Més d'un any i mig després de la DANA que va devastar Catarroja, el municipi seguix immers en una reconstrucció que avança gradualment. Carrers, edificis públics, instal·lacions esportives i espais culturals continuen pendents de ser rehabilitats mentre l'Ajuntament gestiona una inversió que supera els 220 milions d'euros. No obstant això, la recuperació completa encara queda molt lluny. De fet, la mateixa alcaldessa, Lorena Silvent, calcula que faran falta aproximadament 14 anys perquè la localitat puga deixar arrere les conseqüències de la riuada.
La xifra resumix la dimensió del desafiament. No es tracta únicament de reparar els danys provocats per una de les pitjors catàstrofes que ha patit el municipi, sinó d'executar desenes de projectes de gran envergadura amb una estructura administrativa limitada. Encara que el finançament ja està assegurat per a bona part de les actuacions, el verdader problema és transformar eixos diners en obres acabades.
"Tenim els diners, però no la flexibilitat per a poder contractar personal de forma extraordinària. Catarroja no té ni un 1 % reconstruït, ni 3 milions executats de 220", ha reconegut l'alcaldessa durant un desdejuni informatiu amb els mitjans de comunicació. La primera edil insistix que la capacitat tècnica i administrativa dels ajuntaments no s'ha reforçat al mateix ritme que les ajudes rebudes.
I és que entre el pressupost municipal de 2026 i les subvencions destinades a la reconstrucció, Catarroja ha de gestionar aproximadament 249,2 milions d'euros, una quantitat equivalent a quasi onze pressupostos municipals. Tot això recau sobre una plantilla formada per aproximadament 200 empleats públics, que han de tramitar desenes d'expedients, licitacions i projectes simultàniament.
Només quatre actuacions acabades
El balanç de les actuacions executades reflectix l'enorme camí que encara queda per recórrer. Fins al moment s'han valorat 38 memòries d'actuació, de les quals 23 ja han sigut aprovades. No obstant això, únicament 4 intervencions poden donar-se per finalitzades: la restitució de les instal·lacions de la piscina d'estiu, l'eliminació dels contenidors soterrats, la recuperació de l'enllumenat públic i la reparació de la xarxa municipal de reg.
A estes se suma la reconstrucció del local de Servicis Socials, actualment en execució i la finalització de la qual està prevista per al pròxim mes d'octubre. Mentrestant, 2 memòries continuen pendents d'aprovació i altres 12 ni tan sols han sigut presentades encara.
Entre estes figuren actuacions tan importants com la recuperació de zones verdes, la reposició de la piscina coberta, la reparació d'instal·lacions esportives, la construcció del futur Centre d'Emergències o les obres de protecció enfront de futures inundacions. A més, encara falta presentar els projectes de 17 intervencions estratègiques.
Mentrestant continuen les obres, encara existixen situacions que reflectixen que la recuperació dista molt d'haver acabat. 19 garatges i 13 ascensors romanen fora de servici, 3 d'estos últims situats en edificis públics com a centres educatius i la Casa de la Cultura, a causa de la falta de materials i a les dificultats tècniques al·legades per les empreses encarregades de les reparacions.
Els grans projectes que marcaran el futur de Catarroja
Entre les actuacions més esperades figura la reconstrucció del Teatre Auditori de Catarroja (TAC), el pressupost del qual supera els 9 milions d'euros. L'edifici no sols serà reparat després dels danys patits durant la DANA, sinó que incorporarà millores en eficiència energètica, climatització, instal·lacions escèniques i mesures de protecció front a futures inundacions mitjançant l'elevació dels sistemes elèctrics. La previsió és que les obres puguen començar durant l'últim trimestre de 2026.
Una altra de les actuacions emblemàtiques serà la nova piscina coberta. L'Ajuntament definix la instal·lació actual com un equipament "totalment devastat", per la qual cosa ha optat per construir-ne una de nova en una zona menys vulnerable a les inundacions. El projecte, valorat en 7,5 milions d'euros, traslladarà la piscina al poliesportiu municipal i convertirà el solar actual en un aparcament elevat que també servirà com a refugi climàtic i espai municipal en cas d'emergències.
També avança el projecte de l'Escola de Persones Adultes (EPA), que combinarà la rehabilitació de l'edifici protegit amb la construcció d'un nou aulari més segur i eficient. Per la seua part, la Plaça Major experimentarà una transformació integral. A més de rehabilitar el seu aparcament subterrani, es renovarà el paviment, s'instal·laran nous sistemes d'evacuació d'aigües pluvials i es crearan zones d'ombra i hidratació per a fer l'espai més resilient front a fenòmens meteorològics extrems.
Per últim, continua el procés per a normalitzar l'estacionament. Després del col·lapse provocat per la pèrdua de nombrosos garatges, l'Ajuntament va posar en marxa el Pla Aparca, que ja ha permés habilitar més de 2.700 places i preveu crear noves zones al costat del Camí de les Corregudes i la Plaça Major.
La burocràcia, el gran enemic de la reconstrucció
Els 10 municipis més afectats per la DANA van arribar a plantejar una petició conjunta per a reclamar mecanismes extraordinaris que permeteren accelerar l'execució de les obres. No obstant això, el Ministeri d'Hisenda va descartar eixa possibilitat en considerar que una flexibilització excessiva podria posar en risc els fons europeus que financen bona part de les actuacions.
Mentrestant, Catarroja continua avançant entre projectes, licitacions i obres que encara tardaran anys a completar-se. El finançament ja està sobre la taula, però el municipi seguix enfrontant-se a un repte igual de complex: convertir una inversió històrica en una recuperació real per als milers de veïns que encara conviuen cada dia amb les empremtes que va deixar la DANA.