Pedir el menú del día, solicitar la cuenta o simplemente preguntar dónde está el baño. Acciones tan cotidianas que apenas requieren un segundo de pensamiento para la mayoría de las personas. Para quienes tienen dificultades de comunicación, sin embargo, ese segundo puede convertirse en una barrera invisible que los empuja, demasiadas veces, hacia la exclusión. Valencia da un paso concreto para derribarla.
Un cuaderno que traduce el mundo del comercio al lenguaje de los pictogramas
La Oficina Técnica de Accesibilidad en la Comunicación (OTAC), servicio municipal gestionado por la Asociación Valenciana de Ayuda a la Parálisis Cerebral (Avapace), ha elaborado un manual con pictogramas pensado específicamente para el sector servicios. El documento está diseñado para que el personal de comercios y restaurantes pueda atender con garantías a personas con necesidades especiales de comunicación, sin necesidad de formación técnica previa ni recursos adicionales.
El cuaderno se organiza mediante tableros y pestañas temáticas que agrupan vocabulario específico y acciones cotidianas: desde pedir el menú o consultar los ingredientes de un plato hasta solicitar ayuda o indicar una preferencia. La lógica es simple pero poderosa: si el lenguaje oral falla, una imagen puede abrirlo todo. Es el principio que sostiene los Sistemas Aumentativos y Alternativos de Comunicación (SAAC), herramientas que tienen como objetivo aumentar y compensar las dificultades de comunicación y lenguaje de muchas personas con dificultades en esta área.
Del mostrador a la tableta: accesibilidad física y digital
El Ayuntamiento de Valencia ha previsto que el cuaderno tenga presencia tanto en el espacio físico como en el digital. La idea es que el documento esté disponible de forma impresa en los mostradores de atención al público, pero también en formato digital adaptado para su consulta ágil a través de tabletas o teléfonos inteligentes. Una apuesta que reconoce la realidad de los establecimientos modernos y que permite al personal alternar entre ambos soportes según la situación.
La OTAC no se limitará a editar el material: también asumirá la distribución entre entidades y grandes superficies, y colaborará activamente para garantizar su correcta aplicación sobre el terreno. No se trata, pues, de un documento que acabe en un cajón, sino de un recurso pensado para el uso diario.
Una brecha que existe, aunque no siempre se vea
Los SAAC son instrumentos de expresión basados en imágenes que apoyan o compensan déficit de comunicación y lenguaje, y permiten manifestar opiniones, sentimientos o hacer frente a los desafíos de la vida diaria. A pesar de su eficacia contrastada, su uso ha quedado históricamente confinado al ámbito clínico o educativo. Llevarlos ahora al interior de un supermercado o una cafetería supone un giro relevante: reconocer que la accesibilidad comunicativa no es solo una cuestión sanitaria, sino también una responsabilidad del espacio público y comercial.
¿Cuántas veces una persona con parálisis cerebral, autismo o afasia ha renunciado a entrar en un establecimiento simplemente porque no podía hacerse entender? La iniciativa de Valencia no resuelve por sí sola esa pregunta, pero sí coloca el pictograma allí donde nunca había estado: al alcance de quien sirve en la barra o atiende en caja. A veces, la accesibilidad no requiere obras, sino simplemente una hoja bien diseñada encima del mostrador.