Cinc-centes deu vegades un equip de cirurgians, anestesistes i infermeres ha pres seient davant d'una consola de control, ha ajustat quatre braços robòtics sobre un pacient i ha operat amb una precisió que l'ull humà, per si sol, mai podria igualar. L'Hospital Universitari de la Ribera acaba de passar un llindar simbòlic que pocs centres públics espanyols han aconseguit: més de 500 intervencions quirúrgiques realitzades amb el sistema robòtic Hugo RAS, una tecnologia d'última generació que fins fa pocs anys era patrimoni quasi exclusiu de grans hospitals privats o centres terciaris d'alta complexitat.
Una aposta de 2,3 milions que ja dona els seus fruits
La Conselleria de Sanitat valenciana va destinar 2,3 milions d'euros a incorporar este sistema a l'Hospital de la Ribera, una inversió que, a la vista dels resultats, pareix haver trobat el seu retorn més enllà de l'econòmic. L'Hugo RAS, desenvolupat per Medtronic i autoritzat en la Unió Europea des de 2021, és una plataforma modular equipada amb quatre braços robòtics independents i intercanviables i visió tridimensional d'alta definició. El seu disseny va nàixer, precisament, per a derrocar les barreres històriques de cost i complexitat que durant dos dècades van impedir que la cirurgia robòtica s'estenguera més enllà d'uns pocs centres pioners. En perspectiva global, a penes el 3% de les intervencions quirúrgiques en el món es realitzen encara amb assistència robòtica, a pesar dels seus demostrats avantatges.
"Aconseguir les 500 cirurgies robòtiques demostra la consolidació d'un projecte que permet oferir procediments més precisos amb una visió 3D d'alta definició, menys invasius i amb una recuperació més ràpida per als pacients", ha comentat José Mínguez, director mèdic de l'Hospital Universitari de la Ribera
Urologia lidera, però el robot ja opera en quatre fronts
El programa va arrancar, com és habitual en este tipus de tecnologia, per la porta d'Urologia. No és casualitat: les intervencions de pròstata i renyó foren les primeres a beneficiar-se de la cirurgia robòtica a escala mundial, i constituïxen hui prop de la mitat de tots els procediments robòtics que es realitzen en el planeta. A la Ribera, l'àrea urològica acumula 287 de les 510 operacions registrades, la qual cosa representa més de la mitat del total. Però el robot ha anat conquerint quiròfans: Coloproctologia suma ja 83 intervencions —cirurgies de còlon per distintes patologies, entre altres—, mentre que Cirurgia Esòfag-Gàstrica i Ginecologia assolixen 70 procediments cada una.
En Ginecologia, el sistema fa servir tant en extirpacions d'úter o ovari com en intervencions oncològiques de major complexitat. La incorporació més recent al programa és la cirurgia bariàtrica, que obri les portes a pacients amb obesitat i patologies de l'aparell digestiu superior als beneficis d'una tècnica que, fins ara, no sempre estava a l'abast de tots.
Menys dolor, menys temps al llit, menys complicacions
¿Què canvia, en la pràctica, per a un pacient que entra a este quiròfan en lloc d'un de convencional? La resposta té diverses dimensions. La visió tridimensional d'alta definició de l'Hugo RAS permet al cirurgià operar amb una precisió i un control que la laparoscòpia tradicional no pot oferir. Els quatre braços robòtics repliquen i filtren els moviments de l'especialista, eliminant el tremolor natural de la mà i ampliant l'angle de treball en cavitats xicotetes. El resultat es traduïx en menor agressió sobre els teixits, menys dolor postoperatori, reducció de complicacions i altes hospitalàries més primerenques. Per a un pacient en edat activa, això pot significar la diferència entre setmanes de baixa laboral o dies.
El director mèdic de l'hospital, José Mínguez, va ser explícit al respecte en la seua valoració de la fita aconseguida, però també va voler posar el focus en alguna cosa que les dades tècniques no sempre arrepleguen:
"L'èxit del programa no depén únicament de la tecnologia, sinó també de la implicació i formació contínua dels equips multidisciplinaris que participen en cada intervenció", ha afegit José Mínguez, director mèdic de l'Hospital Universitari de la Ribera
Cirurgians, anestesistes i personal d'infermeria han hagut d'afrontar un procés intens d'adaptació i capacitació. Operar amb un robot no és simplement manejar un instrument més sofisticat; implica reaprendre la gestualitat quirúrgica, adquirir nous protocols de seguretat i treballar en una coordinació d'equip encara més exigent que la cirurgia convencional.
Un hospital públic en l'avantguarda tecnològica
La fita de l'Hospital de la Ribera cobra especial rellevància si es té en compte el context. La cirurgia robòtica amb sistemes com l'Hugo RAS ha sigut adoptada a Espanya principalment per grans grups hospitalaris privats o per centres terciaris de referència en les principals ciutats. Que un hospital universitari de gestió pública de la Comunitat Valenciana figure entre els centres amb major activitat robòtica acumulada reflectix una aposta institucional que va més enllà de l'adquisició d'un equip car: requerix voluntat política, inversió sostinguda en formació i, sobretot, una estratègia clínica clara. Amb 510 procediments completats i quatre especialitats actives, el programa de cirurgia robòtica de la Ribera no és ja una novetat tecnològica, sinó una realitat consolidada que continuarà sumant indicacions i pacients en els pròxims anys.