La presentació de les primeres imatges de la futura Estació Central de València ha despertat una pregunta entre milers de valencians: Què passarà amb l'Estació del Nord i amb Joaquín Sorolla quan entre en funcionament la nova infraestructura?
La resposta és més complexa del que pareix. La futura Estació Central no serà simplement una nova terminal ferroviària, sinó el cor d'una profunda transformació urbana i ferroviària que canviarà per sempre la mobilitat de València i del Corredor Mediterrani.
No obstant això, l'arribada d'esta nova estació no suposarà la desaparició immediata de les dos terminals actuals. Tant la històrica Estació del Nord com Joaquín Sorolla tindran un paper específic durant la transició i, en alguns casos, inclús després de la posada en marxa del nou complex ferroviari.
L'Estació Central absorbirà tot el trànsit ferroviari
L'objectiu del projecte és crear una gran estació subterrània capaç d'integrar els servicis d'Alta Velocitat, Rodalia, Mitja Distància i el Corredor Mediterrani en una única infraestructura.
La nova terminal serà passant, la qual cosa significa que els trens podran travessar València sense necessitat d'entrar i eixir d'una estació terminal com ocorre actualment. Esta solució eliminarà una de les principals limitacions operatives de la xarxa ferroviària valenciana i permetrà augmentar significativament la capacitat de circulació.
A més, estarà connectada directament amb Metrovalencia, autobusos urbans i futurs desenvolupaments ferroviaris, convertint-se en el principal node de transport de la Comunitat Valenciana.
Desapareixerà l'Estació del Nord?
La resposta és no. L'actual Estació del Nord està protegida com a Bé d'Interés Cultural i forma part del patrimoni històric de la ciutat. Per això, el seu futur estarà condicionat pel seu valor arquitectònic i històric.
El que sí que canviarà serà la seua funció ferroviària. Segons els plantejaments inicials del projecte, la futura Estació Central eliminarà l'actual sistema de fons de sac de l'Estació del Nord, que deixarà de ser la principal terminal ferroviària de València. Part dels espais actualment dedicats a l'operativa ferroviària podran destinar-se a nous usos encara per definir.
Entre les possibilitats que manegen els experts figuren usos culturals, comercials, turístics o vinculats a la mobilitat urbana, encara que de moment no existix una proposta definitiva.
Joaquín Sorolla no desapareixerà: s'està ampliant
El cas de l' Estació de València-Joaquín Sorolla és diferent. Lluny de desaparéixer, l'estació està sent objecte d'una important remodelació dins de les actuacions del Canal d'Accés. El projecte contempla noves andanes, més vies, un nou vestíbul elevat, millores en els accessos i una ampliació de la seua capacitat per a respondre a l'augment del trànsit ferroviari.
De fet, les administracions han insistit que Joaquín Sorolla continuarà sent operativa durant molts anys, inclús mentres es construïx la futura Estació Central.
L'estació va nàixer en 2010 com una solució provisional per a l'arribada de l'AVE a València, però el creixement del trànsit ferroviari ha obligat a convertir-la en una infraestructura molt més robusta del que inicialment estava previst.
Una llarga transició amb tres estacions actives
Un dels aspectes menys coneguts del projecte és que durant gran part de les obres conviuran les tres infraestructures. La futura Estació Central es construirà en diverses fases precisament per a mantindre el servici ferroviari sense interrupcions. Això permetrà que tant l'Estació del Nord com Joaquín Sorolla continuen funcionant mentres avancen els treballs.
El repte és enorme: València no pot permetre's paralitzar el trànsit ferroviari mentres s'executa una de les majors obres d'infraestructures de la seua història recent.
El gran canvi arribarà sobre la superfície
Més enllà de les estacions, la verdadera revolució es veurà en l'espai urbà. El soterrament de les vies permetrà alliberar enormes superfícies de sòl actualment ocupades per infraestructures ferroviàries. Gràcies a això sorgiran nous parcs, zones per als vianants, equipaments públics i connexions entre barris històricament separats pel ferrocarril.
L'actuació forma part del projecte València Parc Central, que contempla la recuperació de més de 230.000 metres quadrats per a ús ciutadà.
La major transformació ferroviària de València en més d'un segle
Quan la futura Estació Central entre en servici, València disposarà per primera vegada d'una gran terminal ferroviària integrada, preparada per a absorbir el creixement del Corredor Mediterrani i les noves necessitats de mobilitat metropolitana.
L'Estació del Nord conservarà el seu valor patrimonial i veurà redefinit el seu paper, mentres que Joaquín Sorolla continuarà evolucionant durant els pròxims anys per a adaptar-se a la nova realitat ferroviària.
El que està clar és que la ciutat deixarà arrere un model ferroviari heretat del segle XIX per a donar pas a una xarxa pensada per al segle XXI, amb una infraestructura cridada a convertir-se en una de les més importants d'Espanya.