Un aeropuerto que lanza cohetes —metafóricamente, al menos— acaba de sumar un nuevo copiloto. La sociedad pública Aeropuerto de Castellón (Aerocas) y CaixaBank han firmado un convenio de colaboración a través de DayOne, la división especializada del banco para startups y empresas tecnológicas, con el objetivo de reforzar el ecosistema emprendedor vinculado al recinto castellonense y facilitar el acceso a financiación de las compañías del ámbito aeroespacial.
El dinero también orbita alrededor del espacio
El acuerdo fue presentado por el vicepresidente tercero y conseller de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación, Vicente Martínez Mus, junto a la directora general de Aerocas, Raquel París, y el director comercial de Empresas de CaixaBank en Valencia y Castellón, Felipe Pulido. El convenio establece un marco estable de colaboración orientado, en primer lugar, a las startups actualmente incubadas en el ESA BIC Valencia Region —la primera incubadora de empresas de la Agencia Espacial Europea en la Comunitat Valenciana—, con sede en el propio aeropuerto de Castellón.
El programa acoge en la actualidad ocho startups surgidas de sus dos primeras convocatorias. En la primera edición entraron Arkadia Space, Nax Solutions, ODOS Technologies y Nerva Technologies. La segunda incorporó a Collimate Space, Synaptyx, Valyra Aerospace y Umibots. Y el horizonte apunta más alto todavía: ya se ha lanzado una tercera convocatoria del ESA-BIC Valencia Region con el objetivo de incorporar al programa otras cuatro startups.
Las cifras que manejan estas empresas no son nada desdeñables. Las ocho startups participantes prevén facturar 8,5 millones de euros, captar 11,7 millones en inversión y aumentar un 50% el número de empleados para 2026. La facturación global crecerá un 32% respecto a 2025, y estiman cuadruplicar la captación de inversión: de 2,7 millones de euros en 2025 pasarán a 11,7 millones al finalizar el presente año. Son proyecciones que hablan de un ecosistema con músculo propio, aunque con una necesidad evidente: acceder a financiación especializada, algo que, para las empresas innovadoras, suele ser el cuello de botella que frena el despegue.
Por qué es difícil financiar lo que aún no existe del todo
Ahí reside, precisamente, el nudo del problema que este acuerdo pretende desatar. Las startups del sector aeroespacial no encajan fácilmente en los moldes de la banca tradicional: sus modelos de negocio son incipientes, sus activos son intangibles y sus plazos de retorno, inciertos. Martínez Mus lo reconoció abiertamente al señalar que, por su carácter innovador, estas empresas tienen más dificultades para acceder a financiación, "por lo que la colaboración con CaixaBank puede facilitar su desarrollo y consolidación como actividad económica".
Con este acuerdo, CaixaBank DayOne pondrá a disposición de las compañías un canal especializado de interlocución y productos financieros adaptados a empresas tecnológicas e innovadoras. No se trata solo de créditos: el convenio contempla sesiones de orientación y asesoramiento financiero, talleres formativos, actividades de networking y mentorización, así como acceso a programas, convocatorias y premios de apoyo al emprendimiento, como los Premios EmprendeXXI.
"Desde CaixaBank DayOne queremos acompañar a las empresas innovadoras en todas las fases de su crecimiento, facilitándoles no solo acceso a financiación especializada, sino también conexiones, conocimiento y oportunidades de desarrollo." - Felipe Pulido, director comercial de Empresas de CaixaBank en Valencia y Castellón
Castellón, laboratorio de la nueva economía espacial
El ESA BIC Valencia Region dispone de sedes en el Aeropuerto de Castellón, en el Hub Tecnológico del Puerto de Alicante, en el Parc Científic de la Universitat de València y en la Universitat Politècnica de València. La iniciativa ejerce una función tractora para la captación y generación de talento, y ayuda a los emprendedores a convertir sus ideas de negocio relacionadas con el espacio en empresas comerciales. Un programa que, en palabras del conseller Martínez Mus, "representa la apuesta estratégica de la Generalitat por situar a la Comunitat Valenciana en la primera línea de la nueva economía espacial europea".
El convenio también beneficiará a empresas que ya han completado su proceso de incubación y a otros proyectos empresariales innovadores vinculados al ecosistema del aeropuerto. Por su parte, Aerocas se compromete a difundir entre las empresas del entorno aeroportuario las oportunidades derivadas del acuerdo, a facilitar el contacto con los responsables de DayOne y a colaborar en la organización de jornadas y encuentros orientados a fomentar la innovación.
La directora general de Aerocas, Raquel París, subrayó el objetivo de que el aeropuerto de Castellón "sea un referente en innovación, emprendimiento y desarrollo tecnológico". Una ambición que, vista la trayectoria reciente del ESA BIC Valencia Region, ya no suena a proyecto de futuro, sino a realidad en construcción. Aerocas ha iniciado además la tramitación para renovar con la Agencia Espacial Europea el contrato del programa, lo que permitirá impulsar al menos otros 12 proyectos empresariales relacionados con el espacio. La pregunta ya no es si el aeropuerto de Castellón puede convertirse en un polo tecnológico de referencia, sino cuántas startups necesitarán financiación para despegar cuando eso ocurra.