Del taller de carrocería de un instituto de València a los pabellones del Centro Nacional de Exposiciones y Convenciones de Shanghái. Ese es el recorrido que tienen por delante ocho jóvenes valencianos de Formación Profesional que han logrado algo poco habitual: ganarse un puesto en el equipo nacional que representará a España en WorldSkills Shanghái 2026, el mayor campeonato mundial de habilidades profesionales del planeta.
La competición reunirá a más de 1.500 participantes de más de 70 países y regiones de los cinco continentes, en 64 especialidades, y atraerá a un cuarto de millón de visitantes. La cita tendrá lugar del 22 al 27 de septiembre de 2026 en Shanghái, China. No es una feria de empleo ni una convención educativa: es, en la práctica, una olimpiada del saber hacer, donde los mejores jóvenes técnicos del mundo se miden en tiempo real.
Carlos Gabriel Mantu, el abanderado valenciano
Entre los ocho representantes valencianos hay uno que cargará con un peso simbólico especial. Carlos Gabriel Mantu, estudiante del IES Benicalap de València y especialista en Reparación de carrocería, ha sido designado abanderado de la delegación española, un reconocimiento que lo sitúa como uno de los rostros visibles del equipo nacional en su camino hacia la ciudad china.
Junto a él competirán otros siete jóvenes de la Comunitat Valenciana, cada uno en su propia especialidad:
- Héctor Navarro Domínguez, del Comenius Centre Educatiu de València, en Electrónica.
- Eric Ballester Barreda, de la Fundación Flors de Vila-real, en Instalaciones eléctricas.
- Teodor Mitrea Dumitrescu, del IES Cotes Baixes de Alcoi, en Control industrial.
- Carla Almarva Villacuesa, del IES El Pla de Alicante, en Estética.
- Mario Gómez Cañadas, del IES Pedro Ibarra de Elche, en Cloud Computing.
- Adrià Hernández Ferragud y Álvaro Martínez López, ambos del IES Bernat de Guinovart de Algemesí, en Sistemas robóticos integrados.
Ocho competidores de ocho centros distintos —públicos y concertados, de capital y de interior— que dibujan un mapa de la excelencia profesional valenciana que va mucho más allá de las ciudades grandes.
Un recorrido exigente: de CVSkills al mundo
Llegar aquí no ha sido cuestión de suerte ni de un único examen. El camino empieza en la Comunitat Valenciana con las competiciones CVSkills, donde el alumnado valenciano mide sus destrezas en diferentes especialidades. Los mejor clasificados dan el salto a SpainSkills, la fase nacional que selecciona a los representantes españoles. Solo los que superan esa criba consiguen plaza en la selección española para WorldSkills. Participar en WorldSkills es el resultado de varios años de intensa preparación técnica, física y mental, comparable a la de los grandes atletas.
Es un sistema que recuerda, salvando las distancias, al de las federaciones deportivas de élite: detección de talento en la base, competición territorial, fase nacional y gran final internacional. La diferencia es que aquí los clasificados no marcan goles ni baten récords de velocidad: instalan cuadros eléctricos, programan brazos robóticos o realizan tratamientos de estética bajo la presión del cronómetro y la mirada de jueces internacionales.
La presentación oficial y la nueva marca WorldSkills Spain
La subdirectora general de Orientación y Cualificación Profesional del Institut Valencià de les Qualificacions Professionals (IVCP), Carolina Part, representó a la Dirección General de Formación Profesional de la Conselleria de Educación, Cultura y Universidades en el acto institucional celebrado en Madrid bajo el nombre 'WorldSkills Spain: Road to Shanghái'. El evento, organizado por el Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes, fue presidido por la secretaria general de Formación Profesional, Esther Monterrubio Ariznabarreta, y sirvió también para presentar la nueva imagen y marca corporativa de WorldSkills Spain, que acompañará al equipo nacional durante toda la preparación y la competición en Shanghái.
WorldSkills es la mayor concentración internacional de talento en habilidades profesionales del mundo y se celebra cada dos años. La idea nació tras la Segunda Guerra Mundial, cuando la mano de obra cualificada escaseaba en toda Europa y el continente necesitaba reconstruirse. Fue Albert Vidal, un profesor de formación profesional español, quien concibió la idea de una competición de habilidades para motivar a los jóvenes a convertirse en aprendices. Que, décadas después, sea precisamente España la que lleve a Shanghái a un abanderado procedente de un instituto público valenciano tiene, cuanto menos, cierta justicia poética.
La presencia de ocho jóvenes valencianos en una competición de esta dimensión pone de manifiesto que la Formación Profesional ha dejado de ser percibida como una segunda opción educativa para convertirse en una vía real hacia la excelencia técnica y el reconocimiento internacional. El reto ahora, para Carlos, Héctor, Eric, Teodor, Carla, Mario, Adrià y Álvaro, es demostrar en Shanghái que el talento valenciano compite sin complejos con cualquier país del mundo.