El dimarts passat, a Newark, el conseller delegat de United Airlines, Scott Kirby, va anunciar una desena de rutes noves per a l'estiu de 2027. Estes connexions tindran com a destinacions Eivissa, Marsella, Tolosa, Luxemburg, Terceira, Ljubljana, Olbia, Catània i Okinawa. No obstant això, entre elles va sorgir el nom que a la Comunitat Valenciana feia anys que esperava el seu torn: València.
Segons la mateixa companyia, es tracta de la major expansió internacional de la seua història, ajudada pels avions nous A321XLR, un model pensat per a connectar aeroports mitjans amb rutes transatlàntiques que abans estaven reservades a avions de major grandària.
Està previst que, a partir del 2 de juny de l'any que ve, United Airlines connecte Manises amb l'àrea de Nova York amb tres freqüències setmanals. D'esta manera, recuperarà 15 anys després un enllaç directe que només havia existit entre 2009 i 2012.
A més de ser una gran notícia per a aquells que vulguen viatjar a Manhattan, esta connexió suposa una peça que faltava perquè l'aeroport de València complete un mapa de connectivitat que poques infraestructures de la seua grandària poden arribar a presumir.
Europa: com en cap lloc
El pes de la programació continua estant a Europa. Durant esta temporada d'estiu, l'aeroport opera 144 rutes cap a 34 mercats internacionals mitjançant una trentena d'aerolínies, amb prop de 4,7 milions de places oferides, un 11 % més que l'any anterior.
Àfrica està de sobra, però Àsia haurà d'esperar
El segon continent ja conquerit és Àfrica. Ryanair manté, durant tot l'any, vols cap a Fes, Marràqueix i Tànger, a més d'una ruta estacional a Rabat estrenada en primavera. Mentrestant, Royal Air Maroc ha operat durant tots estos anys la connexió amb Casablanca. A això se suma, en temporada alta, l'enllaç amb Alger. El Marroc s'ha convertit en una de les destinacions de referència del nord d'Àfrica des de l'aeroport valencià.
El continent asiàtic també anava a ser el nou territori que abastar des de Manises este estiu, de la mà d'Israir, que havia anunciat un vol directe a Tel Aviv huit anys després de la seua última connexió. No obstant això, esta ruta amb Àsia va ser cancel·lada abans de començar el mes de juny.
Nova York, la gran ciutat
En el continent americà, València ha passat de no tindre cap connexió intercontinental a comptar amb dos rutes: Nova York i Mont-real. Air Transat inaugurà en 2025 un vol setmanal a Mont-real, la primera ruta directa amb el continent americà després de 15 anys.
Ara, amb l'arribada de United Airlines i el seu enllaç amb Nova York, València duplica la seua presència en el continent americà i afig, per primera vegada, una destinació directa als Estats Units.
El president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, ha qualificat l'anunci com una "excel·lent notícia" per a la Comunitat Valenciana. Per la seua banda, la presidenta de la Fundació Visit València, Paula Llobet, l'ha definit com un "fet històric" per a la connectivitat de la ciutat.
La resta de continents, a l'espera de noves rutes
Malgrat que València està obrint pas a noves destinacions, encara queden continents per conquerir, com Oceania, a més d'Àsia i regions com Sud-amèrica. Encara que actualment existixen connexions amb escales a Madrid, Barcelona o alguns punts europeus com París, Amsterdam, Frankfurt o Doha, l'aeroport valencià encara té marge per a ampliar la seua connectivitat internacional.