Hi ha partits que es viuen millor en companyia. I este és un d'ells. L'Ajuntament de València ha decidit obrir esta vesprada el Pavelló de la Font de Sant Lluís —conegut popularment com La Fonteta— perquè els aficionats puguen seguir junts el partit de quarts de final del Mundial 2026 entre Espanya i Bèlgica, amb el servei inicial programat per a les 21:00 hores.
Un bitllet per a les semifinals en joc
L'encontre no és qualsevol partit. Espanya busca aconseguir per segona vegada en la seua història les semifinals d'una Copa del Món, cosa que només va aconseguir a Sud-àfrica 2010. Setze anys després, la Roja arriba de véncer per la mínima a Portugal (0-1) en un partit que es va resoldre en el primer minut de la prolongació amb un gol de Mikel Merino. Una victòria patida, d'eixes que es recorden molt de temps, i que va portar els de Luis de la Fuente fins a este encreuament contra els Diables Rojos.
El rival tampoc arriba per casualitat. Bèlgica va aconseguir els quarts de final després de firmar probablement l'actuació més dominant dels octaus de final, en derrotar amb autoritat 4-1 els Estats Units. El guanyador d'este compromís s'enfrontarà a França, que es va imposar al Marroc en un altre dels duels entre els huit millors equips. Les semifinals del món, a l'abast de la mà.
La història, sempre present
Curiosa la importància dels precedents en este duel. Les seleccions d'Espanya i Bèlgica s'han enfrontat 23 vegades entre Jocs Olímpics, partits amistosos i classificatoris, amb un saldo de 12 victòries per als ibèrics, sis per als belgues i cinc empats. Però hi ha una dada que afig un punt de tensió: l'únic enfrontament entre ambdós en una Copa del Món es va donar a Mèxic 1986, també en quarts de final, i els belgues es van imposar en penals 5-4. La història, de moment, no està de part espanyola quan hi ha un Mundial pel mig. Esta nit es pot escriure un nou capítol.
Portes obertes des de les 19:30 hores
Perquè ningú es perda res, les portes del pavelló s'obriran a les 19:30 hores, hora i mitja abans de l'inici del partit, i l'accés es realitzarà per les portes 3 i 4 fins a completar l'aforament disponible. Els menors d'edat hauran d'acudir acompanyats d'un adult. L'entrada és lliure, sense necessitat d'entrada ni reserva prèvia, seguint l'ordre d'arribada.
L'ambient dins del recinte no es limitarà a veure el partit en pantalla gegant. El periodista Dani Meroño serà l'encarregat de narrar l'encontre en directe, donant a l'esdeveniment un sabor més radiofònic i pròxim, dels que convertixen un partit en una experiència col·lectiva.
La iniciativa recorda a eixes retransmissions en plaça major que marcaren generacions senceres d'aficionats, quan el futbol es vivia al carrer i no cada u davant de la seua pantalla. L'encontre es disputarà a l'Estadi Los Ángeles, a Califòrnia, Estats Units, però esta nit, a 9.000 quilòmetres de distància, La Fonteta tindrà el seu propi camp de batalla: el d'una ciutat que vol sentir com a pròpia cada metre que recorre La Roja cap a la glòria.