Les onades de calor ja formen part de l'estiu i, amb estes, augmenta un risc que continua repetint-se any rere any: els colps de calor en gossos i gats. A pesar de les campanyes de conscienciació, els veterinaris continuen atenent casos provocats per errors tan comuns com passejar a les hores de més calor o deixar la mascota dins del cotxe durant uns minuts.
Les mascotes no regulen la seua temperatura corporal igual que les persones. Mentre nosaltres suem per a dissipar la calor, gossos i gats depenen principalment del panteix i d'una xicoteta transpiració a través dels coixinets i el morro. Això fa que, quan l'ambient és molt calorós, la seua temperatura augmente amb rapidesa.
Un dels errors més perillosos continua sent deixar l'animal dins del cotxe "només uns minuts". Encara que les finestretes romanguen lleugerament obertes, l'interior del vehicle actua com un autèntic forn i la temperatura pot aconseguir nivells letals en molt poc de temps. És una situació que els veterinaris continuen veient cada estiu i que pot acabar amb conseqüències irreversibles.
Però el risc no es limita al cotxe. Passejar durant les hores centrals del dia, realitzar exercici intens, no disposar de zones d'ombra o no mantindre una correcta hidratació també incrementen les possibilitats de patir un colp de calor.
La prevenció comença a casa. Mantindre una temperatura agradable, afavorir la ventilació, renovar l'aigua amb freqüència i adaptar els horaris de passeig a primera hora del matí o al capvespre són xicotets canvis que marquen una gran diferència quan arriben les onades de calor.
Com saber si la teua mascota està patint un colp de calor
Detectar els símptomes com més prompte millor pot salvar la vida de l'animal. Un dels primers signes sol ser el panteix excessiu acompanyat de cansament o apatia. Després poden aparéixer dificultat per a caminar, desorientació, vòmits o inclús pèrdua de coneixement.
Si això ocorre, el primer pas és traslladar immediatament l'animal a un lloc fresc i començar a reduir la seua temperatura de forma gradual. Els especialistes recomanen aplicar aigua temperada —mai gelada— en zones com els engonals, les aixelles o les potes, evitant canvis bruscos de temperatura que puguen agreujar la situació. Mentrestant, s'ha d'acudir com més prompte millor a un centre veterinari, encara que l'animal parega recuperar-se.
Si la mascota encara està conscient, també se li pot oferir aigua fresca a poc a poc, sense obligar-la a beure grans quantitats de colp.
Molt més que aigua: altres cures imprescindibles en estiu
Encara que la hidratació és fonamental, no és l'única mesura que convé reforçar durant els mesos de calor.
Els veterinaris recorden que algunes races amb abundant pelatge o determinades característiques físiques poden tindre més dificultats per a suportar les altes temperatures. A més, l'estiu coincidix amb una major presència de paràsits, per la qual cosa resulta recomanable mantindre al dia la desparasitació tant interna com externa.
Un altre aspecte que sol passar desapercebut és l'estat del sòl. L'asfalt pot arribar a temperatures capaces de provocar cremades en els coixinets dels gossos, per la qual cosa convé comprovar abans d'eixir si resulta massa calent i buscar recorreguts amb ombra.
També és aconsellable revisar les potes després d'un passeig per la platja o zones de riu per a detectar xicotetes ferides o talls, així com protegir del sol eixes àrees amb menys pèl, especialment en animals de pell clara o molt exposada.
Les onades de calor seran cada vegada més freqüents i prolongades, per la qual cosa adaptar la rutina de les nostres mascotes ja no és només una recomanació estival, sinó una mesura essencial per a protegir la seua salut durant tot l'estiu.