Cuando faltan apenas cuatro semanas para que arranque el pitido inicial, los Gay Games XII ya han tenido que cerrar la puerta en diez disciplinas deportivas. La razón no es logística ni presupuestaria: es que no caben más. Con 9.911 participantes de 81 nacionalidades inscritos a un mes de la competición, València 2026 se perfila como la edición más masiva de los Gay Games en la última década, solo superada por la cita de París 2018.
Diez disciplinas completas, casi el 60% de los inscritos ya colocados
El dato es llamativo si se pone en perspectiva. Ediciones anteriores como la de Guadalajara reunieron 2.634 atletas, y la de Hong Kong apenas llegó a 2.381. València multiplica esas cifras por cuatro. No es una diferencia marginal: es un cambio de escala que obliga a reorganizar sobre la marcha. Las modalidades que ya han cerrado inscripciones son fútbol, voleibol, waterpolo, baloncesto, hockey hierba, natación, tenis, cheerleading, bolos y halterofilia, disciplinas que en conjunto agrupan a cerca del 60% del total de participantes.
"Estamos muy contentos de poder anunciar que, a un mes de la celebración de los juegos, contamos ya con 9.911 participantes de 81 nacionalidades distintas" - Rocío Gil, concejala de Deportes e Igualdad del Ayuntamiento de València
Será la primera ocasión en la que los Gay Games se desplazan al Mediterráneo, y la primera también en la que se celebran en una ciudad española. Eso, en parte, explica el tirón: como en otras ediciones, la mayoría de los participantes son de Estados Unidos, Canadá y Australia, aunque para la cita de València destaca la inscripción de deportistas de Reino Unido, Alemania, Francia y España.
El Village se reinventa: llegan las 'Charlas Orgullosas' al Jardín del Turia
Uno de los anuncios más reseñables de esta jornada no tiene que ver con el marcador, sino con el modelo de encuentro. La organización ha presentado el denominado Meeting Point, el espacio de convivencia de los juegos, que se ubicará en el Tramo III del Jardín del Turia y en el Complejo Deportivo de La Petxina. El concepto supone una ruptura deliberada con la fórmula del Village clásico: en lugar de un recinto festivo al uso, el nuevo formato pivota sobre lo social y lo cultural durante toda la semana de competición.
El elemento más singular de este espacio serán las llamadas 'Charlas Orgullosas', una iniciativa de debate y reflexión sobre deporte, diversidad, inclusión y derechos LGTBIQ+. No es un escenario de espectáculo, sino una plataforma de conversación. Una apuesta que, a priori, busca que los juegos dejen algo más que medallas cuando los atletas regresen a casa.
"Es un formato que va a dejar un legado social en la ciudad, centrado en la sensibilización y visibilidad del colectivo" - Rocío Gil, concejala de Deportes e Igualdad del Ayuntamiento de València
La Federación Internacional lo refrenda: "València es la ciudad correcta"
La Federación Internacional de Gay Games también ha tomado la palabra en el acto de presentación. Su representante, Mike Myers, no se ha quedado en la diplomacia de circunstancias:
"València es la ciudad correcta en la que estar, principalmente por la calidez de su gente. Uno se siente muy bien recibido y muy bien acogido por toda la sociedad valenciana, y creo que eso es precisamente lo que los participantes más van a apreciar. Va a ser una gran edición" - Mike Myers, representante de la Federación Internacional de Gay Games
Es el tipo de declaración que puede sonar protocolaria, pero que en este contexto adquiere un matiz concreto: los Gay Games no son solo una competición, son un movimiento global que nació hace casi medio siglo con la misión de promover la diversidad, la visibilidad y la inclusión, con el objetivo de crear un espacio donde las identidades LGTBIAQ+ y sus aliados puedan celebrar juntos, sin barreras ni prejuicios. Que una ciudad del sur de Europa se convierta en el epicentro de ese movimiento no es un detalle menor.
640 voluntarios y 39 disciplinas: la maquinaria echando a andar
Detrás de cualquier evento de esta magnitud hay una red invisible de personas que lo sostienen. En este caso, son 640 voluntarios inscritos los que darán cuerpo al operativo durante la competición. Contribuirán a la organización a través de cuatro líneas principales: la colaboración desde la red de instalaciones deportivas municipales, el apoyo en las propuestas culturales, los puntos de información para los participantes y la coordinación administrativa del evento.
El programa deportivo contará con 39 disciplinas oficiales y dos modalidades de exhibición, lo que lo convierte en uno de los más amplios de la historia de los juegos. Los juegos darán comienzo con la ceremonia de apertura en el estadio Ciutat de València el 27 de junio, donde Mónica Naranjo, Soraya, Suri, Fruela y Choriza May darán la bienvenida a los participantes en una gala cargada de ilusión y celebración por la diversidad. La competición se extenderá hasta el 4 de julio.
Hay algo simbólico en que sea precisamente el lleno —el cierre anticipado de inscripciones— lo que marque el tono de esta edición antes incluso de que suene el primer silbato. Para una ciudad que ya ha acogido Fórmulas 1, Americas Cups y finales de Champions, los Gay Games representan algo distinto: no se mide en vueltas ni en trofeos, sino en la capacidad de abrir puertas. Y por ahora, las que se están cerrando son las de aforo.