Sesenta años dan para mucho. Dan para atravesar gobiernos, crisis, cambios de ley y transformaciones sociales que han redibujado por completo el mapa de la familia en España. La Asociación Valenciana de Familias Numerosas (AVAFAM), fundada el 2 de enero de 1966, es la decana del asociativismo familiar en todo el país, y este aniversario no ha pasado desapercibido para la Generalitat Valenciana, que ha querido estar presente en la celebración con un mensaje claro: las familias numerosas importan, y las políticas públicas deben demostrarlo.
La consellera de Servicios Sociales, Familia e Infancia, Elena Albalat, participó en el acto conmemorativo del 60º aniversario de AVAFAM para trasladar el reconocimiento institucional a una entidad que, constituida en Valencia sin ánimo de lucro, concentra todos sus esfuerzos en dar un servicio global a las familias y que, desde 1967, es también miembro fundador de la Federación Española de Familias Numerosas . No es un dato menor: AVAFAM no solo nació antes que la mayoría de sus homólogas; también contribuyó a articularlas a nivel nacional.
Un puente entre las familias y la Administración
El acto reunió a familias, especialistas y representantes institucionales en torno a ponencias y mesas redondas sobre el papel de la familia en la sociedad, la realidad de los hogares numerosos y los retos actuales en ámbitos como la educación y la conciliación. Un formato que, en sí mismo, resume bien lo que ha sido AVAFAM durante seis décadas: un espacio de encuentro, de escucha y de presión constructiva ante los poderes públicos.
Albalat subrayó precisamente ese rol durante su intervención, al destacar el valor de las asociaciones familiares como
"cauces de participación y diálogo entre las familias y las Administraciones, al contribuir a trasladar necesidades, propuestas y demandas que ayudan a mejorar la respuesta de los poderes públicos" - Elena Albalat, consellera de Servicios Sociales, Familia e Infancia de la Generalitat Valenciana
La frase no es retórica. El equipo de AVAFAM es reconocido por resolver dudas sobre trámites, ayudas y títulos de familia numerosa, y se distingue por conocer de primera mano las necesidades de sus asociados . Esa cercanía al terreno es, según la consellera, exactamente lo que necesita la Administración para diseñar políticas que funcionen en la práctica y no solo sobre el papel.
Más hijos, más necesidades: las medidas concretas sobre la mesa
Tener tres o más hijos en España implica, estadísticamente, un esfuerzo económico muy por encima de la media. La vivienda es más grande, los gastos escolares se multiplican, y la conciliación se convierte en un ejercicio de malabarismo permanente. La Generalitat Valenciana mantiene un conjunto de medidas específicas para aliviar esa presión, y Albalat las repasó durante el acto con voluntad de que no quedaran en el olvido.
En el ámbito fiscal, los hogares numerosos valencianos cuentan con deducciones autonómicas en el IRPF y otros beneficios tributarios diseñados para compensar el mayor gasto familiar. En materia de vivienda, existen medidas para facilitar el acceso a la vivienda pública a aquellos hogares que más lo necesitan para sacar adelante su proyecto de vida. Y en educación, la consellera destacó la gratuidad de la etapa de 0 a 3 años en la red pública valenciana, una medida que no solo alivia el bolsillo de las familias durante los primeros y más costosos años de crianza, sino que también libera tiempo para que los progenitores puedan conciliar su vida laboral y familiar.
Además, la Generalitat ha impulsado mejoras en la gestión de los títulos de familia numerosa para simplificar trámites y reducir la burocracia, una demanda histórica de las asociaciones del sector que durante años han denunciado que los procedimientos administrativos añadían una carga innecesaria a familias que ya tienen la agenda más que llena.
Demografía y cohesión: el argumento de fondo
Detrás de cada medida concreta hay un argumento más amplio que la consellera no eludió. España lleva años con una tasa de natalidad muy por debajo del nivel de reemplazo generacional, y la Comunitat Valenciana no es una excepción. En ese contexto, las familias numerosas no son solo una realidad a proteger: son, en cierta medida, un activo demográfico.
"Las familias numerosas contribuyen de forma decisiva a la cohesión social y al futuro demográfico de nuestra Comunitat Valenciana" - Elena Albalat, consellera de Servicios Sociales, Familia e Infancia de la Generalitat Valenciana
Reconocer a estas familias, añadió Albalat, implica adaptar las políticas públicas a una realidad que aporta valor social y humano. Una visión que, subrayó, requiere transversalidad: no basta con una medida fiscal o una ayuda educativa aislada; hace falta una mirada que abarque la diversidad de situaciones que viven estos hogares y que sea capaz de anticiparse a sus necesidades en lugar de limitarse a reaccionar ante ellas.
AVAFAM se constituyó en Valencia en 1966 como la primera asociación de toda España que representa y defiende los derechos de las familias numerosas . Seis décadas después, con un aniversario que ha recibido reconocimientos tanto institucionales como del tejido social valenciano — el Valencia CF la distinguió recientemente dentro de su iniciativa ADN Mestalla Solidari, un proyecto para dar visibilidad a organizaciones comprometidas con la sociedad valenciana —, AVAFAM demuestra que la perseverancia y la proximidad a las familias siguen siendo su mejor argumento. Y para la Generalitat, su supervivencia durante seis décadas es también un recordatorio de que las políticas familiares no pueden diseñarse desde un despacho sin escuchar primero a quienes las viven cada día.