La Comunitat Valenciana es convertirà en la regió espanyola amb la ruta ciclopeatonal més llarga. I és que en uns mesos es comptarà amb un itinerari verd continu que sumarà un total de 107 quilòmetres en territori valencià i al voltant de 200 quilòmetres quant a la seua longitud total.
Això serà possible gràcies a la inversió que impulsarà la Conselleria de Política Territorial, Obres Públiques i Mobilitat i que permetrà unir la Via Xurra amb la Via Verda d'Ojos Negros. En concret, s'invertiran 2,17 milions d'euros de la mà de la Unió Europea-NextGenerationEU a través del Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència.
L'actuació consisteix en la construcció d'un nou tram de la Via Verda d'Ojos Negros fins a Sagunt, així com la seua connexió, mitjançant un ramal entre Puçol i Sagunt, amb la Via Xurra. Així, es generarà un itinerari ciclopeatonal continu de 107 quilòmetres en la Comunitat Valenciana des de València fins al Toro que, sumat al tram aragonés de la Via Verda d'Ojos Negros, uns 92 quilòmetres, suposarà un itinerari continu de via verda que aconseguirà els 200 quilòmetres, el de major longitud de tota Espanya.
Aprofitant camins existents
La construcció d'aquest nou tram, que abasta els termes municipals d'Albalat dels Tarongers, Gilet, Sagunt i Puçol, s'emmarca dins de la Xarxa d'Itineraris No Motoritzats de la Comunitat Valenciana.
Les obres tindran dues fases: d'una banda, es prolongarà la Via Verda d'Ojos Negros fins a la rodalia del nucli urbà de Sagunt, i, per un altra, es construirà un ramal de connexió amb la Via Xurra, recolzat sobre la via pecuària del Camí de Llíria, entre Sagunt i Puçol, de manera que totes dues vies verdes quedaran enllaçades. La longitud aproximada de l'actuació és de 15,5 quilòmetres.
El nou itinerari discorrerà en la seua pràctica totalitat per camins ja existents o per les restes de l'antiga plataforma del ferrocarril de Sierra Menera. De l'antiga plataforma únicament es conserven dos trams, un d'aproximadament 1.165 metres, paral·lel a la A-23 en el terme municipal d'Albalat dels Tarongers, que inclou en el seu recorregut un túnel, i un altre en el terme municipal de Sagunt d'uns 1.300 metres.
Però les actuacions de major rellevància són la construcció d'una passarel·la sobre la carretera que uneix l'autovia V-23 amb Albalat dels Tarongers, l'adequació de l'antic túnel ferroviari que es troba també en aquest terme municipal i la recuperació d'un tram del traçat original ferroviari a Sagunt, al costat del qual se situarà una àrea de descans en la seua connexió amb l'Antic Camí de Llíria.
Antics traçats ferroviaris
La Via Xurra, antiga línia del ferrocarril que unia València amb Aragó va quedar desmantellada en 1985 i, després de més d'una dècada, va ser recuperada com a via de ciclovianants per la Generalitat, en el tram entre València i Puçol. Actualment, amb els seus 15 quilòmetres de longitud, és l'itinerari d'accessibilitat no motoritzada de la comarca de l'Horta Nord, a més de tindre un gran potencial cicloturístic i d'oci saludable.
D'altra banda, des de la primavera de 2002, es troba en funcionament el traçat de la Via Verda d'Ulls Negres que discorre per la Comunitat Valenciana en el tram comprés des de Barraques fins a Algímia d'Alfara. Aquest tram de via de ciclovianants va aprofitar en gran part l'antiga plataforma de la línia ferroviària minera de Sierra Menera que discorria entre Ojos Negros (Terol) i Sagunt, i va ser executat per la Generalista.
L'any 2018, la Conselleria va habilitar 8,5 quilòmetres addicionals entre Algímia d'Alfara i Albalat dels Tarongers, la qual cosa suposa que, a hores d'ara, la longitud en servei de la Via Verda en la Comunitat Valenciana és de 76,7 quilòmetres.