Mercadona, una de las cadenas de alimentación más importantes de España, lleva desde abril reembolsando el dinero por la devolución de envases y latas vacías en sus supermercados de Portugal. Se trata de una iniciativa derivada de la entrada en vigor en territorio luso de una normativa medioambiental que ha obligado a poner en marcha el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) en los comercios portugueses.
El objetivo es intentar frenar la pérdida de hasta cuatro millones de envases diarios y avanzar hacia un modelo circular de reciclaje de materiales.
Mediante unas máquinas implementadas en cada establecimiento, el consumidor que haya adquirido determinados formatos de envases, como latas o botellas de plástico desechables, podrá llevar a cabo su devolución. Para ello, el envase deberá encontrarse en perfecto estado y, a cambio, el consumidor recibirá un reembolso de 10 céntimos por cada uno de ellos.
Próximamente en España
Aunque esta normativa surgió en Portugal, no se descarta la posibilidad de que llegue a España como consecuencia del incumplimiento del objetivo europeo de recogida de envases de plástico para su reciclaje. La normativa apunta a finales de 2026, aunque podría retrasarse hasta 2027.
Ante los rumores sobre una posible aplicación del sistema, varios clientes han preguntado a la compañía a través de las redes sociales por su implantación en los supermercados españoles.
La cadena de alimentación liderada por Juan Roig ha explicado que la implantación en España del sistema está "siendo analizada" por parte de los sectores afectados. Desde la compañía valenciana han recordado que se trata de un procedimiento contemplado en el Real Decreto 1055/2022 y en el Reglamento europeo de envases 2025/40. Sin embargo, insisten en que actualmente se desconoce la fecha oficial de inicio de este sistema.
España no alcanza los objetivos europeos
En 2023, España debía recuperar el 70 % de los envases de bebidas. Sin embargo, una evaluación publicada en noviembre de 2024 por el Ministerio para la Transición Ecológica calculó que solamente se reciclaba un 41,3 %.
Esta cifra obligó a poner en marcha un SDDR en todo el territorio nacional en un plazo de dos años, de acuerdo con la Ley 7/2022 de residuos y suelos contaminados para una economía circular. El principal objetivo es superar el 90 % de reciclaje de botellas de plástico en los próximos años.
El SDDR y cómo se aplicará en España
El Sistema de Depósito, Devolución y Retorno es un mecanismo de gestión de residuos mediante el cual los consumidores pagan un pequeño depósito adicional al comprar una bebida, ya sea en envase de plástico, lata o vidrio. Este importe se recupera al devolver el envase vacío en unas máquinas automáticas o en puntos de venta.
De esta manera, se incentiva la correcta recogida de los envases y se favorece su posterior reciclaje y reutilización. Este sistema incluye botellas de plástico desechables de hasta tres litros, latas y briks. Asimismo, afecta a todo el sector de la distribución comercial.
Para este 2026 se prevé que la gran mayoría de los países europeos hayan implementado este sistema, consolidándose como una herramienta estándar en la gestión de residuos en el continente. De momento, solo 18 países europeos cuentan con este sistema.