El Jardí del Túria té nou asfalt —o més bé, nou ariglass— baix els peus dels seus corredors. Este divendres, l'alcaldessa de València, María José Catalá, acompanyada de diversos membres del seu equip de govern i del director de la Fundació Trinidad Alfonso, Juan Miguel Gómez, inaugurà els primers 700 metres de l'ampliació del Circuit València Ciutat del Running, la infraestructura específica per a corredors que discorrix per l'antic llit del riu Túria i que figura entre els circuits urbans de running més utilitzats del món. No és un simple afegit: és el primer tram d'un projecte que, a finals de 2026, portarà el traçat quasi fins a la mar.
De 5.731 metres a quasi huit quilòmetres
Fins hui, el Circuit sumava 5.731 metres de recorregut en el tram XII del Jardí del Túria, entre el Parc Gulliver i el Pont de Montolivet. Amb la incorporació d'estos primers 700 metres, la infraestructura comença la seua extensió cap a l'est de la ciutat. L'objectiu final és completar una ampliació total de 2,1 quilòmetres, la qual cosa deixarà el circuit amb una longitud pròxima als huit quilòmetres. La segona fase, que arribarà fins al tram XVI —l'actual extrem del jardí—, està prevista per a la pròxima tardor.
Per a entendre la magnitud de la xifra, n'hi ha prou amb una dada de context: el Circuit registrà aproximadament 703.000 usos durant tot l'any 2025, amb pics com els 5.677 usos comptabilitzats en un sol dia de novembre, en plena preparació per a la Marató València. Amb l'ampliació ja en marxa, l'Ajuntament estima que la infraestructura fregarà les 800.000 utilitzacions anuals. Això és, en la pràctica, més de 2.100 corredors al dia, cada dia de l'any.
372 tones de paviment i 3.700 plantes noves
Les obres completades en este primer tram no s'han limitat a allargar el traçat. S'han instal·lat 372 tones d'ariglass —el paviment tècnic i de baix impacte articular que caracteritza el Circuit— juntament amb nova il·luminació i senyalització. Però la intervenció també té una cara verda: s'han incorporat 3.700 unitats d'arbustos i plantes tapissants, 700 metres quadrats de gespa i dos espais renaturalitzats, a més de millores en el sistema de reg. La idea és que córrer i passejar convisquen sense fricció en el mateix espai, cosa que en un jardí urbà amb tanta afluència no sempre resulta senzill.
"Hui és un dia d'alegria, perquè les millores en l'entorn de l'antic llit del riu per a mi són molt especials" - María José Catalá, alcaldessa de València
2,8 milions d'euros sense cost per a les arques municipals
Darrere d'esta transformació hi ha un model de finançament que mereix atenció. La inversió total de 2,8 milions d'euros va íntegrament a càrrec de la Fundació Trinidad Alfonso, el braç filantròpic de l'empresari Juan Roig, que a més assumirà el manteniment de la instal·lació fins a 2029. No és la primera vegada: València Ciutat del Running va nàixer en gener de 2014 per a consolidar la ciutat com a referència internacional en el món de la carrera a peu, una iniciativa impulsada precisament per la Fundació Trinidad Alfonso amb la col·laboració de l'Ajuntament. Dotze anys després, eixa aliança publicoprivada seguix ampliant el seu radi d'acció.
L'alcaldessa Catalá no va escatimar en elogis cap al mecenes: "És difícil descriure el seu afecte i la seua cura a la ciutat. Estem molt agraïts amb ell, com sempre", va afirmar durant l'acte inaugural. Per la seua banda, Juan Miguel Gómez, director de la Fundació, va subratllar la dimensió transformadora del projecte.
"Des de la Fundació Trinidad Alfonso creiem que l'esport és una extraordinària ferramenta per a transformar i millorar les ciutats" - Juan Miguel Gómez, director de la Fundació Trinidad Alfonso
El següent repte: il·luminar els 17 ponts del Túria
L'ampliació del Circuit no esgota l'agenda de millores. Ajuntament i Fundació Trinidad Alfonso ja treballen en la següent actuació: la il·luminació dels 17 ponts que creuen el Jardí del Túria, amb execució prevista per a 2027. L'objectiu declarat és reforçar la seguretat dels milers d'usuaris que recorren el jardí diàriament, encara que l'alcaldessa va apuntar també a un benefici col·lateral gens menor: "Va a embellir i millorar el que és tot l'antic llit i els ponts de la ciutat".
Durant 2025, València va registrar 182.883 *finishers* en les seues carreres, un nou rècord històric que supera l'anterior de 2018 , i estes dades reforcen el posicionament de la ciutat com un dels destins imprescindibles per a corredors de tot el món. En eixe context, ampliar i millorar el principal espai d'entrenament urbà no és un luxe: és la infraestructura d'una ciutat que fa temps va decidir que córrer no era només un *hobby*, sinó part de la seua identitat.