El pasado martes, en Newark, el consejero delegado de United Airlines, Scott Kirby, anunció una decena de nuevas rutas para el verano de 2027. Estas conexiones tendrán como destinos Ibiza, Marsella, Toulouse, Luxemburgo, Terceira, Liubliana, Olbia, Catania y Okinawa. Sin embargo, entre ellas surgió el nombre que en la Comunitat Valenciana llevaba años esperando su turno: Valencia.
Según la propia compañía, se trata de la mayor expansión internacional de su historia, apoyada por los nuevos aviones A321XLR, un modelo pensado para conectar aeropuertos medianos con rutas transatlánticas que antes estaban reservadas a aviones de mayor tamaño.
Está previsto que, a partir del 2 de junio del próximo año, United Airlines conecte Manises con el área de Nueva York con tres frecuencias semanales. De esta forma, recuperará 15 años después un enlace directo que solo había existido entre 2009 y 2012.
Además de ser una gran noticia para quienes quieran viajar a Manhattan, esta conexión supone una pieza que faltaba para que el aeropuerto de Valencia complete un mapa de conectividad que pocas infraestructuras de su tamaño pueden llegar a presumir.
Europa: como en ningún sitio
El peso de la programación sigue estando en Europa. Durante esta temporada de verano, el aeropuerto opera 144 rutas hacia 34 mercados internacionales mediante una treintena de aerolíneas, con cerca de 4,7 millones de plazas ofertadas, un 11 % más que el año anterior.
África está de sobra, pero Asia deberá esperar
El segundo continente ya conquistado es África. Ryanair mantiene durante todo el año vuelos hacia Fez, Marrakech y Tánger, además de una ruta estacional a Rabat estrenada en primavera. Mientras tanto, Royal Air Maroc ha operado durante todos estos años la conexión con Casablanca. A esto se suma, en temporada alta, el enlace con Argel. Marruecos se ha convertido en uno de los destinos de referencia del norte de África desde el aeropuerto valenciano.
El continente asiático también iba a ser el nuevo territorio que alcanzar desde Manises este verano, de la mano de Israir, que había anunciado un vuelo directo a Tel Aviv ocho años después de su última conexión. No obstante, esta ruta con Asia fue cancelada antes de comenzar el mes de junio.
Nueva York, la gran ciudad
En el continente americano, Valencia ha pasado de no tener ninguna conexión intercontinental a contar con dos rutas: Nueva York y Montreal. Air Transat inauguró en 2025 un vuelo semanal a Montreal, la primera ruta directa con el continente americano después de 15 años.
Ahora, con la llegada de United Airlines y su enlace con Nueva York, Valencia duplica su presencia en el continente americano y añade, por primera vez, un destino directo a Estados Unidos.
El presidente de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, ha calificado el anuncio como una "excelente noticia" para la Comunitat Valenciana. Por su parte, la presidenta de la Fundación Visit València, Paula Llobet, lo ha definido como un "hecho histórico" para la conectividad de la ciudad.
El resto de continentes, a la espera de nuevas rutas
Pese a que Valencia está abriendo paso a nuevos destinos, todavía quedan continentes por conquistar, como Oceanía, además de Asia y regiones como Sudamérica. Aunque actualmente existen conexiones con escalas en Madrid, Barcelona o algunos puntos europeos como París, Ámsterdam, Fráncfort o Doha, el aeropuerto valenciano todavía tiene margen para ampliar su conectividad internacional.