Les grues ja treballen sobre la coberta del Mercat de Russafa. L'Ajuntament de València ha posat en marxa la instal·lació dels nous equips d'aire condicionat a la part alta de l'edifici, una operació que requerix maquinària de gran tonatge per a elevar les unitats fins a la seua posició definitiva i que marca un dels moments més visibles d'una reforma integral que porta mesos transformant, des de dins i des de dalt, un dels mercats més volguts de la ciutat.
Un mercat de quasi 70 anys que es posa al dia
El Mercat de Russafa, ubicat a la plaça Baró de Corts de Pallars, va ser concebut per l'arquitecte Júlio Bellot Senet en 1957. És un mercat de titularitat municipal i un dels monuments més característics del barri de Russafa. Amb els seus 4.780 m² i 160 parades, és el segon mercat més gran de la Comunitat Valenciana, només per darrere del Mercat Central de València. Quasi set dècades d'activitat ininterrompuda deixen una factura inevitable en les instal·lacions: els equips de climatització que ara es retiren acumulaven un elevat grau d'antiguitat i dificultats de manteniment que ja no podien continuar ignorant-se.
La renovació forma part d'un projecte de la Delegació de Comerç i Mercats amb una inversió d'1,6 milions d'euros. L'objectiu no és només canviar huit màquines velles per altres de noves, sinó fer un salt qualitatiu en l'eficiència energètica de tot el recinte, reduir el consum i millorar les condicions de treball i compra per a les persones que cada matí donen vida al mercat.
Molt més que aire condicionat
La reforma que executa l'Ajuntament va prou més enllà de la climatització. La intervenció contempla també la modernització dels sistemes de ventilació, enllumenat i protecció contra incendis. S'actuarà sobre la impermeabilització de la coberta —una d'eixes obres que no es veuen però que ho canvien tot quan plou—, es milloraran les fusteries i se substituiran les set portes automàtiques d'accés al recinte. A més, està prevista la vitrificació del paviment i la millora d'acabats i revestiments en distintes zones del mercat.
L'abast dels treballs reflectix una estratègia més àmplia del consistori valencià: impulsar la modernització de tota la seua xarxa de mercats municipals, reduint consums energètics i millorant les condicions tèrmiques, de ventilació i il·luminació en espais que continuen sent el cor comercial de molts barris. El Mercat de Russafa ha crescut en oferta gastronòmica, i la qualitat i especialització el convertixen en una de les places imprescindibles de València, la qual cosa fa que la seua posada al dia tinga un impacte directe en milers de veïns.
Les obres conviuen amb el mercat obert
Un dels reptes més delicats de qualsevol reforma d'estes característiques és no interrompre l'activitat dels comerciants. L'Ajuntament ha planificat els treballs perquè siguen compatibles amb el funcionament quotidià del mercat i amb l'activitat dels qui hi treballen. Això sí, l'horari d'obertura s'ha adaptat a les circumstàncies: des del passat 22 de juny, el Mercat de Russafa obri de dilluns a divendres de 7:30 a 14:00 hores, i els dissabtes de 7:30 a 15:00 hores.
Comprar al mercat amb grues movent-se sobre la coberta pot paréixer una incomoditat menor, però és també el senyal que alguna cosa està canviant a millor. Quan els nous equips entren en funcionament, els llocs de fruita, carn i peix que porten dècades resistint els estius valencians —i els seus quaranta graus de rigor— comptaran per fi amb una climatització a l'altura d'un mercat que és, a la seua manera, part del patrimoni viu de la ciutat.