La ciutat de València reafirma el seu compromís en la preservació del seu inestimable llegat arquitectònic. En una recent visita, l'alcaldessa María José Catalá, acompanyada pel regidor d'Acció Cultural, Patrimoni i Recursos Culturals, José Luis Moreno, i la restauradora Carolina Mai, supervisà els avançats treballs de conservació i manteniment que s'estan duent a terme en els ponts històrics de la capital. La intervenció actual se centra en l'emblemàtic Pont de Sant Josep, una joia del segle XVII, on s'estan eliminant eflorescències i netejant humitats per a retornar-li el seu esplendor original, un pas crucial en la recuperació del patrimoni catalogat de la ciutat.
Esta ambiciosa iniciativa forma part d'una nova contrata de neteja i manteniment del patrimoni cultural, aprovada el passat 30 de maig per la Junta de Govern. Amb un pressupost anual de 234.964,78 euros (IVA inclòs) i una vigència de dos anys, prorrogables per altres dos, esta contrata representa una inversió sense precedents en la protecció dels béns culturals de València. Inclou la inspecció i neteja de 462 elements urbans singulars, 26 façanes de monuments i museus municipals, i, de manera destacada, els ponts històrics i els seus pròtils.
Un compromís històric amb el patrimoni valencià
L'alcaldessa María José Catalá no dubtà en assenyalar la situació crítica en què es trobaven estos monuments abans de l'actual gestió municipal. 'Quan arribàrem al Govern municipal, en juny de 2023, els ponts històrics de la ciutat mancaven d'un responsable clar, de partida pressupostària i d'una contracta exclusiva de manteniment. La licitació anterior havia quedat deserta en març d'eixe mateix any. Les plantes i la vegetació havien colonitzat els carreus, danyant greument la pedra per efecte de la descomposició, l'oxidació i del creixement de les arrels. Les crostes i les eflorescències salines alteraven la lectura d'estos béns protegits i els tallamars presentaven danys que suposaven un risc per als vianants i ciclistes que diàriament circulen baix els seus arcs', lamentà l'alcaldessa.
Esta nova etapa marca un abans i un després en la gestió del patrimoni valencià. 'Ara, per primera vegada en la història, els cinc ponts històrics de València compten amb pressupost propi i amb una contracta específica per a la seua conservació i per al seu manteniment. Era una conquesta que devíem a la ciutat', afirmà María José Catalá. Subratllà la importància d'esta labor, no sols com un deure institucional, sinó com un pilar fonamental per a la identitat i el futur de l'urbs: 'Perquè cuidar el patrimoni és també cuidar la nostra identitat, de la mateixa manera que embellir el patrimoni no és un luxe, sinó una obligació institucional. És dignificar l'espai públic, és generar orgull de pertinença i és també una forma d'atraure cultura, turisme de qualitat i activitat econòmica. Però, sobretot, és una forma de respecte, de respecte a qui ens precediren i de responsabilitat amb qui vindran després'.
Detalls de la intervenció en el Pont de Sant Josep
Els treballs de restauració en els ponts històrics començaren en octubre de 2025 amb una fase inicial crucial. Esta etapa se centrà en la eliminació de pintades i vegetació dels cinc ponts, seguida de l'aplicació de biocides per a previndre el seu rebrot i el posterior rebliment de juntes en morter de calç després de l'extracció de les arrels. Una vegada completada esta fase preliminar, se decidí prioritzar el Pont de Sant Josep degut al seu estat de conservació més deteriorat.
L'alcaldessa detallà les complexitats de la restauració: 'Fins fa escasses dates, els carreus del Pont de Sant Josep acusaven la presència de crostes superficials compactes associades a depòsits ambientals consolidats, alterant la lectura material del bé protegit, reduint la permeabilitat del suport i generant tensions diferencials entre la capa alterada i el substrat petri original. Per eixa raó, es realitzaren vàries proves prèvies de neteja per a determinar el procediment òptim a emprar per a l'eliminació d'eixes crostes, optant-se per la tècnica de projecció controlada d'àrid inert a baixa pressió, en resultar compatible i respectuosa en la fàbrica de pedra original i garantir la preservació dels valors històrics i materials del pont'.
Actualment, la intervenció ha cobert nou dels 13 arcs del Pont de Sant Josep. Es preveu que estos treballs, que foren suspesos temporalment durant les Falles, concloguen al llarg del pròxim mes d'abril. Posteriorment, es procedirà al rejuntat de les juntes de major calibre amb morter de calç hidràulica, deixant un lleuger rebaix per a futures rehabilitacions integrals. Finalment, s'aplicarà un hidrofugant transpirable per a consolidar la superfície pètria i es realitzarà un repàs general de la vegetació en tots els ponts històrics.
La història i el simbolisme del Pont de Sant Josep
La restauració del Pont de Sant Josep adquirix un significat especial en coincidir en el 75 aniversari de la instal·lació de l'estàtua dedicada a Sant Josep en el seu tauler superior. Esta escultura, finançada per subscripció popular i inaugurada en 1951, és obra de l'escultor valencià Octavio Vicent i representa a Sant Josep com a fuster junt a un xiquet. Cada 19 de març, este monument és el punt d'una emotiva ofrena floral per part de les Falleres Majors de València, les seues corts d'honor i la comissió de Doctor Olóriz, organitzadora de l'acte, un testimoni de la profunda connexió del pont en les tradicions de la ciutat.
Conegut també com Pont Nou, de la Santa Creu o de la Saïdia, el Pont de Sant Josep és un element vital que connecta el centre històric amb el barri de Marxalenes. El seu nom ret homenatge a l'antic Convent de Sant Josep i Santa Teresa, així com al Portal de Sant Josep, demolit en 1868. L'estructura actual, declarada Bé de Rellevància Local, va ser construïda entre 1604 i 1607 en carruatge de pedra per la Fàbrica de Murs i Valls, reemplaçant una estructura de fusta col·lapsada a finals del segle XVI. S'assenta sobre 13 arcs de 8,8 metres de llum, amb una longitud aproximadament de 148 metres i una amplària de tauler de quasi sis metres, consolidant-se com un pilar fonamental del paisatge urbà i la història de València.