Aprendre anglés ja no consistix únicament a estudiar gramàtica i memoritzar vocabulari. En un mercat laboral cada vegada més internacional, saber comunicar-se amb fluïdesa pot marcar la diferència a l’hora de trobar faena o avançar professionalment. Wall Street English, amb el seu centre a la plaça d’Espanya de València, aposta per un model d’aprenentatge que combina tecnologia, pràctica individual i conversa. L’escola, amb més de cinc dècades de trajectòria internacional, desenvolupa la seua activitat en una ciutat on el turisme, les empreses internacionals i el creixement de l’ecosistema tecnològic impulsen la demanda d’anglés.
Parlem amb Jordi Dalet, General Manager de Wall Street English Spain, sobre com ha evolucionat l’ensenyament d’idiomes, les possibilitats que obri la intel·ligència artificial i les dificultats que encara troben molts estudiants a l’hora de parlar anglés. Dalet defén un mètode centrat en el ritme de cada alumne i una idea que travessa tota la conversa: aprendre un idioma requerix pràctica, confiança i perdre la por d’equivocar-se.
Què diferencia el mètode d’ensenyament de Wall Street English del d’altres acadèmies?
La clau del nostre mètode és que gira al voltant de l’individu, no del grup. Wall Street English va nàixer el 1972 i, des d’aleshores, hem evolucionat mantenint eixe principi. Actualment estem presents en més de 35 països, comptem amb unes 350 escoles i hem ensenyat anglés a més de tres milions d’alumnes en tot el món.
L’alumne comença en el seu nivell real, sense haver d’adaptar-se al ritme d’una classe en què pot haver-hi persones amb coneixements diferents. A més, pot començar en qualsevol moment de l’any i organitzar el seu aprenentatge segons la seua disponibilitat i la seua capacitat d’assimilació.
Combinem el treball individual i interactiu amb sessions pràctiques en grups molt reduïts, en els quals els alumnes compartixen nivell i treballen els mateixos continguts. Així, cada persona avança al seu ritme i pot dedicar més o menys temps en funció dels seus objectius.
Com aconseguiu que els alumnes perden la por d’expressar-se en anglés des dels primers nivells?
La millor recomanació per a aprendre un idioma és llançar-se, expressar-se i utilitzar el que un sap, sense por d’equivocar-se. Precisament, equivocar-se forma part del procés d’aprenentatge. Si esperem a parlar perfectament abans de començar a comunicar-nos, avançarem molt més a poc a poc.
També ajuda que l’alumne treballe primer els continguts de manera individual i després els pose en pràctica. Quan arriba a la conversa, ja ha adquirit i assimilat eixos coneixements, per la qual cosa li resulta més fàcil utilitzar-los. Per a molts adults, especialment per a aquells que necessiten l’anglés per a treballar, parlar amb fluïdesa és fonamental per a sentir que dominen l’idioma.
Com dissenyeu un itinerari d’aprenentatge personalitzat per a cada alumne?
Abans de començar, coneixem l’alumne i fem una prova de nivell per a determinar des d’on partix i què vol aconseguir. A partir d’ací, dissenyem un programa tenint en compte els seus objectius, les seues capacitats i, sobretot, el temps que pot dedicar a l’aprenentatge.
Recomanem unes tres hores setmanals, encara que hi ha alumnes que en dediquen quatre, cinc o fins i tot sis. Com més gran siga la dedicació, més possibilitats hi ha d’accelerar l’aprenentatge. La flexibilitat permet que cada persona avance sense dependre del calendari d’un grup i adapte el curs a la seua vida personal i professional.
Quines dificultats tenen els professionals a l’hora d’utilitzar l’anglés en reunions, presentacions o entrevistes de treball?
La principal dificultat sol estar en l’expressió oral. Una persona pot preparar un bon document, una presentació o una estratègia i recolzar-se en ferramentes d’intel·ligència artificial per a revisar-ne el contingut. No obstant això, quan ha d’exposar-lo, respondre preguntes o negociar, necessita dominar allò que està explicant, disposar de vocabulari i reaccionar amb fluïdesa.
Jordi Dalet cita un estudi de Randstad que, segons recorda, assenyalava que el 75 % de les ofertes de treball requerien un nivell fluid o professional d’anglés. Encara que la dada correspon a un estudi de fa uns anys, la considera representativa de la importància que continua tenint l’idioma en el mercat laboral.
Per això, la formació també incorpora continguts relacionats amb les habilitats professionals: presentar pressupostos, explicar estratègies, presentar productes, fer entrevistes de treball o negociar. L’objectiu és que l’alumne no sols conega l’idioma, sinó que puga utilitzar-lo amb naturalitat en situacions reals de la seua carrera professional.
Com estan influint la intel·ligència artificial i les noves tecnologies en l’ensenyament de l’anglés?
La intel·ligència artificial està transformant molts àmbits i també oferix possibilitats importants per a l’ensenyament d’idiomes. No obstant això, Dalet distingix entre utilitzar-la com a substitut del pensament propi i emprar-la com una ferramenta de suport. En la seua opinió, el seu valor està a ajudar les persones a millorar el seu treball, no a deixar de pensar per elles mateixes.
