València se convierte esta semana en el epicentro europeo del debate sobre inclusión social. Del 15 al 17 de junio, la ciudad acoge las jornadas sobre ciudades inclusivas para familias sostenibles, que tienen como eje central la Asamblea General de la Red Europea de Inclusión Local y Acción Social, conocida por sus siglas en inglés como ELISAN. No es un encuentro cualquiera: reúne a representantes institucionales y expertos de países de Europa y Latinoamérica para afrontar, juntos, los retos sociales que definen el siglo XXI.
Una red con más de 150 voces institucionales
ELISAN es una organización no gubernamental internacional fundada en 2008 en el Comité de las Regiones de Bruselas y cuenta con estatuto participativo en el Consejo de Europa. Con el tiempo ha crecido hasta integrar a más de 150 administraciones, organismos y entidades del ámbito sociosanitario comprometidas con el impulso de nuevas políticas sociales que prioricen a las personas y las familias. Su objetivo principal es garantizar que los representantes electos tengan mayor protagonismo en la implementación de una política social europea eficaz y coherente. En la práctica, funciona como un altavoz colectivo ante las instituciones comunitarias, pero también como un espacio donde las regiones comparten lo que funciona —y lo que no— en sus territorios.
Este año, quien preside esa red es la Comunitat Valenciana, a través del Instituto Valenciano de Servicios Sociales (IVASS). Una posición que, lejos de ser meramente simbólica, implica liderar la agenda del encuentro y marcar el tono de los debates.
"Esta responsabilidad refuerza la posición de la Generalitat como agente activo en los espacios internacionales de cooperación, innovación y transferencia de conocimiento en el ámbito de la atención social.", afirma María José Rico, directora general del IVASS y presidenta de ELISAN
El lema que resume un desafío colectivo
Las jornadas se celebran bajo el lema 'Empoderamiento de las Comunidades: Inclusión de la discapacidad y voluntariado para el cambio social'. Detrás de esas palabras hay un programa denso: las sesiones abordarán la Estrategia Europea sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad 2021-2030 y las iniciativas que la Comisión Europea tiene previstas para 2026. ¿Por qué ahora? Porque el horizonte legislativo europeo en materia de discapacidad está en plena ebullición, y los territorios necesitan anticiparse.
Los días 15 y 16 de junio, el Auditorio Carmen Alborch del IVAM acogerá debates, presentaciones de buenas prácticas e intercambios de experiencias en inclusión social, atención a personas con discapacidad, envejecimiento activo, apoyo a las familias y participación comunitaria. Tanto entidades de la red ELISAN como de la International Federation for Family Development (IFFD) tomarán la palabra.
Uno de los momentos más simbólicos del programa será la adhesión de nuevas instituciones a la Declaración de Venecia, un documento suscrito por la Generalitat en 2024 que recoge diez principios orientados a promover sociedades más inclusivas y comprometidas con la dignidad de las personas, con especial atención a los colectivos más vulnerables. Cada nueva firma no es solo un gesto político: es un compromiso público ante una comunidad internacional que observa y evalúa.
La universidad entra en escena
El 17 de junio, la jornada se traslada al Instituto de Investigación en Políticas de Bienestar Social (Polibienestar) de la Universitat de València. El broche final del encuentro tendrá un componente académico y social de primer orden: el IVASS y las universidades de la Comunitat Valenciana presentarán un proyecto conjunto sobre adicciones en personas en situación de especial vulnerabilidad, cuyos resultados serán trasladados al ámbito europeo. La investigación como palanca de cambio, no como ejercicio de laboratorio.
La directora del IVASS, María José Rico, ha insistido en que el encuentro responde a la necesidad de abordar de forma conjunta retos como el envejecimiento, la vulnerabilidad social y la igualdad de oportunidades, y que "impulsa soluciones compartidas para construir una sociedad más justa y solidaria".
En un momento en que Europa debate sus propias costuras —qué tipo de Estado del bienestar puede sostenerse, cómo integrar a quienes quedan atrás, qué papel juegan las administraciones locales en un mundo que cambia a golpe de crisis—, que una comunidad autónoma ejerza la presidencia de una red como ELISAN y organice su asamblea general no es un detalle menor. Es una declaración de intenciones sobre dónde se quiere estar cuando se diseña el futuro social del continente.