Les meduses són un dels majors temors dels banyistes durant l'estiu, especialment a les platges de la mar Mediterrània. Amb freqüència, els corrents marins acosten estos animals a la costa, on poden dificultar el bany i inclús provocar el tancament temporal d'algunes zones de platja.
Encara que la majoria de les picades no solen ferir de gravetat, el contacte amb una medusa pot causar un dolor intens i una reacció immediata en la pell. Per això, conéixer com previndre-les i què fer si es produïx una picada resulta fonamental.
Per què piquen les meduses?
Les meduses posseïxen cèl·lules urticants en els seus tentacles que utilitzen per a defendre's i capturar aliment. Quan estes cèl·lules entren en contacte amb la pell humana, alliberen substàncies que provoquen una sensació immediata de coïssor, dolor, enrogiment i inflamació.
El contacte sol produir-se de forma accidental durant el bany, en fregar una medusa, trepitjar-la o inclús tocar restes de tentacles que romanen actius en l'aigua o sobre l'arena.
En la majoria dels casos, els símptomes desapareixen amb el pas de les hores o els dies. No obstant això, algunes persones poden presentar reaccions més intenses, com nàusees, vòmits, rampes musculars o, en casos excepcionals, pèrdua de coneixement.
Les persones amb antecedents d'al·lèrgies, malalties cardíaques, dones embarassades, mares lactants i xiquets menuts han d'extremar les precaucions, ja que poden desenvolupar reaccions més severes.
Com evitar les picades de meduses
Si en una platja s'ha detectat presència de meduses, convé seguir estes recomanacions:
- Evita banyar-te si hi ha moltes meduses prop de la vora.
- No et fies si pareixen estar lluny: les ones poden trencar els tentacles i els seus fragments continuen sent nocius.
- No camines descalç per la vora quan hi haja restes de meduses en l'arena.
- Evita que els xiquets juguen en la vora si s'ha avisat de la presència de meduses.
- Mai toques una medusa, encara que parega morta, ja que els seus tentacles poden continuar alliberant toxines.
- Si observes meduses, avisa el servici de socorrisme i a la resta de banyistes.
Què fer si et pica una medusa
Si has patit una picada, estos són els primers auxilis recomanats:
- Neteja la zona afectada amb aigua de mar o sèrum fisiològic, però mai amb aigua dolça, ja que pot activar les cèl·lules urticants que encara romanguen sobre la pell.
- No fregues la zona amb arena, tovalles ni amb les mans.
- Si queden restes de tentacles, retira'ls amb cura amb unes pinces o utilitzant un objecte rígid, mai directament amb els dits.
- Aplica fred durant uns 15 minuts utilitzant gel embolicat en un drap o una bossa de fred, sense col·locar-lo directament sobre la pell.
- Si existix una reacció al·lèrgica o molta picor, un professional sanitari pot recomanar un antihistamínic. Per a alleujar el dolor també poden utilitzar-se analgèsics seguint les indicacions mèdiques.
Quan acudir al metge
Encara que la majoria de les picades evolucionen favorablement, és important buscar atenció sanitària si:
- El dolor és molt intens o augmenta amb el pas de les hores.
- La inflamació s'estén ràpidament.
- Apareixen dificultats per a respirar, marejos, vòmits o pèrdua de coneixement.
- La persona afectada és especialment vulnerable, Per exemple, al·lèrgica, té problemes cardíacs o la picada afecta un xiquet menut o una embarassada.
Davant qualsevol empitjorament de l'estat general o una reacció intensa, el més recomanable és acudir com més prompte millor a un centre sanitari o sol·licitar ajuda als servicis d'emergència.