Amb l'arribada de l'estiu i l'augment de les temperatures, els hospitals registren un increment dels casos de gastroenteritis infantil, especialment associats a intoxicacions alimentàries. Es tracta d'una de les infeccions més freqüents en la infància, que afecta l'estómac i l'intestí i sol manifestar-se amb febre, vòmits, diarrea i dolor abdominal.
Davant d'estos quadres, moltes famílies es pregunten quan és necessari acudir al servici d'Urgències. Segons explica la doctora Dolores Gurrea, pediatra digestiva de l'hospital Vithas València 9 d'Octubre, “està indicat acudir quan apareixen signes de deshidratació o quan existixen indicis que la gastroenteritis puga tindre un origen bacterià, com febre elevada, alteració de l'estat general o la presència de sang i/o moc en les deposicions”.
En el cas de xiquets de curta edat, l'especialista assenyala que una pèrdua abundant de líquids per vòmits o diarrea, inclús sense signes evidents de deshidratació, “també pot justificar una valoració urgent de forma practeiva, a causa del risc que esta es produïsca en poc de temps”.
Signes de deshidratació: què han de vigilar els pares
Reconéixer els símptomes de deshidratació és clau, especialment durant els mesos de calor. Tal com detalla la doctora Gurrea, “els signes de deshidratació varien segons l'edat del xiquet”. En nounats i lactants, la irritabilitat acompanyada d'afonament de la fontanel·la, ulls enfonsats i mucoses seques són senyals d'alarma. A més, l'organisme reduïx l'eliminació de líquids, la qual cosa es traduïx en plor sense llàgrimes i disminució del volum d'orina.
En els xiquets de major edat, a estos signes se suma una sensació intensa de set, que el mateix pacient pot expressar verbalment. En tots els casos, l'especialista destaca que es produïx una pèrdua de pes proporcional al grau de deshidratació.
Tipus de gastroenteritis i opcions de tractament
La majoria de les gastroenteritis infantils estan provocades per virus, encara que algunes tenen un origen bacterià, i en menor mesura poden estar relacionades amb al·lèrgies o intoleràncies alimentàries. Esta diferenciació és fonamental per a decidir el tractament més adequat.
“En les gastroenteritis bacterianes complicades, com les causades per Salmonella o Campylobacter, pot ser necessari l'ús d'antibiòtics”, explica la professional, qui puntualitza que “en la majoria dels casos, especialment quan l'origen és viral, la gastroenteritis no requerix tractament medicamentós específic”.
Se sospita una infecció bacteriana quan la febra és molt alta, apareixen sang o moc en la femta o quan el quadre no millora després de tres dies de tractament adequat. En estos casos, és necessari realitzar un coprocultiu per a identificar el germen causant i l'antibiòtic més eficaç. “El coprocultiu pot tardar diversos dies a oferir resultats, per la qual cosa, davant la sospita, és recomanable sol·licitar-lo com més prompte millor”, afig l'especialista.
La hidratació, eix fonamental del tractament
Quan la causa de la gastroenteritis és viral, el tractament se centra a alleujar els símptomes i previndre la complicació més comuna: la deshidratació. “El pilar fonamental del tractament és evitar o corregir la deshidratació”, subratlla la doctora Gurrea. En els casos lleus o moderats, es recomana la rehidratació oral per mitjà de solucions específiques que permeten reposar l'aigua i els electròlits perduts amb els vòmits i la diarrea.
Des de Vithas, els especialistes insistixen que “no s'han d'utilitzar remeis casolans, infusions, llimonades, sucs, begudes isotòniques ni refrescos, ja que la seua composició no és adequada i pot provocar complicacions”. En situacions de deshidratació greu o quan el xiquet no tolera la via oral, pot ser necessària la rehidratació intravenosa, que sempre es realitza en un entorn hospitalari.
A més, i sempre davall indicació mèdica, poden utilitzar-se probiòtics, bacteris beneficiosos que han demostrat reduir la duració de la diarrea. “L'altre pilar no farmacològic del tractament és una dieta astringent adequada, adaptada a la gravetat del quadre”, conclou la doctora Dolores Gurrea.
Sobre Vithas
El grup Vithas està integrat per 22 hospitals i 40 centres mèdics i assistencials distribuïts per 14 províncies. Els 14.500 professionals que conformen Vithas l'han convertit en un dels líders de la sanitat espanyola. A més, el grup integra la Fundació Vithas, Vithas Red Diagnóstica i la central de compres PlazaSalud+.
Vithas, recolzada pel grup Goodgrower, fonamenta la seua estratègia corporativa en la qualitat assistencial acreditada, l'experiència pacient, la investigació i la innovació i el compromís social i mediambiental.