El que començà en 1945 com un incident fortuït en la plaça d'un poble valencià —uns joves, un lloc de tomaques i un desbordament d'adrenalina col·lectiva— s'ha convertit huit dècades després en un dels esdeveniments més fotografiats del planeta. La Tomatina de Bunyol farà enguany un salt històric: RTVE la retransmetrà en directe per primera vegada, mentre l'Ajuntament de Bunyol i la Diputació de València presenten la 79a edició com la més accessible i internacional de la seua història. La cita és el pròxim dimecres 26 d'agost.
Un acord que tardà dècades a arribar
La paradoxa no és menor. La festa començà a ser popular a la resta d'Espanya gràcies a un reportatge emés en el programa de Televisió Espanyola Informe Semanal en 1983. Quaranta-tres anys després, la televisió pública tanca el cercle: fruit de mesos de negociacions a Madrid, RTVE retransmetrà en directe La Tomatina 2026. No sols això: l'ens públic produirà a més un documental especial amb motiu del 80é aniversari de la festa, que se celebrarà el pròxim any i s'emetrà en 2027. Una aliança que convertix la batalla de tomaques més famosa del món en contingut de primer orde per a la cadena estatal.
"Cada fotografia, cada vídeo i cada notícia sobre la festa que travessa fronteres porta amb si el nom de Bunyol i el de la província de València." - Vicente Mompó, president de la Diputació de València
Tradició que nasqué entre protestes i sobrevisqué a Franco
L'evolució de La Tomatina, des dels seus inicis en 1945 fins a convertir-se en una Festa d'Interés Turístic Internacional en 2002, és una història que fusiona l'espontaneïtat, la tradició i la passió per la diversió. No fou un camí fàcil: la festa fou prohibida en els primers anys cinquanta per Francisco Franco a causa de la seua falta de significat religiós, però els participants no s'aturaren. En 1957, com a senyal de desafiament, se celebrà el famós enterrament de la tomaca, una manifestació en la qual els veïns portaren un taüt amb una tomaca gegant en el seu interior. La protesta funcionà, i la festa quedà legalitzada per sempre.
Fins a 2013 no hi havia límit en el nombre de participants; eixe any el festival es convertí en un esdeveniment d'accés controlat per a un màxim de 20.000 persones, amb la finalitat de no col·lapsar Bunyol, un municipi d'aproximadament 9.000 habitants. Hui, eixa combinació d'arrelament local i projecció global és precisament el que definix la festa.
El pla '+Accessible': que ningú es quede fora
La principal novetat d'esta 79a edició no arriba des dels focus mediàtics, sinó des d'una aposta més silenciosa i significativa. Baix la premissa que créixer implica no deixar ningú arrere, l'Ajuntament de Bunyol ha posat en marxa el pla '+Accesible', un conjunt de mesures d'accessibilitat universal que van més enllà de l'habitual zona reservada per a persones amb mobilitat reduïda. Qualsevol persona amb discapacitat que comunique prèviament les seues necessitats comptarà amb assistència i acompanyament personalitzat de l'equip de voluntaris, abans i durant l'esdeveniment. A més, s'amplia el nombre de voluntaris dedicats en exclusiva a este suport i s'implementa una polsera identificativa '+Accesible' com a distintiu oficial per a facilitar l'accés tant al recinte general com a l'àrea reservada.
"Som la finestra per la qual milions de persones dels cinc continents miren cap a la nostra terra." - Virginia Sanz, alcaldessa de Bunyol
55.000 euros en tomaques i una web renovada
La Diputació de València ha finançat amb 55.000 euros la compra de les tomaques que tenyiran els carrers de Bunyol el 26 d'agost. Una inversió que el president Mompó defensa com a suport a una part fonamental de la identitat col·lectiva de la província. En paral·lel, la festa estrena una pàgina web oficial completament renovada, més moderna i adaptada, que incorpora també pictogrames informatius per a millorar la comprensió de l'esdeveniment per part de tots els assistents.
La presentació oficial va tindre lloc este dijous al Pati de la Scala de la Diputació de València, on també es va desvelar el nou cartell de l'edició. L'acte va reunir el president Mompó, l'alcaldessa Virginia Sanz i el tinent d'alcalde i responsable de la festa, Sergio Galarza, qui va anunciar personalment l'acord amb RTVE. Considerada la batalla de menjar més gran del món, La Tomatina afronta la seua 79a edició amb més ambició que mai i amb la vista posada en un 80é aniversari que promet ser, en paraules dels seus organitzadors, una celebració per tot l'alt. Per a un esdeveniment que va sobreviure a una dictadura a base de tomaques i determinació veïnal, no pareix un objectiu desgavellat.