Patricia Herrero fa només uns mesos que està en el Grup Vericat, però la seua arribada no ha passat desapercebuda. Després d'incorporar-se a principis d'any per a liderar la transformació de la companyia, ara assumix el repte de convertir-se en la nova CEO amb un full de ruta clar: créixer de manera sostenible, situar sempre el pacient en el centre, accelerar la innovació tecnològica i reforçar un model basat en l'especialització i el talent de les persones. En esta entrevista, Herrero parla de la responsabilitat d'agafar el relleu d'Alberto Vericat, de com imagina l'odontologia del futur, del paper que exercirà la intel·ligència artificial i de per què, per damunt de qualsevol estratègia empresarial, continua creient que la vocació sanitària i la qualitat humana són el vertader motor d'una companyia que aspira a continuar sent un referent en implantologia immediata.
Acabes d'assumir la direcció general del Grup Vericat. Abans de res, enhorabona per esta nova etapa. Com vas rebre la proposta de convertir-te en CEO i què va ser el primer que vas pensar?
Moltes gràcies. Quan algú rep una proposta així, el primer que sent és una enorme confiança per part de l'empresa. Crec que també és fruit de la trajectòria que porte en el sector dental i això em va donar molta tranquil·litat. Al mateix temps, em van vindre al cap totes aquelles idees que feia temps que desenvolupava.
Jo em vaig incorporar a Vericat al gener com a responsable de Transformació, però ja tenia clar que hi havia moltes coses que es podien millorar, optimitzar i fer créixer. Sempre mirava un poc més enllà. Evidentment, assumir una responsabilitat així imposa respecte, però també sentia la tranquil·litat de saber com executar-ho i quina era l'estratègia que volia plantejar.
Este nomenament arriba, a més, després de presentar un projecte estratègic que ja ha sigut aprovat pel comité de direcció, així que ara toca convertir totes eixes idees en una realitat.
Este pla estratègic marca el rumb dels pròxims anys. Quines són les principals línies que vols desenrotllar?
Vinc de dirigir equips multidisciplinaris dins del sector dental i de treballar en una clínica de referència a Madrid on tractàvem casos molt complexos arribats de tot Espanya. Eixa experiència m'ha donat una visió molt global de l'odontologia.
Vivim un moment en què la innovació i la intel·ligència artificial estan guanyant un pes enorme, així que l'estratègia passa per integrar tots estos elements: invertir més en investigació, incorporar noves tecnologies, oferir tractaments cada vegada més multidisciplinaris i continuar creixent, però d'una manera sostenible i escalable.
Per a mi hi ha una idea que està per damunt de totes: el pacient. Sempre he tingut una vocació sanitària molt forta. M'agrada dir que conviuen dos parts en mi: l'estratègia empresarial i eixa vocació per ajudar les persones. Al cap i a la fi, parlem de salut, però també d'autoestima i d'emocions. Eixa combinació és la que vull continuar desenrotllant.
Posar-se al capdavant d'una companyia com el Grup Vericat suposa un repte important. Què és el que més il·lusió et fa d'esta nova responsabilitat?
Sense cap dubte, les persones.
Des del primer moment, Alberto Vericat va vore en mi un recorregut que anava molt més enllà del càrrec de responsable de Transformació, però per a mi era fonamental conéixer primer la realitat de l'empresa des de dins. Soc una persona molt de treballar sobre el terreny. Necessitava anar a les clíniques, treballar amb els equips i entendre com funcionava tot.
Quan es va anunciar el meu nomenament, el que més em va emocionar va ser precisament la resposta de tots els professionals. Sentir eixe suport unànime et dona encara més confiança i demostra que el treball dut a terme durant estos mesos ha servit per a millorar xicotetes coses que faciliten el dia a dia.
Al cap i a la fi, tot repercutix en el mateix: com millor treballa l'equip, millor és l'experiència del pacient.
Has mencionat diverses vegades Alberto Vericat. Ell ha construït una marca amb una identitat molt definida. Què va ser el que més et va sorprendre en arribar?