A Wall Street English han incorporat correctors de pronunciació que transcriuen i corregixen el que diu l’alumne, a més d’una ferramenta conversacional que permet practicar en anglés sobre temes concrets. La conversa s’adapta a les respostes de l’estudiant i al nivell de vocabulari que està treballant.
La tecnologia també pot ajudar a organitzar l’aprenentatge, orientar sobre el ritme de progrés i recomanar sessions segons els hàbits de l’alumne. A més, facilita el treball dels equips docents, que poden dedicar menys temps a determinades tasques d’anàlisi i més al seguiment i acompanyament dels estudiants.
L’evolució tecnològica forma part de la història de l’escola: des dels cassets i els llibres de paper fins a internet i les ferramentes actuals. La idea, explica Dalet, és continuar incorporant els avanços que permeten millorar tant l’aprenentatge com l’atenció a l’alumne.
Quin paper tenen les activitats socials perquè els alumnes guanyen confiança i utilitzen l’idioma en situacions reals?
L’objectiu principal és que l’alumne assolisca el nivell d’anglés que necessita, però l’experiència d’aprenentatge també ha de ser amena i motivadora. Les activitats socials oferixen una oportunitat addicional per a practicar, guanyar confiança, relacionar-se amb altres estudiants i conéixer gent.
Estes activitats poden organitzar-se presencialment a l’escola, fora d’ella o en format en línia. Celebracions com Sant Patrici o Halloween permeten crear espais d’interacció en anglés, mentre que les trobades virtuals poden reunir alumnes de diferents països.
Eixe intercanvi cultural aporta un valor afegit: ajuda a acostumar-se a diferents accents, millora la comprensió oral i permet comunicar-se amb persones de procedències diverses. Al cap i a la fi, aprendre anglés també significa poder entendre’s amb els altres en contextos reals.
Heu notat canvis en la demanda d’anglés a València?
La demanda d’anglés és important en les principals ciutats espanyoles, i València no n’és una excepció. Dalet destaca especialment el creixement del turisme i de l’activitat empresarial de la ciutat, així com l’aparició de noves empreses i empreses emergents.
L’anglés és cada vegada més necessari en diferents sectors, no sols en aquells tradicionalment vinculats al turisme o al comerç, sinó també en l’àmbit tecnològic. Esta realitat es reflectix en el perfil de les persones que busquen formació: professionals que necessiten moure’s en entorns internacionals i millorar les seues oportunitats laborals.
En este context, dominar l’idioma pot ampliar les possibilitats d’accés al mercat laboral i facilitar el desenvolupament professional en una economia cada vegada més connectada.
Com imagineu el paper dels professors i dels coaches en els pròxims anys, amb l’avanç de la intel·ligència artificial?
La intel·ligència artificial canviarà moltes funcions, també dins de l’ensenyament. En el nostre cas, ja permet automatitzar part de l’anàlisi i del diagnòstic del progrés de l’alumne. El treball dels professors i dels equips de seguiment consistix a interpretar eixa informació, comprovar que és correcta i utilitzar-la per a oferir un millor acompanyament.
D’esta manera, la tecnologia pot alliberar temps per a dedicar-lo a les persones. La clau està a aprofitar-ne les possibilitats sense renunciar al criteri professional ni a la relació humana que necessita l’alumne durant el seu procés d’aprenentatge.
Quins són els principals obstacles que troben els alumnes i com els ajudeu a mantindre la motivació?
Un dels aspectes fonamentals és aconseguir que l’alumne mantinga la constància i puga comprovar que avança cap als seus objectius. Per a això, és important que l’aprenentatge s’adapte a les seues necessitats, a la seua disponibilitat i al seu nivell, en lloc d’obligar-lo a seguir el ritme d’un grup.
La combinació de treball individual, pràctica oral i activitats socials ajuda a fer que el procés siga més dinàmic. A més, l’acompanyament permet orientar l’alumne i ajustar el seu aprenentatge quan és necessari. La prioritat és que puga avançar amb confiança i utilitzar l’anglés en els contextos per als quals el necessita.
Quins objectius vos agradaria aconseguir a València i què vos agradaria que els alumnes destacaren de la seua experiència?
El que ens il·lusiona és que cada alumne, independentment de les seues dificultats inicials, assolisca el nivell d’anglés que s’havia proposat en el temps previst. Eixa és la nostra raó de ser: acompanyar les persones perquè aprendre anglés puga contribuir a canviar el seu futur.
Volem continuar incorporant totes les millores pedagògiques i tecnològiques que permeten oferir una experiència més eficaç i millors resultats. La intel·ligència artificial pot ampliar les diferències entre les persones que saben utilitzar-la com a ferramenta i les que deixen de desenvolupar les seues pròpies capacitats, i el domini de l’anglés també pot influir en eixes oportunitats.
Per això, la nostra prioritat continuarà sent ajudar cada alumne a assolir els seus objectius, mantenint el focus en l’aprenentatge i aprofitant la tecnologia per a millorar el mètode i la qualitat de l’acompanyament.