València té una cita ineludible este cap de setmana. La Fira de Juliol arriba a la seua recta final amb una programació que arranca este divendres 24 i culmina el diumenge 26 de juliol amb un dels actes més antics i volguts del calendari festiu de la ciutat: la Batalla de Flors. Tres dies que mesclen heavy metal i jazz, focs artificials i pètals, activitats infantils i tradició popular en distints racons de la ciutat.
Un tancament que ve de lluny
Per a entendre el pes d'este cap de setmana, convé saber què hi ha darrere de la Batalla de Flors. La idea va nàixer de Pascual Frígola Ahís Xaemar i Beltrán, conegut com el baró de Cortes i president de l'associació cultural Lo Rat Penat, qui durant les seues estades a Europa va presenciar una desfilada similar de carruatges adornats que se celebrava a la ciutat francesa de Niça des de 1876. Fascinat per l'èxit d'eixe joc pacífic, va decidir traslladar la proposta a la capital del Túria, convertint València en la segona ciutat del món i la primera de tot Espanya a acollir un festeig d'estes característiques. Això va ser en 1891. Més de 130 anys després, l'esdeveniment no ha perdut ni un gram del seu poder de convocatòria.
Aproximadament 1.200.000 clavells del camp valencià són llançats entre les tripulants de les carrosses florals i el públic situat en les llotges habilitades. Les carrosses, adornades meticulosament amb milers de flors, recorren el Passeig de l'Albereda mentres els participants es llancen clavells, convertint l'avinguda en un mar multicolor. El que va nàixer com un privilegi de la burgesia local s'ha convertit, amb el pas de les dècades, en una festa oberta i transversal. Amb els anys, la Batalla de les Flors ha sabut combinar la tradició firal, l'arrelament valencià i els nous temps, convertint-se en un dels patrimonis festius més destacats de la ciutat.
Divendres: de la Pequedisco al heavy metal
El comiat arranca este divendres de vesprada amb una mirada posada en els més menuts. A partir de les 19:30 hores, la plaça de la Casa de la Demanà del Saler acollirà tallers infantils i una Pequedisco fins a les 21:00 hores. El mateix escenari es transformarà dos hores després amb l'actuació de Roppers Band. Mentrestant, els Jardins del Palau Nord viuran l'espectacle musical d'Abbania i els Jardins de Vivers obriran les seues portes al heavy metal amb el concert del grup Warcry, una proposta que demostra l'amplitud de gèneres que caracteritza a esta edició.
Dissabte: el 'Sopar i Puxà', Silvestre Dangond i el correfoc de mitjanit
El dissabte 25 promet ser la jornada més intensa. A les 19:00 hores, el Parc Lineal de Benimàmet acollirà l'espectacle musical infantil Los Trotamundos. A les 20:00 hores arrancarà el tradicional Sopar i Puxà a la Ciutat de l'Artista Faller, l'acte que els artistes fallers decoren i ultimen les carrosses que desfilaran l'endemà, les 40 unitats de les quals s'adornen amb clavells en esta tradicional punxà, que se celebra precisament la nit anterior a la batalla.
A les 21:00 hores, el Festival de Jazz de València prendrà el relleu a La Torre. I a les 22:00 hores arribaran, en paral·lel, La Pelona al Parc Lineal de Benimàmet i el concert de Silvestre Dangond als Jardins de Vivers, que posarà el fermall final al cicle de Concerts de Vivers, un dels aparadors musicals més recognoscibles de la Fira de Juliol. Però la nit encara no haurà acabat: a les 23:59 hores, el correfoc recorrerà l'itinerari entre el carrer de la Pau i la Porta de la Mar, on Pirotècnia Zaragozana dispararà el castell de focs artificials. Una mitjanit que, literalment, cremarà.
Diumenge: el gran dia de les flors i la pólvora
El diumenge 26 arrancarà amb activitats esportives organitzades a les platges de València per la Fundació Esportiva Municipal. Però la cita veritablement esperada arribarà a les 20:00 hores, quan la Batalla de Flors prenga el passeig de l'Albereda. El jazz tornarà a La Torre a les 21:00 hores, i a les 23:00 hores Pirotècnia Mediterráneo dispararà l'espectacle pirotècnic des de la plaça de l'Ajuntament, tancant definitivament esta edició de la Fira.
"La Fira de Juliol torna a demostrar que és una celebració oberta a tots, amb una programació que combina música, cultura, tradicions i activitats familiars en distints barris i espais de la ciutat" - Mónica Gil, regidora de Festes i Tradicions de l'Ajuntament de València
Hi ha alguna cosa reveladora en la forma que una ciutat tanca les seues grans festes. València tria fer-ho amb flors i foc, amb jazz i pólvora, amb xiquets en una Pequedisco i adults davall una pluja de clavells. Este espectacle vibrant transforma els carrers en un escenari on les flors es convertixen en les protagonistes, omplint l'aire de color, aroma i alegria. No és un mal resum de què la Fira de Juliol porta oferint més d'un segle: una ciutat que sap que la millor manera d'acomiadar-se és deixar-ho tot en la pista.