Hi ha receptes que mai han estat escrites en cap llibre. Es van transmetre en veu baixa junt al foc, de mare a filla, d'àvia a néta, amb la precisió imprecisa de qui cuina mesurant amb la palma de la mà. Ara, la Junta Municipal de Russafa vol que eixos plats no desapareguen amb les seues autores, i ha posat en marxa una iniciativa que va prou més enllà d'un simple concurs gastronòmic.
La campanya es diu "Receptes de cuina i molt més" i el seu objectiu és tan concret com ambiciós: recuperar, conservar i posar en valor les receptes tradicionals que durant dècades han format part de la vida quotidiana de les famílies del barri. No es tracta de competir per qui cuina millor, sinó de rescatar un patrimoni intangible que corre el risc d'evaporar-se amb el pas del temps.
Un barri amb segles d'història en el paladar
Russafa va ser, en el seu origen, un jardí d'esbarjo àrab fundat en el segle IX, el nom del qual prové de la paraula àrab Ruṣāfatu, que significa «jardí». Es va incorporar com a barri de la ciutat de València en 1877, quan fins a eixe moment havia sigut municipi independent. Segles d'història, de mescla de cultures i de vida veïnal intensa han deixat empremta en els seus carrers, però també —i potser sobretot— en les seues cuines. És precisament eixe pòsit culinari el que la Junta Municipal vol preservar abans que es perda per sempre.
La iniciativa està dirigida a persones nascudes entre els anys 1930 i 1985 que hagen nascut en els barris de la Junta de Russafa o que visquen o hagen viscut en la zona durant eixos anys. Un arc temporal que abraça des de qui van créixer durant la postguerra —quan cuinar bé amb poc era quasi un art de supervivència— fins a generacions que ja van vore com els supermercats van anar substituint el mercat de barri.
"Darrere de cada recepta hi ha una història familiar, una forma d'entendre la vida i una tradició que mereix ser conservada" - Paula Llobet, presidenta de la Junta Municipal de Russafa
Quatre categories i un jurat que valora la memòria tant com el sabor
Les receptes podran presentar-se en qualsevol de les quatre categories que ha establit l'organització. El jurat valorarà especialment —encara que sense exigir-ho com a requisit— que les propostes siguen saludables, econòmiques, senzilles d'elaborar i que incorporen productes procedents de la Comunitat Valenciana. Però hi ha alguna cosa que pesa tant o més que els ingredients: el component històric i emocional de cada recepta, la seua vinculació amb les tradicions familiars i la vida quotidiana del barri.
Dit d'una altra manera, una recepta de tota la vida, humil i sense artificis, pot tindre més valor en este concurs que una elaboració sofisticada. La presidenta Llobet ho va resumir amb claredat en assenyalar que moltes d'estes receptes representen una forma de cuina sostenible, econòmica i saludable que hui seguix tenint molt a ensenyar.
El destí més insòlit d'una recepta: l'Arxiu Històric de la Ciutat
Potser l'aspecte més singular d'esta iniciativa és la seua vocació de permanència. Les receptes participants podran incorporar-se, sempre d'acord amb els seus autors, a l'Arxiu Històric de la Ciutat de València. La idea és que eixos plats —un arròs al forn, unes pilotes de caldo, un guisat de verdures de temporada— formen part del registre documental de la ciutat juntament amb escriptures, actes municipals o fotografies històriques. La cuina popular, en definitiva, com a font per a la història.
"Volem que estes receptes no es perden i que puguen seguir formant part de la història de València" - Paula Llobet, presidenta de la Junta Municipal de Russafa
El Mercat de Russafa, soci d'honor del concurs
La campanya compta amb la col·laboració de l'Associació de Venedors del Mercat de Russafa, que premiarà la millor recepta. No és un detall menor. El Mercat Municipal de Russafa és el segon mercat més gran de la ciutat de València, només per darrere del Mercat Central. Construït entre els anys 1954 i 1957, va ser projectat pels arquitectes Julio Bellot Senet i Javier Goerlich Lleó. Per a molts veïns del barri, este mercat no és només un lloc de compres: és l'escenari on generacions de mestresses de casa van triar els tomàquets més rojos o el peix més fresc per a preparar precisament eixes receptes que ara es volen recuperar.
El termini per a presentar propostes romandrà obert fins al pròxim 22 de juny. Les persones interessades poden enviar les seues receptes per correu electrònic a [email protected], indicant en l'assumpte «Campanya Receptes de cuina i molt més». Una adreça de correu electrònic com a punt d'entrada per a alguna cosa que, si tot va bé, acabarà custodiat per sempre en l'arxiu d'una ciutat que porta segles aprenent a menjar bé.