València está a punto de dar uno de los mayores saltos urbanísticos y tecnológicos de su historia reciente. La alcaldesa María José Catalá ha aprovechado el desayuno informativo del Forum Europa. Tribuna Mediterránea, celebrado en el Hotel Las Arenas, para presentar tres iniciativas de calado que van a redefinir la fisonomía y el futuro de la ciudad: el Plan Especial del Frente Litoral, el primer Centro público de Inteligencia Artificial Aplicada de España y una nueva centralidad urbana en el sur vertebrada por el Passeig García Lorca. Todo ello, envuelto en el balance de sus tres años al frente del Ayuntamiento.
Un plan para el litoral que va mucho más allá del Paseo Marítimo
Este viernes, la Junta de Gobierno local iniciará la tramitación del Plan Especial del Frente Litoral, una actuación que muy pocas ciudades mediterráneas han acometido con esta escala. El plan abarcará 5 kilómetros de longitud por 1 kilómetro de ancho, desde el futuro Parque de Desembocadura hasta la playa de la Patacona, e incluirá proyectos de regeneración urbana en barrios del litoral como Natzaret, el Cabanyal y la Malvarrosa, además de la renovación integral del Paseo Marítimo bajo criterios de sostenibilidad adaptados a la realidad climática.
No se trata, por tanto, de un maquillaje urbanístico ni de una reforma puntual de un paseo que ya acumula décadas sin una intervención de fondo. La iniciativa se concibe como una reflexión urbanística integral sobre un tramo costero que concentra algunos de los barrios con mayor identidad —y más necesidades— de la ciudad. Para Catalá, es una oportunidad histórica de unir el tejido urbano con el mar de una forma ordenada, sostenible y justa.
Inteligencia artificial al servicio de las personas, no al revés
Quizás la propuesta más disruptiva de la jornada fue el anuncio del Centro de IA Aplicada, que se convertirá en el primer espacio público de España donde empresas, administraciones y centros de investigación trabajen juntos aplicando inteligencia artificial para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. En un momento en que la IA genera tanto entusiasmo como desconfianza, Catalá quiso fijar una posición clara:
"Lo que convierte un territorio en una ciudad no es ni la piedra ni el algoritmo. Son las personas. Y vamos a poner la IA al servicio de ellas." - María José Catalá, alcaldesa de València
La propuesta llega en un contexto en el que València ya figura como tercera área innovadora de España y ocupa el puesto 72 del ranking mundial de innovación. En el último año, 25 nuevas empresas internacionales, entre ellas IBM y Microsoft, se han instalado en la ciudad. El programa València Innovation Capital ha movilizado 61 millones de euros en proyectos, con una ratio de casi cuatro euros privados por cada euro público invertido.
El sur de la ciudad se reinventa
La tercera gran transformación anunciada apunta al flanco sur de València, un área históricamente postergada en los grandes planes de desarrollo urbano. El Passeig García Lorca será el eje verde vertebrador de una nueva centralidad que contempla 8.300 nuevas viviendas, 420.000 m² de zonas verdes y 260.000 m² destinados a colegios, centros sociales, culturales y espacios deportivos. Una ciudad dentro de la ciudad, proyectada para absorber el crecimiento demográfico que ya se está produciendo.
Tres años de gestión: números y contexto
El balance presentado por Catalá incluye datos que merecen ser leídos con perspectiva. El Ayuntamiento ha logrado un ahorro de 52 millones de euros anuales para los valencianos mediante bajadas de impuestos y ha reducido la deuda municipal a mínimos históricos: 72 millones a cierre de 2025, con previsión de bajarla a 50 millones este mismo año. La inversión en los barrios ha superado los 439 millones de euros, la cifra más alta de la última década, y el cierre presupuestario de 2025 registró una ejecución del 80,61%, con 1.203 millones en obligaciones reconocidas, 130 millones más que el año anterior.
En materia de vivienda, la alcaldesa destacó que la ciudad cuenta con más de 1.000 viviendas públicas en marcha —más de 400 ya finalizadas—, que los plazos de tramitación de licencias se han reducido un 70% y que se han activado 18 Programas de Actuación Integrada (PAIs) que suman más de 13.000 nuevas viviendas, de las cuales 3.000 son de protección pública. En empleo, València registra los mejores datos de afiliación a la Seguridad Social en dos décadas, con más de 488.000 afiliados, y ha crecido el doble que la media nacional en el último año.
En seguridad, se han incorporado 257 nuevos agentes de Policía Local y se anuncian 100 nuevas plazas para 2026. Y en resiliencia, el Plan de Infraestructuras Estratégicas 2026–2031 —33 medidas, 120 millones de euros— tiene como objetivo convertir a València en la primera ciudad europea autosuficiente en agua potable en caso de emergencia.
El Jardín del Turia, la joya que se iluminará
Entre los anuncios de la jornada, uno tiene un impacto especialmente cotidiano para miles de valencianos: el Ayuntamiento destinará 58 millones de euros para poner en valor el Jardín del Turia y ya trabaja con la Fundación Trinidad Alfonso para iluminar los 17 puentes que cruzan este pulmón verde de nueve kilómetros en pleno corazón urbano. Una medida que, más allá del impacto estético, responde a una demanda real de seguridad de los corredores, ciclistas y familias que cada día convierten el antiguo cauce del río en su espacio de vida.
Catalá cerró su intervención con el tono que ha caracterizado estos tres años: reivindicó una "otra forma de gobernar" basada en la "estabilidad y la confianza", con una crítica velada al Gobierno central al que llamó "amortizado". Más allá de la tensión política, lo que quedó sobre la mesa del Hotel Las Arenas fue un mapa de ciudad ambicioso y, si los plazos se cumplen, transformador. El litoral, el sur, la inteligencia artificial y el Turia como escenarios de un Valencia que, guste o no el eslogan, parece haber decidido que ha llegado el momento de crecer.