de La Volta per la Comunitat Valenciana i serà, amb diferència, la més exigent. La carrera partirà de La Vila Joiosa i tindrà el seu desenllaç en l'Alt d'Aitana, un dels grans escenaris de muntanya de la Comunitat. La jornada estarà marcada per un recorregut extremadament dur, amb al voltant de 5.000 metres de desnivell positiu repartits al llarg de sis ascensions.
Els corredors hauran de superar diverses dificultats muntanyenques durant la jornada. Una de les primeres serà el port del Miserat, que apareixerà encara relativament prompte dins d'una etapa dissenyada per a desgastar progressivament a l'escamot. Però la carrera es posarà especialment seriosa en la part final. Els ascensos a Tudons i Benifallim formaran un encadenat muntanyenc abans d'afrontar la pujada definitiva a l'Alt d'Aitana.
La meta en Aitana serà, a més, un punt especialment important dins de la carrera. Després d'esta etapa arribarà la jornada de descans, per la qual cosa els favorits tindran una última oportunitat per a intentar obrir diferències abans de parar durant un dia.
L'etapa permetrà gaudir de la carrera en nombrosos punts de la província d'Alacant. El recorregut partirà de La Vila Joiosa i continuarà per diferents localitats de la Marina i zones de l'interior. Entre els municipis vinculats al recorregut es troben Finestrat, La Nucia, Pego i Sella, entre altres.
Per als aficionats que vulguen veure als corredors en carretera, les zones de muntanya poden ser especialment espectaculars. Les ascensions oferixen un escenari completament diferent del d'una arribada a l'esprint i permeten comprovar de prop com l'escamot es trenca a mesura que augmenta el pendent.