Hi ha fires que obrin temporada i fires que obrin l'any sencer. Expo Riva Schuh & Garda Bags, celebrada a Riva del Garda (Itàlia), és les dos coses alhora. La 105a edició del certamen —considerat el punt de partida del calendari internacional del calçat— acull del 13 al 16 de juny de 2026 més de 1.000 expositors de 44 països, i entre ells, la delegació espanyola torna a destacar amb força: 40 empreses i 60 marques, organitzades per la Federació d'Indústries del Calçat Espanyol (FICE). La consellera d'Indústria, Turisme, Innovació i Comerç de la Generalitat Valenciana, Marián Cano, no ha volgut perdre-s'ho i s'ha desplaçat fins al llac de Garda per a acompanyar els expositors sobre el terreny.
Elx, epicentre de la delegació espanyola
Els números parlen per si sols. El 70% dels expositors espanyols presents en la fira procedixen de la Comunitat Valenciana, i d'ells, la gran majoria tenen la seua seu a Elx, que concentra 28 dels 40 expositors del pavelló nacional. Una ciutat que, més enllà del seu palmerar declarat Patrimoni de la Humanitat, ha construït durant dècades una altra identitat igualment sòlida: la de capital mundial del calçat de volum. El 20% restant dels expositors procedix de la Regió de Múrcia i el 10% de La Rioja.
La consellera Cano va recórrer els estands de les empreses alacantines per a conéixer de primera mà les seues impressions sobre la fira. La van acompanyar el president de FICE, Vicente Pastor, i la secretària general de l'Associació Valenciana d'Empresaris del Calçat (AVECAL), María Ángeles López Rico.
"Una vegada més comprovem in situ l'aposta de les empreses de la Comunitat Valenciana, i en este cas de la província d'Alacant, pels grans esdeveniments internacionals", explica Marián Cano, consellera d'Indústria, Turisme, Innovació i Comerç de la Generalitat Valenciana
Una fira que val més que un catàleg
La 105a edició d'Expo Riva Schuh and Gardabags arriba amb una aposta clara per la internacionalització en un context de comerç global cada vegada més fragmentat, reunint més de 1.000 expositors i marques de 44 països, juntament amb 219 hosted buyers de 49 nacions. No és només un aparador: és el primer test real de mercat per a ajustar plans de producció i obrir converses comercials que, mesos després, es convertiran en comandes. En esta edició, l'objectiu és presentar les col·leccions de calçat i bosses per a la temporada primavera-estiu 2027.
El 62,63% dels expositors proveïx de fora d'Europa i el 37,37% de països de la Unió Europea. Xina representa el 34,46% dels participants, seguida per Itàlia amb el 17%, Turquia amb el 10,61% i l'Índia amb el 9,39%. Competir en eixe entorn no és faena menor per a les empreses valencianes, i precisament per això la presència institucional adquirix un valor simbòlic i pràctic al mateix temps.
La consellera va subratllar que la participació en Expo Riva Schuh no es limita a tancar tractes en quatre dies. Segons va explicar, incidix en l'obertura de mercats, la generació de contactes internacionals, la validació de tendències, la captació d'informació estratègica i l'enfortiment de la marca col·lectiva del calçat valencià en un dels principals punts de trobada mundials del sector.
Exportacions sòlides, amb un matís
Darrere de l'activitat firal hi ha xifres que contextualitzen l'esforç. Les exportacions de calçat de la Comunitat Valenciana van arribar a 1.137 milions d'euros en 2025, la qual cosa representa un lleuger descens del 0,6% respecte a l'any anterior. Un retrocés mínim que, tanmateix, no oculta la posició de lideratge de la regió: la Comunitat Valenciana és la principal regió exportadora de calçat d'Espanya, amb el 32% del total nacional i fins al 38% en el segment de calçat de pell.
Les exportacions espanyoles de calçat durant el primer trimestre de 2026 van arribar als 933,4 milions d'euros i 46 milions de parells, amb un descens del 0,1% en valor i un augment del 3% en volum respecte al mateix període de 2025. La dada del volum —més parells exportats, però a menor preu— apunta a una tensió que el sector fa temps que estan gestionant: com mantindre competitivitat sense sacrificar marge.
"Amb més de 1.000 empreses expositores de 44 països i amb la participació de minoristes, distribuïdors, importadors i operadors de comerç electrònic amb capacitat de compra, esta fira constituïx una oportunitat real per a les empreses d'aconseguir interessants acords comercials", comenta Marián Cano, consellera d'Indústria, Turisme, Innovació i Comerç de la Generalitat Valenciana
El suport institucional com a ferramenta d'internacionalització
La visita de Cano a Riva del Garda no és un gest aïllat. La consellera aprofità el recorregut pels estands per a traslladar als empresaris el compromís de la Conselleria d'Indústria amb el disseny de programes i suports orientats a impulsar la internacionalització dels distints sectors de l'economia valenciana. En un moment que els mercats globals mostren senyals de fragmentació i els aranzels tornen a ser una variable de risc, comptar amb este suport pot marcar la diferència entre explorar un mercat nou o quedar-se a casa esperant.
La 105a edició d'Expo Riva Schuh i Gardabags arriba amb una premissa clara: en un moment que molts mercats tendixen a tancar-se, les oportunitats seguixen sorgint allí on les empreses aposten per la cooperació internacional, l'intercanvi de coneixement i l'obertura de noves vies comercials. Per al calçat valencià, que fa dècades que estan teixint la seua reputació fora d'Espanya, esta premissa no és nova. És, simplement, l'únic camí que sempre ha conegut.