La mar davant de la platja de la Malva-rosa porta des d'este dilluns una setmana d'alt voltatge. València acull la gran final de les 52 Super Series 2026, el circuit considerat la referència mundial de regates de monocascos de gran premi, i ho fa amb la flota més nombrosa dels seus 15 anys d'història: 16 vaixells d'11 nacionalitats distintes, prop de 220 regatistes procedents de més de 20 països, i un títol que ningú pot donar per tancat abans de l'última mànega.
El duel entre Platoon i Sled: 11 punts i tot per decidir
Qui arribe primer a València no necessàriament se n'anirà campió. La classificació provisional, després de quatre esdeveniments disputats en Puerto Portals, Porto Cervo, Marina Rubicón i Puerto Calero, té al capdavant l'equip alemany Platoon Aviation, pilotat per l'armador i timoner Harm Müller-Spreer. Campions de la temporada 2023, Platoon Aviation pareix estar navegant al seu millor nivell dels últims anys. No obstant això, el seu avantatge sobre el segon classificat, l'estatunidenc Sled, de Takashi Okura, és de només 11 punts, una diferència que en este circuit pot evaporar-se en una sola jornada.
Encara que els números puguen paréixer favorables a Platoon, Sled coneix un camí per a proclamar-se campió que ja va recórrer en 2021. L'equip continua navegant bé, i bona part de la diferència que el separa de l'equip alemany s'explica per una avaria tècnica patida en l'última regata. Això fa que el desenllaç en aigües valencianes siga, si més no, impredictible.
Quasi cada temporada, el títol de les 52 Super Series es decidix en l'últim moment. La igualtat és tal que el campionat sovint es resol en l'última carrera de l'últim dia. En 2024, la final valenciana va ser un autèntic thriller: Quantum Racing, recolzat per American Magic, es va proclamar campió per un sol punt en l'última regata. Difícil imaginar un escenari més extrem. I, així i tot, este 2026 promet igualar-lo.
Una flota històrica i una batalla per tot el podi
Més enllà del duel entre els dos primers, la competició s'estén per tota la classificació. Deu equips ja han guanyat proves al llarg de la temporada i tres s'han repartit els quatre esdeveniments disputats: Sled va guanyar els dos primers, incloent-hi-hi el mundial de TP52; Paprec es va adjudicar el tercer; i Platoon Aviation el quart, puntuable a més com a Royal Cup. En eixa dinàmica d'alternança constant de líders residix un dels grans encants del circuit.
La lluita pel podi afig encara més emoció, amb Alkedo Cetilar en tercera posició, seguit de prop per Paprec i el nouvingut Trinity Racing. La classificació provisional situa Platoon Aviation amb 171 punts, a Sled amb 182, a Alkedo Cetilar amb 217, a Paprec amb 228 i a Trinity Racing amb 229. Tres llocs de podi, cinc equips amb opcions reals d'assolir-los. La matemàtica no podria ser més cruel.
La fórmula de les 52 Super Series premia la regularitat: en una flota amb 16 vaixells, qualsevol error suposa sumar molts punts al marcador, per la qual cosa tot està per decidir en aigües de València. I este any, per primera vegada, no hi ha descarts: cada resultat compta i s'acumula sense xarxa de seguretat.
Els TP52, les màquines voladores de la vela olímpica
Per a entendre per què este esdeveniment genera tanta expectació cal conéixer les embarcacions. Els TP52 són monocascos de fibra de carboni de 52 peus d'eslora, extremadament ràpids i àgils, dissenyats per a ser portats al límit per tripulacions d'entre 13 i 15 regatistes professionals que competixen juntament amb els armadors de cada equip. No són vaixells que es conduïsquen: són vaixells que es domen.
Per palmarés, entre els participants destaquen l'alemany Platoon Aviation, triple campió del món de TP52 i guanyador de la temporada en 2023; el Sled, doble campió del món incloent-hi l'edició 2026, i guanyador de la temporada en 2021; o el britànic Gladiator, campió mundial en 2024. Un cartell de luxe que convertix cada mànega en un exercici de precisió tàctica i potència física.
Entre els regatistes espanyols presents, l'equip Platoon Aviation compta amb quatre: el mallorquí Joan Calafat, el català Juan Vila, el càntabre Javier de la Plaza i el gallec Víctor Mariño. La representació nacional es completa amb mariners en altres equips, la qual cosa convertix la cita en una oportunitat de veure vela espanyola de primer nivell competint a casa.
Fan Zone, escolars i compromís amb la ciutat
La competició no es queda en la mar. L'esdeveniment també arriba a terra amb una Fan Zone d'accés lliure en l'entorn de La Marina, amb activitats, música, foodtrucks i una pantalla gegant per a seguir les regates en directe amb comentaris en espanyol. Una manera d'acostar una disciplina habitualment reservada al món nàutic al gran públic valencià.
L'organització ha afegit a més una dimensió social a l'esdeveniment: una jornada amb més de 100 escolars, accions de neteja de la platja de les Arenes, recollida d'excedents de menjar per al Banc d'Aliments i mesures per a reduir el consum de plàstics d'un sol ús. La vela d'elit, en este cas, no arriba sola: arriba amb deures.
La quinta vegada que València exercix de gran escenari
Esta serà la quinta ocasió que les 52 Super Series visiten la ciutat, després de les edicions de 2012, 2015, 2018 i 2024. La imprevisibilitat dels vents a València suposa un desafiament addicional per als equips, que hauran de demostrar la seua capacitat d'adaptació a condicions canviants. El camp de regates enfront de la Malva-rosa, amb les seues variacions de vent que poden ser determinants, afig una capa d'incertesa que cap estratègia pot eliminar per complet.
Les proves puntuables arranquen este dimarts i s'estendran fins al dissabte 10 d'octubre, amb fins a deu mànegues en joc. La competició pot seguir-se en directe a través dels canals oficials i del canal de YouTube de les 52 Super Series. El dissabte es coneixerà en aigües valencianes el nom del nou campió absolut del circuit, i la ciutat que va ser escenari de la Copa Amèrica tornarà a demostrar que quan es tracta de vela, poques places del món oferixen un millor palco.