Una jove amb la roba esguitada de fang, un gibrell en una mà i una granera en l'altra, mirant al front amb pas ferm. Eixa imatge, que ja forma part de la memòria col·lectiva de València, prompte deixarà de ser només un mural per a convertir-se en una escultura de bronze de 220 centímetres en ple carrer. L'Ajuntament de València ha encarregat al dibuixant Paco Roca el disseny, la producció i la instal·lació d'un monument permanent en homenatge als voluntaris de la DANA, les desenes de milers de persones que, a partir del 29 d'octubre de 2024, inundaren de solidaritat les pedanies arrasades per les riuades.
Un símbol que ja vivia en les parets de La Rambleta
La història d'este monument comença, en realitat, uns mesos abans que ningú parlara d'escultures. Quan l'Associació de Veïns de Sant Marcel·lí es va posar en contacte amb Martín Forés per a fer un mural, este va contactar amb Paco Roca perquè la seua il·lustració de la voluntària passara a formar part dels murs del Centre Cultural de La Rambleta, que amb la seua activitat cultural paralitzada s'havia convertit en un punt de referència per als voluntaris que es desplaçaven a les localitats afectades. Junts crearen un monumental mural de 16 metres d'alt per quasi huit d'ample, que reflectix l'esforç i la solidaritat de milers de persones mobilitzades des del 29 d'octubre. L'obra va ser sufragada per la iniciativa privada i es va inaugurar coincidint amb el Dia Internacional del Voluntariat.
El dibuix representa una jove amb la roba esguitada de fang que camina mirant al front mentre sosté un gibrell i una granera, i simbolitza "el mirar cap avant". Una imatge senzilla, directa i, segons els seus propis autors, construïda amb una intenció precisa: condensar en una sola figura la diversitat i l'esforç col·lectiu de persones de totes les edats, races i orígens que respongueren a l'emergència.
De la façana a la plaça: la ciutadania va decidir
Que eixe mural fera el salt a l'espai urbà en forma d'escultura no va ser una decisió presa a porta tancada en un despatx municipal. Va ser la ciutadania qui el va triar en l'última edició dels pressupostos participatius VLC Participa 2025/2026, el mecanisme pel qual els veïns de València decidixen directament que es gasta una part del pressupost públic. La iniciativa compta amb una dotació de 50.600 euros (IVA inclòs) i un termini d'execució de tres mesos.
L'emplaçament triat no és arbitrari. La futura escultura s'instal·larà en la plaça de l'església de Nostra Senyora de Gràcia, en la pedania de La Torre, un dels nuclis de la ciutat directament colpejats per les inundacions. Va ser precisament allí on el Consistori va habilitar, en els dies posteriors al desastre, un punt de coordinació per als voluntaris que arribaven des de tota Espanya.
"Els voluntaris feren de la DANA una de les majors manifestacions de solidaritat que es recorden en molt de temps, deixant una empremta emocional i social inesborrable en la nostra terra" - José Luis Moreno, regidor d'Acció Cultural, Patrimoni i Recursos Culturals de l'Ajuntament de València
Paco Roca: del còmic al bronze
Que siga el propi Paco Roca qui execute l'escultura —i no un tercer a partir del seu disseny— no és un detall menor. L'encàrrec garantix la coherència estètica i conceptual entre el mural original i el seu trasllat tridimensional, evitant que el pas de la paret al pedestal altere els elements essencials de l'obra. En certa manera, es tanca un cercle: el mateix artista que plasmà la solidaritat en una façana serà qui la fixe per sempre en la plaça on eixa solidaritat es va organitzar.
Roca és, a estes altures, un dels historietistes espanyols més reconeguts a nivell internacional, amb obra traduïda a més d'una dotzena de països. La seua trajectòria acumula alguns dels premis més rellevants del món del còmic i la cultura: el Premi Nacional de Còmic en 2008 per Arrugas, el Premi Eisner a la millor obra estrangera per La encrucijada (2017) o el Premi del Saló del Còmic de Barcelona per Los surcos del azar (2013), entre altres. L'adaptació animada d'Arrugas obtingué a més dos premis Goya. En 2014, l'Ajuntament de València el nomenà Fill Predilecte de la ciutat; en 2021 rebé la Medalla d'Or al Mèrit en les Belles Arts del Govern d'Espanya; i en 2024 passà a formar part del Patronat de la Biblioteca Nacional.
Juntament amb Martín Forés, Roca ha signat diversos murals d'art urbà a València i altres municipis espanyols, una col·laboració que convertix este projecte en la culminació natural d'una associació creativa forjada, precisament, en els pitjors dies de la catàstrofe. El que va nàixer com un gest d'urgència —pintar ràpid, pintar fort, deixar constància— es transformarà ara en un monument permanent que recordarà, a aquells que passen per La Torre, que hi hagué un moment que milers de desconeguts agafaren una granera i decidiren que el fang no guanyaria.