Hace casi dos décadas, los diques de la Marina de València bullían con los mástiles y velas de los equipos más punteros de la vela mundial. La Copa América de 2007 y 2010 dejó en herencia unas infraestructuras de primer nivel que, durante años, permanecieron cerradas o infrautilizadas. Hoy, la última de esas bases —la que albergó al equipo Victory Challenge— está a punto de convertirse en un nuevo centro de innovación y tecnología, cerrando así un ciclo de transformación que ha ido completando, base a base, el perfil innovador de la ciudad.
El Puerto adjudica la última pieza del puzzle
El Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de València ha seleccionado la oferta ganadora para la concesión administrativa de la antigua base del Victory Challenge, el equipo sueco de vela que compitió en la edición de 2007. Se trata del paso previo a la adjudicación definitiva de lo que será un centro empresarial dedicado a la tecnología, el emprendimiento, las oficinas, la formación y la organización de eventos. Un espacio que, en teoría, debería haber encontrado destino mucho antes, pero que hasta ahora había resistido a los intentos de reconversión.
"Con la puesta en uso de esta última base del Victory Challenge, hemos conseguido poner en marcha, durante este mandato, todas las bases de la Copa América, que estaban cerradas o inoperativas" - María José Catalá, alcaldesa de Valencia
La regidora repasó el itinerario de transformación que ha vivido el recinto portuario en los últimos años: la base del Alinghi —el equipo suizo que ganó la Copa en aquella edición— fue el primer espacio en encontrar nuevo uso con la ampliación de Marina de Empresas; después llegaron la expansión de Sesame en la antigua base de Iberdrola y, más recientemente, la apertura de The Terminal Hub. El primer proyecto en aterrizar en una infraestructura de la competición de vela fue Marina de Empresas, ubicado en las bases BMW-Oracle, +39 Challenge y Team Shosholoza, en la Marina Norte. Con la base del Victory Challenge, el mapa queda completo.
Un distrito de innovación al borde del mar
El objetivo que persigue el Ayuntamiento de València no es menor: convertir la Marina en el gran polo innovador del sur de Europa. Una ambición que podría sonar grandilocuente, pero que tiene detrás una lógica clara: concentrar en un mismo espacio portuario startups, empresas tecnológicas, centros de formación y eventos de referencia genera un ecosistema difícil de replicar en cualquier otro enclave urbano. Pocas ciudades cuentan con la combinación de patrimonio arquitectónico singular, proximidad al mar y masa crítica de talento que tiene València.
Entre los objetivos estratégicos del nuevo espacio destacan la atracción de talento internacional y empresas tecnológicas, la especialización en sectores de futuro como la sostenibilidad, la movilidad inteligente, la inteligencia artificial, la economía azul y las energías limpias, así como ser un punto de encuentro entre universidad, empresa e inversores.
Catalá fue tajante en su valoración: la Marina estaba "totalmente abandonada" antes de que comenzara este proceso de reconversión, y la selección de esta última oferta representa el cumplimiento de un compromiso adquirido con los valencianos. No es una afirmación sin sustento: el espacio que albergó al equipo sueco de vela en 2007 aspiraba desde hace tiempo a convertirse en un nuevo enclave que completara el ecosistema emprendedor de Valencia.
Deportes náuticos, inclusión y federaciones autonómicas
La sesión del Consejo de Administración deparó una segunda decisión relevante. También se aprobó un convenio para la creación de un Centro de Formación y Tecnificación de Deportes Náuticos, impulsado conjuntamente por el Ayuntamiento y la Autoridad Portuaria. El acuerdo regula el uso de una parcela de dominio público portuario en régimen de uso exclusivo y privativo para este fin.
El nuevo centro contará con la participación coordinada de cinco federaciones deportivas autonómicas:
- Federación de Vela de la Comunitat Valenciana
- Federación de Deportes Adaptados de la Comunitat Valenciana
- Federación de Piragüismo de la Comunitat Valenciana
- Federación de Remo de la Comunitat Valenciana
- Federación de Actividades Subacuáticas de la Comunidad Valenciana
Más allá de la formación deportiva de alto rendimiento, el espacio se plantea como un centro de referencia en materia de deporte adaptado para personas con diversidad funcional, con programas específicos de inclusión y sostenibilidad. Una apuesta que combina competitividad deportiva con compromiso social en un mismo puerto.
La nota amarga: el tráfico de cruceros cae casi un 24%
No todo fueron buenas noticias en la reunión. La propia alcaldesa deslizó un dato que contrasta con el optimismo general de la jornada: el tráfico de pasajeros procedentes de cruceros ha caído un 23,88% en el primer semestre del año. Un descenso significativo que no recibió mayor explicación pública, pero que apunta a un reto pendiente para la ciudad en su estrategia de posicionamiento como destino turístico de primer nivel.
El contraste entre el impulso innovador de la Marina y la caída en el tráfico de cruceros resume bien la complejidad del momento que atraviesa Valencia: una ciudad que avanza con decisión en su transformación como polo tecnológico y del conocimiento, pero que aún tiene asignaturas pendientes en otros frentes. La pregunta que queda en el aire es si la apuesta por la innovación y el talento acabará siendo el motor que también reactive el resto de la actividad económica portuaria.