Quatre guanyadors del Grammy, quinze concerts, sis actuacions gratuïtes i un cartell que suma catorze estatuetes daurades entre els seus caps de cartell. El Festival de Jazz del Palau de la Música de València presenta la seua 29a edició amb una proposta que va del 24 de juny al 26 de juliol de 2026 i que, per primera vegada en la història del certamen, comptarà amb la presència en escena de Maria Schneider i Esperanza Spalding, dos de les figures més influents del jazz contemporani internacional.
Un cartell que mira al món sense oblidar el barri
La cita arranca amb una premissa clara: apostar fort sense renunciar a allò pròxim. Els preus de les entrades, que oscil·len entre els 10 i els 35 euros, pretenen fer accessible una programació que en qualsevol altra capital europea costaria el doble. A això se sumen sis concerts completament gratuïts repartits entre els Jardins del Palau, la pedania de Castellar-L'Oliveral i La Torre —dos barris que seguixen recuperant-se després dels efectes de la dana—, una decisió que convertix el festival en una cosa més que una agenda cultural d'elit.
La programació es distribuïx entre la Sala Iturbi, la Sala Rodrigo i els espais a l'aire lliure, i està completada per la 26a edició del Seminari de Jazz i Música Llatina de Sedajazz, que afig una dimensió formativa al conjunt de l'esdeveniment.
Maria Schneider: set Grammys i un concert que València portava anys sense vore
Maria Schneider és una compositora i directora estatunidenca que fou determinant en la revitalització de la big band en el segle XXI, dotant els arranjaments clàssics de melodies úniques escrites a la mesura dels músics del seu ensemble. La seua música borra les fronteres entre el jazz i la tradició clàssica, i és una de les poques artistes a haver rebut premis Grammy en múltiples gèneres: jazz, clàssica i rock. Este últim guardó arribà precisament pel seu treball amb David Bowie en el tema *Sue (Or in a Season of Crime)*. Els seus honors inclouen 14 nominacions i 7 premis Grammy, el reconeixement com a NEA Jazz Master i la seua elecció per a l'Acadèmia Americana d'Arts i Lletres.
Schneider actua a la Sala Iturbi el 6 de juliol, i l'endemà, el 7 de juliol, el relleu el prendrà Esperanza Spalding, cantant, contrabaixista i baixista que en 2011 es va convertir en la primera artista de jazz a guanyar el Grammy a la millor artista novell. Cinc Grammys avalen la seua carrera. Que ambdues actuen en nits consecutives no és casualitat: és la declaració d'intencions d'un festival que enguany ha posat el focus, de manera explícita, en el protagonisme femení.
"El festival compta amb una àmplia presència femenina i de grans figures internacionals que aporten 14 Grammys entre Maria Schneider, Esperanza Spalding i Joe Lovano, entre altres" - Vicente Llimerá, director gerent del Palau de la Música de València
Joe Lovano, Włodek Pawlik i el jazz que creua fronteres
El 8 de juliol arribarà Joe Lovano, saxofonista de referència amb un Grammy al millor àlbum de gran conjunt de jazz l'any 2000 per *52nd Street Themes* i catorze nominacions al llarg de la seua carrera. Ho farà acompanyat pel trio format per Antonio Faraò, Ira Coleman i Jonathan Blake.
Un dia abans, el 5 de juliol i a la Sala Rodrigo, el pianista polonés Włodek Pawlik —Grammy 2014 al Millor Àlbum de Gran Conjunt de Jazz per *Night in Calisia*, juntament amb Randy Brecker i la Filharmònica de Kalisz— protagonitzarà un concert coorganitzat per Across Music Foundation i cofinançat pel Ministeri de Cultura i Patrimoni Nacional de Polònia, amb el suport de l'Institut Polonés de Cultura a Madrid. Una coproducció internacional que posa en valor la vocació diplomàtica que també pot tindre la música.
Gòspel, soul i Marvin Gaye: quan el jazz obri les seues fronteres
Un dels gestos més interessants d'esta edició és la inclusió, per primera vegada en la història del festival, d'un concert de gòspel. El grup Gospel Factory, baix la direcció de Dani Reus, pujarà a l'escenari el 9 de juliol per a explorar l'arrel espiritual del jazz des d'una producció nacional. No és un detall menor: el gòspel és, en sentit estricte, una de les llavors de les quals va brotar el jazz fa més d'un segle.
El 4 de juliol, Lizz Wright, una de les veus més reconegudes en la intersecció entre jazz, gòspel i soul contemporanis, tornarà al festival. I el 12 de juliol, José James i China Moses oferiran un homenatge al 50é aniversari d'*I Want You* de Marvin Gaye, el disc publicat el 16 de març de 1976 que va canviar per sempre el concepte de l'àlbum conceptual en la música negra americana.
"Comptem també este any per primera vegada amb un concert de góspel, i amb el divertit tancament que ens oferirà José James" - Enrique Monfort, coordinador del Festival de Jazz del Palau de la Música de València
El jazz valencià, dels jardins a l'escenari principal
Si hi ha un element que distingix este festival d'altres de rang internacional és la seua aposta sostinguda pel jazz fet a València. No es tracta només d'un gest simbòlic: el jazz valencià està present en tots els formats i espais, des dels jardins fins a la Sala Iturbi.
El 24 de juny obrirà el festival la Jove Big Band Sedajazz junt amb el saxofonista Perico Sambeat i la vocalista Sara Dowling als Jardins del Palau, en un concert gratuït. L'endemà, el 25 de juny, la Banda Simfònica Municipal de València se sumarà al cartell junt amb el pianista cubà Pepe Rivero Quintet, baix la direcció de Cristóbal Soler, en un encontre que fusiona el jazz llatí amb la institució bandística més veterana de la ciutat. El coordinador del festival, Enrique Monfort, ho va destacar com un motiu d'orgull: el Festival de Jazz del Palau és l'únic certamen que integra la Banda Simfònica Municipal en la seua programació.
L'1 de juliol, i ja a la Sala Iturbi, el projecte València Jazz What a Wonderful World Band reunirà algunes de les primeres figures del jazz valencià: Cristina Blasco, Bárbara Breva, David Pastor, Jose Luis Granell, Joan Monné, Ximo Tébar, Víctor Merlo i Igor Tavan. El repertori, extret del songbook internacional, lluirà arranjaments firmats pels propis integrants del grup.
"Per fi hem encertat amb una programació que aprofundix en l'eficiència financera i amb el compromís amb la figura de la dona, de grups internacionals i locals i amb l'educació" - Nieves Pascual, subdirectora de Música del Palau de la Música de València
Un festival que creix amb el suport institucional
L'edició d'este any també reflectix un suport institucional que s'ha consolidat en els últims exercicis. Des de 2025, el festival compta amb el suport del Ministeri de Cultura a través de l'INAEM, la qual cosa ha permés, segons els organitzadors, reduir costos i ampliar qualitat de forma simultània. L'ecosistema formatiu es completa amb el Conservatori José Iturbi, que participa activament en la programació educativa paral·lela.
Quinze concerts, quatre continents representats en el cartell, un pressupost ajustat que no renuncia als grans noms i una ciutat que a poc a poc es consolida en el mapa internacional del jazz. El Festival de Jazz del Palau de la Música de València no és només una agenda d'estiu: és la prova que una ciutat pot contar al món amb qui és, començant per la música que sona en els seus jardins i arribant fins als Grammy que brillen en el seu escenari principal.