Com que coneixia el sector, ja sabia més o menys què em trobaria, però hi va haver una cosa que em va cridar moltíssim l'atenció.
Normalment, quan un odontòleg crea una empresa i esta creix, li costa desprendre's de la part empresarial. En canvi, Alberto té una vocació clínica extraordinària. Viu cada pacient d'una manera molt personal.
Recorde que durant la meua primera setmana li vaig demanar d'acompanyar-lo en consulta durant tota una jornada. Em va impressionar comprovar que, després de tants anys, continua coneixent els seus pacients pel nom, recorda detalls de les seues vides i manté intacta eixa il·lusió per operar i ajudar la gent.
Vaig entendre de seguida que ell volia dedicar cada vegada més temps al que realment l'apassiona, que és la cirurgia, i deixar la gestió empresarial en altres mans. Això va ser, probablement, el que més em va sorprendre.
Des de fora, molta gent identifica el Grup Vericat amb la implantologia immediata. Però des de dins, què és el que realment fa diferent la companyia?
Sense cap dubte, l'especialització.
Hui en dia hi ha moltes clíniques que fan un poc de tot, però quan algú intenta abastar massa, al final estreny menys. Nosaltres fa moltíssims anys que estem especialitzats exclusivament en implantologia.
A més, tots els nostres doctors es formen dins de la mateixa organització, amb un màster que té una càrrega pràctica enorme. La millor manera d'aprendre és practicant, i eixa experiència acumulada durant tants anys és el que ens permet oferir tractaments que molt pocs centres poden dur a terme.
Este nivell d'especialització fa possible que un pacient puga eixir el mateix dia amb una pròtesi fixa provisional, recuperar la funcionalitat i tornar a somriure amb confiança. Això no s'aconseguix d'un dia per a un altre; és el resultat de molts anys de treball.
Parlaves abans d'innovació i d'intel·ligència artificial. L'odontologia està evolucionant molt de pressa. Com imagines la clínica dental del futur?
Sempre he sigut una persona molt curiosa i amb moltes ganes d'incorporar processos nous. Ja existixen ajudes robòtiques per a la implantologia i tota la planificació digital està cada vegada més present, encara que crec que encara queda recorregut en investigació per a aprofitar al cent per cent tot el potencial de la intel·ligència artificial.
Amb la meua arribada hem posat en marxa una ferramenta molt potent. A partir d'una sola fotografia, un pacient pot vore en tres dimensions com serà el resultat del seu tractament abans fins i tot de començar-lo. En la primera visita, que a més és gratuïta, fem una anàlisi completa del seu cas i ja pot visualitzar com quedarà el seu somriure.
Vore l'impacte que això genera en les persones és impressionant. Molts arriben amb por o amb molts dubtes, i poder vore's abans de començar suposa una motivació enorme.
A més, el sector dental encara arrossega molts prejuís per experiències del passat. Ajudar-los a visualitzar el resultat els dona molta tranquil·litat i confiança.
Parles molt de transformar somriures, però també de transformar vides. Hi ha algun pacient que t'haja marcat especialment des que vas arribar a Vericat?
Sí, sense cap dubte.
La meua primera setmana ací la vaig voler passar íntegrament a València acompanyant el doctor Vericat. Un d'aquells dies operàvem una xica molt jove amb un cert grau de discapacitat que no podia assumir econòmicament un tractament d'este tipus.
Alberto realitza cada any diversos casos completament altruistes per a persones que realment ho necessiten, i aquell va ser un d'ells. Recorde que la cirurgia començava a les set del matí i jo ja hi era des de les sis, esperant per a rebre-la junt amb els seus pares. Com a mare, vore l'emoció d'aquella família va ser una cosa que em va arribar molt endins.
Poder assistir a la intervenció i vore-la al final del dia amb el seu nou somriure va ser una sensació difícil d'explicar. Se't posa la pell de gallina.
Però, més enllà del resultat clínic, el que més em va emocionar va ser la qualitat humana de tot l'equip. Vore l'afecte amb què la tractaven el doctor, la directora de la clínica, les higienistes... Eixa humanitat em va impactar moltíssim i va ser una de les primeres coses que vaig descobrir de Vericat.
