Amb l'arribada de l'estiu i l'augment de visites a les platges, també s'incrementen les doloroses picades de meduses entre els banyistes. Encara que en la majoria dels casos es tracta de lesions lleus i passatgeres, els especialistes advertixen que, en determinades circumstàncies, poden aparéixer complicacions que requerixen atenció mèdica.
Daniel Sánchez, coordinador d'Urgències de l'Hospital Vithas Aguas Vivas, explica que «les manifestacions habituals després d'una picada inclouen dolor intens, coentor, picor i enrogiment de la pell». No obstant això, afig que «quan la reacció és més severa poden aparéixer símptomes generals com marejos, cefalea, nàusees o vòmits».
Factors que poden intensificar la reacció
Segons detalla el Dr. Julio José Llerena, metge coordinador del Servei d'Urgències de l'Hospital Vithas València Túria, la gravetat d'una picada no depén únicament del contacte amb la medusa. «Hi ha factors que fan que els seus efectes siguen més intensos, com la sensibilitat individual al verí, la localització de la picada —especialment si afecta la cara, el coll o els genitals— o el contacte amb diversos tentacles alhora», assenyala. L'especialista també subratlla que «el temps d'exposició a les toxines és clau, ja que com més gran és, major serà la inflamació i el risc de complicacions».
A més, hi influïxen característiques personals com l'edat —amb una major vulnerabilitat en xiquets i persones majors—, l'estat de la pell (una pell seca o poc hidratada patix més dany) o la presència de patologies prèvies com asma, malalties cardíaques o trastorns del sistema immunitari.
Atenció especial en la població infantil
Els xiquets constituïxen un grup especialment sensible, tal com explica el Dr. David Ayala, dermatòleg de l'Hospital Vithas Castelló. «En el cas dels menors, la superfície corporal afectada per la picada sol ser proporcionalment major, i la seua pell és més fina, fet que facilita la penetració del verí alliberat pels tentacles», afirma.
La pediatra Sonia Pérez Valle, de Vithas València 9 d'Octubre, recalca que «només en situacions excepcionals és necessari acudir a urgències, tant en xiquets com en adults». Açò ocorre, indica, «quan es produïx un xoc anafilàctic, una reacció al·lèrgica greu al verí de la medusa».
En estos casos, l'especialista advertix que «la propagació del verí per l'organisme pot causar sensació d'opressió al pit, rampes musculars o dificultat respiratòria». En situacions menys freqüents, afig, «l'afectació pot ser neurològica, arribant fins i tot a provocar convulsions».
La Dra. M.ª Jesús Cano, directora mèdica dels Hospitals Vithas Alacant i Medimar, insistix que l'actuació correcta des del primer moment és fonamental. «El primer és eixir de l'aigua immediatament per a evitar noves picades i reduir el risc d'ofegament si el dolor és intens», indica. Així mateix, recomana «no fregar la zona afectada, ja que això pot trencar les restes de cèl·lules urticants i alliberar més verí», i retirar els tentacles visibles amb pinces o guants, evitant sempre el contacte directe amb les mans.
Finalment, Michelle Guevara, coordinadora d'Urgències de l'Hospital Vithas València Consuelo, alerta sobre pràctiques errònies que continuen sent habituals. «Orinar sobre la picada no neutralitza el verí i pot empitjorar la irritació», explica. Tampoc és recomanable, afig, «aplicar alcohol o amoníac, ni fregar la pell amb arena o amb la tovallola, ja que estes accions poden augmentar l'alliberament del verí i agreujar la lesió».
Sobre Vithas
El grup Vithas està integrat per 22 hospitals i 40 centres mèdics i assistencials distribuïts en 14 províncies. Els 14.500 professionals que conformen Vithas l'han convertit en un dels líders de la sanitat espanyola. A més, el grup integra la Fundació Vithas, Vithas Red Diagnóstica i la central de compres PlazaSalud+.
Vithas, amb el suport del grup Goodgrower, fonamenta la seua estratègia corporativa en la qualitat assistencial acreditada, l'experiència del pacient, la investigació i la innovació, així com en el compromís social i mediambiental.