El deporte como palanca de transformación social no es un eslogan vacío cuando lo respaldan 55 ciudades repartidas por 12 países. El Ayuntamiento de València ha asumido la Vicepresidencia de la Red de Ciudades, Deporte y Desarrollo Sostenible (Red D+D), la plataforma de cooperación entre gobiernos locales impulsada por la UNESCO que une a municipios de América Latina y España bajo una misma convicción: que cada euro invertido en deporte puede medirse, y su retorno es social.
De León (México) a València: una red que crece hacia ambos lados del Atlántico
La historia de la Red D+D arranca en julio de 2023 en León, Guanajuato (México), cuando 16 ciudades de ocho países se reunieron al calor de la designación de León como Capital Americana del Deporte. Aquellas ciudades consagraron la creación de la Red mediante la aprobación de sus estatutos y la firma del acta fundacional "Compromiso León 2023". Tres años después, la red es otra cosa: en la Cuarta Cumbre de Ciudades Latinoamericanas para el Deporte y el Desarrollo, celebrada también en León, se aprobó la incorporación de seis ciudades españolas, y el organismo pasó a denominarse Red Iberoamericana de Ciudades Deporte y Desarrollo.
Los gobiernos locales españoles de Alcobendas, Santa Susanna, València, Zaragoza, Móstoles y Torrejón de Ardoz se anunciaron como nuevos integrantes de la Red D+D. No es un ingreso cualquiera: en esa misma asamblea se estableció a la ciudad de València como tercera vicepresidencia de la Red. Es decir, la ciudad mediterránea no llega como oyente, sino como uno de los tres vértices que gobiernan la organización junto a la Presidencia y a la Secretaría Técnica.
"València se convierte en una de las voces que dirigen esta red y lo hace con una hoja de ruta muy clara: poner el deporte en el centro de las políticas públicas de las ciudades" - Rocío Gil, concejala de Deportes del Ayuntamiento de València
Qué significa, en la práctica, ser vicepresidente de una red de 55 ciudades
La pregunta tiene respuesta concreta. Desde la vicepresidencia, València asumirá funciones de apoyo a la Presidencia en la implementación de los acuerdos aprobados por la Asamblea General, tareas de representación institucional y el impulso a la incorporación de nuevos gobiernos locales. También reforzará las relaciones con la UNESCO y el resto de organismos asociados, entre los que figuran entidades como la OEA, CGLU, GIZ y MERCOCIUDADES.
No es un cargo honorífico. La Red D+D se define como un espacio de cooperación permanente entre los gobiernos locales, buscando fomentar la integración regional y el desarrollo sostenible a través del deporte, la actividad física y la educación física. Y su ambición está bien trazada: posicionar el deporte como elemento central en el desarrollo sostenible de los gobiernos locales.
"Este nombramiento es un reconocimiento al trabajo de estos años y también una responsabilidad, la de compartir lo que hacemos aquí y aprender de lo que funciona en otras ciudades" - Rocío Gil, concejala de Deportes del Ayuntamiento de València
Cinco ejes y millones de personas movilizadas
La Red D+D no trabaja de forma dispersa. Sus acciones se articulan en torno a cinco prioridades: deporte e inclusión social, bienestar físico y mental, equidad de género, medición del impacto del deporte y retorno social de la inversión deportiva. Su marco de actuación está orientado por la Carta Internacional de la Educación Física, la Actividad Física y el Deporte, el Plan de Acción de Kazán y la iniciativa Fit for Life de la UNESCO.
Las cifras de sus iniciativas permiten calibrar el alcance real de la plataforma. La Semana del Deporte, en su edición de 2025, movilizó a 8,5 millones de personas. El Mes Internacional de la Actividad Física y del Deporte, que se celebra cada abril, activó en su tercera edición —en 2026— a más de dos millones de personas en 61 ciudades de ocho países. Son números que convierten a la Red D+D en algo más que un foro de buenas intenciones.
El modelo València: deporte de barrio y grandes eventos bajo el mismo paraguas
La concejala Gil ha resumido el argumento de la ciudad con una imagen que lo dice todo: "Hoy, València es una ciudad que respira deporte durante los doce meses del año, desde el deporte base de nuestros barrios hasta los grandes eventos internacionales, y ese modelo es el que vamos a exportar". La frase condensa la filosofía que el Ayuntamiento quiere proyectar en la Red: que no hay contradicción entre el deporte de élite y el deporte de proximidad, y que ambos generan un impacto medible en la calidad de vida.
El compromiso fijado para este mandato es dar un paso más allá del intercambio de experiencias. La vicepresidenta de la Red aspira a que las ciudades miembro avancen hacia proyectos conjuntos e iniciativas concretas que demuestren, con datos, lo que ya aplican en casa: que la inversión deportiva se transforma en bienestar ciudadano. En una red que nació con 16 ciudades, creció hasta 40 en sus primeros dos años y hoy agrupa a 55 repartidas entre América Latina y la Península Ibérica, València llega en el momento justo en que la plataforma cruza el Atlántico y se convierte, por primera vez, en un proyecto verdaderamente iberoamericano.