També gestiones un equip de més d'un centenar de professionals. Quina importància té per a tu el talent i com entens el lideratge?
Per a liderar persones fa falta molta intel·ligència emocional i molta sensibilitat.
La meua manera de treballar sempre passa per escoltar abans de ser escoltada. Abans de prendre qualsevol decisió vull conéixer com viuen les coses els equips, perquè al cap i a la fi és impossible estar en tots els llocs al mateix temps.
Sempre dic que en qualsevol professional hi ha dos coses: l'actitud i els coneixements. Els coneixements es poden adquirir, però l'actitud ve de sèrie.
Per això nosaltres seleccionem les persones per les seues ganes, per la seua implicació i per la seua capacitat de cuidar els altres. Després ja ens encarreguem de formar-les amb processos d'incorporació molt sòlids i amb una formació contínua perquè tots treballen de la mateixa manera, independentment de la clínica on estiguen.
L'experiència del pacient ha de ser exactament la mateixa a València, Madrid o qualsevol altra clínica del grup, i això només s'aconseguix amb persones compromeses.
Cada director general acaba deixant la seua pròpia empremta. Quin segell personal t'agradaria imprimir en esta nova etapa?
M'agradaria deixar una empremta molt humana. En el meu projecte anterior vaig prendre decisions molt difícils i el que més em va sorprendre quan me'n vaig anar va ser comprovar com havia connectat amb les persones.
Això em va fer pensar que, més enllà dels resultats empresarials, el que importa és com et recorden.
M'agradaria que qualsevol persona de l'equip sentira que, quan sorgix un problema, pot acudir a mi amb la tranquil·litat que trobarem una solució. Que sàpien que sempre hi haurà una bona gestió i algú disposat a escoltar-los. Per a mi, eixe seria el millor llegat.
Hi ha moltes persones que volen recuperar el seu somriure, però continuen tenint por del dentista. Què els diries?
El primer és que els entenc perfectament.
Venim de dècades en què l'odontologia era molt diferent de l'actual i encara existix eixa por.
Per això sempre dic que donen una oportunitat a la primera visita. És completament amistosa. No fem cap intervenció. Simplement coneixem el pacient, estudiem el seu cas i resolem tots els seus dubtes. Normalment, només entrar en la clínica ja els canvia la percepció que en tenen.
I per a aquells que senten una por molt intensa comptem amb la sedació conscient. Realitzem la cirurgia en un entorn hospitalari perquè el pacient estiga completament relaxat. No és una anestèsia general, però pràcticament no recorda res del procediment i la recuperació sol ser molt més còmoda.
Així i tot, sempre intentem que el pacient puga superar eixa por acompanyat per tot l'equip. Creem un entorn molt pròxim i molt familiar perquè creiem que eixa confiança també forma part del tractament.
Quin perfil de pacients sol recórrer més a la sedació conscient?
Sobretot persones majors de cinquanta anys. Són pacients que van viure una altra odontologia, en què moltes vegades l'única solució era extraure peces dentals i l'experiència en consulta era completament diferent de la de hui.
En les rehabilitacions completes, més de la meitat opten per la sedació conscient. També la recomanem en cirurgies més complexes, com els casos d'atròfia maxil·lar severa, en què utilitzem implants zigomàtics per a pacients als quals en altres llocs els havien dit que no tenien solució.
El més important és que hui podem oferir alternatives per a pràcticament qualsevol cas i, a més, fer-ho d'una manera molt més còmoda per al pacient.
Per a acabar, imagina que d'ací a cinc anys tornem a seure per a fer esta entrevista. Què t'agradaria poder contar aleshores?
M'agradaria poder dir que tots els plans que hui tenim s'han complit.
Espere que hàgem continuat creixent, que l'estratègia haja donat els seus fruits i que puguem fer esta entrevista des d'un escenari tecnològic completament diferent de l'actual. Estic convençuda que així serà.