Hay cifras que hablan por sí solas. 39.430 corredores y corredoras tomaron parte en el XXI Circuit de Carreres Caixa Popular Ciutat de València, la mayor participación en los más de dos décadas de historia de este certamen que nació con apenas 361 corredores en su primera prueba, allá por 2005, en el barrio de Orriols. Hoy, ese embrión de competición popular se ha convertido en uno de los eventos deportivos de referencia de la ciudad, y esta edición lo ha demostrado con creces.
La tradicional gala de clausura puso el broche de oro a una temporada de récords: más participantes, más mujeres en la línea de salida y, sobre todo, más solidaridad. Los 24.891 euros recaudados para cinco entidades benéficas que trabajan con personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) suponen la mayor recaudación solidaria de la historia del circuito. Para poner en perspectiva lo que ese salto significa: en la edición anterior, la XX, la cifra recaudada para la ELA fue de 16.287 euros. En apenas un año, el compromiso colectivo ha crecido más de un 50%.
"Despedimos un año en el que el deporte popular valenciano vuelve a demostrar, en mayúsculas, su compromiso total y absoluto con las buenas causas en nuestra sociedad" - Rocío Gil, concejala de Deportes del Ayuntamiento de València
Gil también quiso destacar el papel de las entidades benéficas participantes, que se implicaron en cada prueba del circuito para trabajar la sensibilización sobre el autismo desde el deporte popular, un espacio donde el mensaje llega a miles de familias a pie de calle.
Borja Añón hace historia; Marta Gómez estrena su corona
En el plano deportivo, la gala coronó a los campeones absolutos de la vigésimo primera edición. Borja Añón, del CD Metaesport Riba-roja, logró su tercer título consecutivo, una racha que lo consolida como el referente del circuito en la categoría masculina. Le escoltaron en el podio Joshua García y Francisco J. Torrente, ambos del Serrano Club Atletismo, dos atletas que ya se habían asomado al podio en ediciones anteriores.
En el lado femenino, Marta Gómez Monzón, del equipo Mur i Castell-Blumaq, se proclamó campeona absoluta por primera vez tras haber sido subcampeona la temporada pasada. La perseverancia tuvo su recompensa. La acompañaron en el podio dos debutantes en ese cajón de honor: Elia Fuentes (Serrano CA), una de las atletas con mayor trayectoria en el deporte popular valenciano, y Maria Guzmán (Redolat Team).
La hegemonía del Serrano Club Atletismo fue el hilo conductor de la jornada de premiaciones: el club se proclamó mejor equipo tanto en la categoría masculina como en la femenina, logrando un doblete que subraya su solidez en el circuito. En el apartado de participación, fue Redolat Team quien acaparó el protagonismo, siendo el equipo con más inscritos tanto en hombres como en mujeres, otro doblete que refleja la fuerza colectiva de ese proyecto.
Más mujeres, más jóvenes y una nueva categoría escolar
Uno de los datos más reveladores de esta edición no está en el podio, sino en la estadística de participación. Las mujeres representaron el 34,9% del total de corredores, con un incremento del 12% respecto al año anterior. Es un avance lento pero constante en un deporte que, históricamente, ha tenido un perfil mayoritariamente masculino. La tendencia apunta en la dirección correcta.
La modalidad A tu ritmo, pensada para quienes disfrutan del movimiento sin cronómetro de por medio, rozó los 8.000 inscritos, y más de mil menores de 14 años tomaron parte en las categorías infantiles. El deporte popular valenciano, en definitiva, se rejuvenece.
Una de las novedades más aplaudidas de esta edición fue el reconocimiento especial a los centros educativos con mayor participación, una iniciativa del Ayuntamiento de València para premiar la apuesta de los colegios por el deporte. El ganador fue el Colegio San José de Calasanz, seguido del CEIP Rodríguez Fornos y del Colegio Sagrado Corazón Hermanos Maristas. Los tres recibieron un premio en metálico para invertir en material deportivo.
Un palmarés completo, de la categoría cadete al veterano oro
La gala también reconoció a los mejores en cada una de las categorías que articulan el circuito. En senior femenina, Marta Gómez Monzón repitió en lo más alto, acompañada de María Guzmán y Alba López. En el masculino, el podio fue para Joshua García, Francisco José Torrente y Guillem Jover, los tres de clubes valencianos con larga presencia en el circuito.
En veteranas A, Elia Fuentes (Serrano CA) se alzó con el título, seguida de Laura Libros y Mª José Casinos, ambas de Redolat Team. El masculino lo lideró Borja Añón, seguido de Galder Ibarrola (CA Poblats Marítims) y Santiago Brunet (Serrano CA). En veteranas B, Carmen Amaro (The Kenyan Urban Way) fue la primera, con Rosa Bautista y Pilar Villaplana completando el podio; en hombres, Javier Puchol (CA Poblats Marítims), Javier Hernández (SD Correcaminos) y José Ramón Pascual (CD Metaesport Riba-roja del Turia).
Las veteranas C tuvieron como ganadoras a Amparo Escrich (Serrano CA), Rosa Morales (CA Quart de Poblet) y la independiente Encarna Cuñat, mientras que Julián Ramírez, Carlos Blázquez y David Juan encabezaron el masculino. En la categoría veteranas oro, Mª Eugenia Guillem (Redolat Team) fue la mejor, seguida de Oreto Sanchis y María Serrano (Never Stop Running). Manuel Aibar (Redolat Team), Miguel Ruiz (CA Galápagos) y James Gustavo (CA Puçol) cerraron el podio masculino de esta categoría.
En las categorías formativas, el podio cadete femenino fue para Cynthia Abellán, Andrea Moro y Claudia Mestre, mientras que en masculino lo lideraron Jordi Pinilla, Xavi Cabello y Baptiste Leroy. En juvenil femenino, Alex Delgado (SusoDeLaFuente) se mostró como la más regular, por delante de Laura Deu y Ainhoa Vila. Iván Torresano, Marc Salvador y David Muller formaron el podio masculino. Esther Catalá (Clockwork Running) fue la mejor en junior-promesa femenina, por delante de Aitana Pérez y Marguerite Henry.
Veinte años después de aquella primera carrera con trescientos corredores en Orriols, el Circuit de Carreres Caixa Popular Ciutat de València es ya algo más que una competición: es un termómetro del compromiso deportivo y social de una ciudad que, edición tras edición, demuestra que el deporte popular puede ser también un motor de transformación colectiva. La vigésimo primera edición ha dejado el listón muy alto para quien venga detrás.