El mar frente a la playa de la Malva-rosa lleva desde este lunes una semana de alto voltaje. València acoge la gran final de las 52 Super Series 2026, el circuito considerado la referencia mundial de regatas de monocascos de gran premio, y lo hace con la flota más numerosa de sus 15 años de historia: 16 barcos de 11 nacionalidades distintas, cerca de 220 regatistas procedentes de más de 20 países, y un título que nadie puede dar por cerrado antes de la última manga.
El duelo entre Platoon y Sled: 11 puntos y todo por decidir
Quien llegue primero a València no necesariamente se irá campeón. La clasificación provisional, tras cuatro eventos disputados en Puerto Portals, Porto Cervo, Marina Rubicón y Puerto Calero, tiene al frente al equipo alemán Platoon Aviation, pilotado por el armador y timonel Harm Müller-Spreer. Campeones de la temporada 2023, Platoon Aviation parece estar navegando a su mejor nivel de los últimos años. Sin embargo, su ventaja sobre el segundo clasificado, el estadounidense Sled, de Takashi Okura, es de apenas 11 puntos, una diferencia que en este circuito puede evaporarse en una sola jornada.
Aunque los números puedan parecer favorables a Platoon, Sled conoce un camino para proclamarse campeón que ya recorrió en 2021. El equipo continúa navegando bien, y buena parte de la diferencia que le separa del equipo alemán se explica por una avería técnica sufrida en la última regata. Eso hace que el desenlace en aguas valencianas sea, cuando menos, impredecible.
Casi cada temporada, el título de las 52 Super Series se decide en el último momento. La igualdad es tal que el campeonato a menudo se resuelve en la última carrera del último día. En 2024, la final valenciana fue un auténtico thriller: Quantum Racing, apoyado por American Magic, se proclamó campeón por un solo punto en la última regata. Difícil imaginar un escenario más extremo. Y, aun así, este 2026 promete igualarlo.
Una flota histórica y una batalla por todo el podio
Más allá del duelo entre los dos primeros, la competición se extiende por toda la clasificación. Diez equipos ya han ganado pruebas a lo largo de la temporada y tres se han repartido los cuatro eventos disputados: Sled ganó los dos primeros, incluyendo el mundial de TP52; Paprec se adjudicó el tercero; y Platoon Aviation el cuarto, puntuable además como Royal Cup. En esa dinámica de alternancia constante de líderes reside uno de los grandes encantos del circuito.
La lucha por el podio añade aún más emoción, con Alkedo Cetilar en tercera posición, seguido de cerca por Paprec y el recién llegado Trinity Racing. La clasificación provisional sitúa a Platoon Aviation con 171 puntos, a Sled con 182, a Alkedo Cetilar con 217, a Paprec con 228 y a Trinity Racing con 229. Tres puestos de podio, cinco equipos con opciones reales de alcanzarlos. La matemática no podría ser más cruel.
La fórmula de las 52 Super Series premia la regularidad: en una flota con 16 barcos, cualquier error supone sumar muchos puntos al marcador, por lo que todo está por decidir en aguas de Valencia. Y este año, por primera vez, no hay descartes: cada resultado cuenta y se acumula sin red de seguridad.
Los TP52, las máquinas volantes de la vela olímpica
Para entender por qué este evento genera tanta expectación hay que conocer las embarcaciones. Los TP52 son monocascos de fibra de carbono de 52 pies de eslora, extremadamente rápidos y ágiles, diseñados para ser llevados al límite por tripulaciones de entre 13 y 15 regatistas profesionales que compiten junto a los armadores de cada equipo. No son barcos que se conduzcan: son barcos que se doman.
Por palmarés, entre los participantes destacan el alemán Platoon Aviation, triple campeón del mundo de TP52 y ganador de la temporada en 2023; el Sled, doble campeón del mundo incluyendo la edición 2026, y ganador de la temporada en 2021; o el británico Gladiator, campeón mundial en 2024. Un cartel de lujo que convierte cada manga en un ejercicio de precisión táctica y potencia física.
Entre los regatistas españoles presentes, el equipo Platoon Aviation cuenta con cuatro: el mallorquín Joan Calafat, el catalán Juan Vila, el cántabro Javier de la Plaza y el gallego Víctor Mariño. La representación nacional se completa con marineros en otros equipos, lo que convierte la cita en una oportunidad de ver a vela española de primer nivel compitiendo en casa.
Fan Zone, escolares y compromiso con la ciudad
La competición no se queda en el mar. El evento también llega a tierra con una Fan Zone de acceso libre en el entorno de La Marina, con actividades, música, foodtrucks y una pantalla gigante para seguir las regatas en directo con comentarios en español. Una manera de acercar una disciplina habitualmente reservada al mundo náutico al gran público valenciano.
La organización ha añadido además una dimensión social al evento: una jornada con más de 100 escolares, acciones de limpieza de la playa de Las Arenas, recogida de excedentes de comida para el Banco de Alimentos y medidas para reducir el consumo de plásticos de un solo uso. La vela de élite, en este caso, no llega sola: llega con deberes.
La quinta vez que València ejerce de gran escenario
Esta será la quinta ocasión en que las 52 Super Series visitan la ciudad, después de las ediciones de 2012, 2015, 2018 y 2024. La imprevisibilidad de los vientos en Valencia supone un desafío adicional para los equipos, que deberán demostrar su capacidad de adaptación a condiciones cambiantes. El campo de regatas frente a la Malva-rosa, con sus variaciones de viento que pueden ser determinantes, añade una capa de incertidumbre que ninguna estrategia puede eliminar por completo.
Las pruebas puntuables arrancan este martes y se extenderán hasta el sábado 10 de octubre, con hasta diez mangas en juego. La competición puede seguirse en directo a través de los canales oficiales y del canal de YouTube de las 52 Super Series. El sábado se conocerá en aguas valencianas el nombre del nuevo campeón absoluto del circuito, y la ciudad que fue escenario de la Copa América volverá a demostrar que cuando se trata de vela, pocas plazas del mundo ofrecen un mejor palco.