La Comunitat Valenciana afronta este dilluns un dels episodis més delicats de l'any en matèria d'emergències. El Consorci Provincial de Bombers de València ha activat el seu Procediment de Reforç per Situacions Meteorològiques Adverses davant la confluència de dos factors que els experts consideren explosius: una ona de calor sostinguda i un nivell de risc extrem d'incendis forestals. I no és una amenaça abstracta: a escassos quilòmetres, a la comarca castellonenca de l'Alt Palància, el foc ja ha demostrat de què és capaç.
Un dispositiu ampliat per a una amenaça real
L'operatiu ordinari del servici provincial, integrat per 175 persones, es reforça amb 70 efectius addicionals orientats específicament a la lluita contra incendis forestals. El desplegament inclou una dotació extra de bombers per cada parc principal, l'activació de deu brigades BRIFO, més personal al Centre de Comunicacions i Control, major presència a l'escala de comandament i a la unitat forestal, i la incorporació de voluntaris als seus respectius parcs. En conjunt, el dispositiu arriba als 245 efectius. La mesura, activada este dilluns, es mantindrà almenys fins al dimecres 8 de juliol, encara que podria prolongar-se si les condicions meteorològiques ho exigixen.
La raó és tan senzilla com inquietant: setmanes de calor intensa sense pluges rellevants han deixat la vegetació al límit. El terreny està sec, la humitat és baixa i qualsevol guspira —una burilla, una ferramenta, un coet— pot desencadenar un incendi de propagació ràpida. No és una hipòtesi: este dissabte ja es van registrar focs en localitats com Peníscola, Monòver i Bugarra, encara que els servicis d'extinció van aconseguir controlar-los en qüestió d'hores.
"La prevenció és ara mateix tan important com la intervenció, perquè en les condicions actuals qualsevol guspira pot convertir-se en un incendi de ràpida propagació" - Avelino Mascarell, president del Consorci Provincial de Bombers i diputat de Medi Ambient de la Diputació de València
L'incendi de Soneja: quan el foc ja no espera
Mentres València desplegava el seu dispositiu preventiu, la província veïna de Castelló ja vivia en plena emergència. Un incendi declarat passades les 14:00 hores del diumenge en el terme municipal de Soneja, en la comarca de l'Alt Palància, obligà a mobilitzar un ampli dispositiu d'extinció després de comprovar-se que les flames, que en un principi afectaven vegetació, havien arribat a massa boscosa. La ràpida propagació del foc, afavorida per les condicions meteorològiques i les altes temperatures que assoten la província, motivà un increment immediat en l'escala de resposta dels equips d'extinció.
L'incendi mantingué una evolució desfavorable, la qual cosa portà la Generalitat Valenciana a activar la Situació 2 del Pla Especial enfront del Risc d'Incendis Forestals (PEIF) i a ordenar l'evacuació preventiva del municipi d'Azuébar davant la proximitat de les flames. En a penes unes hores, el front arribà al terme d'Azuébar, forçant el desallotjament d'aproximadament 500 persones. Este municipi està ubicat en ple cor de la serra d'Espadà, el segon parc natural més gran de la Comunitat Valenciana.
A última hora de la nit, amb la retirada dels mitjans aeris, el foc seguia fora de control i ja havia entrat en el parc natural de la serra d'Espadà, encara que el president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, assegurà que encara afectava una "superfície xicoteta" de la zona d'alta protecció. De moment, segons el cap del Consell, s'havien cremat 150 hectàrees de terreny.
La resposta fou contundent. El Govern d'Espanya activà el Tercer Batalló d'Intervenció de la Unitat Militar d'Emergències (UME), amb base a Bétera, que s'incorporà al dispositiu amb 50 efectius i 17 vehicles per a reforçar les tasques d'extinció. A última hora de la vesprada treballaven en la zona més de 220 efectius terrestres i durant el dia havien participat fins a 18 mitjans aeris, que es reincorporarien amb les primeres llums del dia a les tasques d'extinció.
València, present en l'extinció des del primer moment
Els bombers de la Diputació de València no romangueren al marge. El diumenge enviaren quatre mitjans aeris i cinc unitats de bombers forestals, a més d'un coordinador i dos brigades forestals. Este dilluns, el dispositiu desplaçat en Soneja quedà integrat per un mitjà aeri, un oficial, un coordinador forestal, tres brigades BRIFO i dos unitats de bombers forestals. La simultaneïtat de les emergències marcà també la jornada a Castelló, ja que el Consorci Provincial hagué de desviar recursos a la mateixa hora per a sufocar un altre incendi de vegetació declarat en el municipi de Castellfort, en la comarca dels Ports. Un escenari de saturació que il·lustra, millor que qualsevol estadística, la pressió a què s'enfronten els servicis d'emergència en plena onada de calor.
Prudència ciutadana: el primer tallafocs
Mascarell ha insistit que la província arrossega mesos sense pluges rellevants generalitzades, la qual cosa ha deixat la vegetació en una situació crítica d'estrés hídric. Des del Consorci es demana a la ciutadania que evite encendre foc prop de zones amb vegetació, que no utilitze maquinària o ferramentes que puguen generar espurnes, que no llance pirotècnia i que no tire puntes de cigarret ni residus a l'entorn natural. També es recomana evitar activitats de risc en les hores centrals del dia i mantindre's informat a través dels canals oficials. Davant qualsevol columna de fum, el número és el 112.
El que ocorre estos dies en l'Alt Palància no hauria de prendre's com un fet aïllat. L'incendi de Soneja és, en certa mesura, el recordatori més brutal de per què la prevenció importa tant com l'extinció. Quan el mont porta mesos sense pluja i el termòmetre no baixa ni de nit, els bombers poden multiplicar-se, però el marge per a l'error s'estrenyix fins a quasi desaparéixer. La verdadera línia de defensa comença molt abans que sone el 112.