Cuatro ganadores del Grammy, quince conciertos, seis actuaciones gratuitas y un cartel que suma catorce estatuillas doradas entre sus cabezas de cartel. El Festival de Jazz del Palau de la Música de València presenta su 29.ª edición con una propuesta que va del 24 de junio al 26 de julio de 2026 y que, por primera vez en la historia del certamen, contará con la presencia en escena de Maria Schneider y Esperanza Spalding, dos de las figuras más influyentes del jazz contemporáneo internacional.
Un cartel que mira al mundo sin olvidar el barrio
La cita arranca con una premisa clara: apostar fuerte sin renunciar a lo cercano. Los precios de las entradas, que oscilan entre los 10 y los 35 euros, pretenden hacer accesible una programación que en cualquier otra capital europea costaría el doble. A eso se suman seis conciertos completamente gratuitos repartidos entre los Jardines del Palau, la pedanía de Castellar-L'Oliveral y La Torre —dos barrios que siguen recuperándose tras los efectos de la dana—, una decisión que convierte al festival en algo más que una agenda cultural de élite.
La programación se distribuye entre la Sala Iturbi, la Sala Rodrigo y los espacios al aire libre, y está completada por la 26.ª edición del Seminario de Jazz y Música Latina de Sedajazz, que añade una dimensión formativa al conjunto del evento.
Maria Schneider: siete Grammys y un concierto que València llevaba años sin ver
Maria Schneider es una compositora y directora estadounidense que fue determinante en la revitalización del big band en el siglo XXI, dotando a los arreglos clásicos de melodías únicas escritas a la medida de los músicos de su ensemble. Su música borra las fronteras entre el jazz y la tradición clásica, y es una de las pocas artistas en haber recibido premios Grammy en múltiples géneros: jazz, clásica y rock. Este último galardón llegó precisamente por su trabajo con David Bowie en el tema *Sue (Or in a Season of Crime)*. Sus honores incluyen 14 nominaciones y 7 premios Grammy, el reconocimiento como NEA Jazz Master y su elección para la Academia Americana de Artes y Letras.
Schneider actúa en la Sala Iturbi el 6 de julio, y al día siguiente, el 7 de julio, el relevo lo tomará Esperanza Spalding, cantante, contrabajista y bajista que en 2011 se convirtió en la primera artista de jazz en ganar el Grammy a la mejor artista novel. Cinco Grammys avalan su carrera. Que ambas actúen en noches consecutivas no es casualidad: es la declaración de intenciones de un festival que este año ha puesto el foco, de manera explícita, en el protagonismo femenino.
"El festival cuenta con una amplia presencia femenina y de grandes figuras internacionales que aportan 14 Grammys entre Maria Schneider, Esperanza Spalding y Joe Lovano, entre otros" - Vicente Llimerá, director gerente del Palau de la Música de València
Joe Lovano, Włodek Pawlik y el jazz que cruza fronteras
El 8 de julio llegará Joe Lovano, saxofonista de referencia con un Grammy al mejor álbum de gran conjunto de jazz en el año 2000 por *52nd Street Themes* y catorce nominaciones a lo largo de su carrera. Lo hará acompañado por el trío formado por Antonio Faraò, Ira Coleman y Jonathan Blake.
Un día antes, el 5 de julio y en la Sala Rodrigo, el pianista polaco Włodek Pawlik —Grammy 2014 al Mejor Álbum de Gran Conjunto de Jazz por *Night in Calisia*, junto a Randy Brecker y la Filarmónica de Kalisz— protagonizará un concierto coorganizado por Across Music Foundation y cofinanciado por el Ministerio de Cultura y Patrimonio Nacional de Polonia, con el apoyo del Instituto Polaco de Cultura en Madrid. Una coproducción internacional que pone en valor la vocación diplomática que también puede tener la música.
Góspel, soul y Marvin Gaye: cuando el jazz abre sus fronteras
Uno de los guiños más interesantes de esta edición es la inclusión, por primera vez en la historia del festival, de un concierto de góspel. El grupo Gospel Factory, bajo la dirección de Dani Reus, subirá al escenario el 9 de julio para explorar la raíz espiritual del jazz desde una producción nacional. No es un detalle menor: el góspel es, en sentido estricto, una de las semillas de las que brotó el jazz hace más de un siglo.
El 4 de julio, Lizz Wright, una de las voces más reconocidas en la intersección entre jazz, góspel y soul contemporáneos, regresará al festival. Y el 12 de julio, José James y China Moses ofrecerán un homenaje al 50.º aniversario de *I Want You* de Marvin Gaye, el disco publicado el 16 de marzo de 1976 que cambió para siempre el concepto del álbum conceptual en la música negra americana.
"Contamos también este año por primera vez con un concierto de góspel, y con el divertido cierre que nos ofrecerá José James" - Enrique Monfort, coordinador del Festival de Jazz del Palau de la Música de València
El jazz valenciano, de los jardines al escenario principal
Si hay un elemento que distingue a este festival de otros de rango internacional es su apuesta sostenida por el jazz hecho en València. No se trata solo de un gesto simbólico: el jazz valenciano está presente en todos los formatos y espacios, desde los jardines hasta la Sala Iturbi.
El 24 de junio abrirá el festival la Jove Big Band Sedajazz junto al saxofonista Perico Sambeat y la vocalista Sara Dowling en los Jardines del Palau, en un concierto gratuito. Al día siguiente, el 25 de junio, la Banda Sinfónica Municipal de València se sumará al cartel junto al pianista cubano Pepe Rivero Quintet, bajo la dirección de Cristóbal Soler, en un encuentro que fusiona el jazz latino con la institución bandística más veterana de la ciudad. El coordinador del festival, Enrique Monfort, lo destacó como un motivo de orgullo: el Festival de Jazz del Palau es el único certamen que integra a la Banda Sinfónica Municipal en su programación.
El 1 de julio, y ya en la Sala Iturbi, el proyecto València Jazz What a Wonderful World Band reunirá a algunas de las primeras figuras del jazz valenciano: Cristina Blasco, Bárbara Breva, David Pastor, Jose Luis Granell, Joan Monné, Ximo Tébar, Víctor Merlo e Igor Tavan. El repertorio, extraído del songbook internacional, lucirá arreglos firmados por los propios integrantes del grupo.
"Por fin hemos dado con una programación que ahonda en la eficiencia financiera y con el compromiso con la figura de la mujer, de grupos internacionales y locales y con la educación" - Nieves Pascual, subdirectora de Música del Palau de la Música de València
Un festival que crece con el apoyo institucional
La edición de este año también refleja un respaldo institucional que se ha consolidado en los últimos ejercicios. Desde 2025, el festival cuenta con el apoyo del Ministerio de Cultura a través del INAEM, lo que ha permitido, según los organizadores, reducir costes y ampliar calidad de forma simultánea. El ecosistema formativo se completa con el Conservatorio José Iturbi, que participa activamente en la programación educativa paralela.
Quince conciertos, cuatro continentes representados en el cartel, un presupuesto ajustado que no renuncia a los grandes nombres y una ciudad que poco a poco se consolida en el mapa internacional del jazz. El Festival de Jazz del Palau de la Música de València no es solo una agenda de verano: es la prueba de que una ciudad puede contar al mundo con quiénes es, empezando por la música que suena en sus jardines y llegando hasta los Grammy que brillan en su escenario principal.