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Hasta un total de 34 empresas se había interesado por ser las encargadas de ejecutar las obras de uno de los proyectos de mayor envergadura que afronta la concejalía de Comercio del Ayuntamiento de Valencia, encabezada por Carlos Galiana: la rehabilitación total del Mercado del Grao. Finalmente, ha sido la empresa Serrano Aznar Obras Públicas quien ha conseguido la adjudicación de la licitación de obra. Una rehabilitación que, aunque mantiene la arquitectura original del mercado, incorporará nuevos elementos, como zonas verdes y abiertas a la ciudadanía, convirtiendo este espacio en un lugar donde se combinará los usos propios de un mercado y los puntos de encuentro vecinal.
El plazo para ejecutar las obras de rehabilitación, que tendrán un coste de 2.026.167,11 euros, será de once meses, cinco menos de lo que estaba estipulado inicialmente, por lo que, cuando arranquen estas obras, los vecinos tendrán que esperar menos de un año para hacer uso de un mercado que, pese a ser el más antiguo de Valencia, había estado abandonado durante muchos años.
En este sentido, Galiana explicaba que este mercado era “uno de los más desatendidos de los últimos años, siendo un exponente de la mala gestión del anterior equipo de gobierno, que convocó dos licitaciones que quedaron desiertas por tratarse de un proyecto inviable. Después, lo abandonaron a su suerte. Pero ahora, después de tres años de mucho trabajo, hay un proyecto muy ilusionante para este espacio, que ya está adjudicado a una empresa, y que en cuestión de semanas comenzará a hacerse realidad”.
El Mercado del Grao se someterá a una intervención integral, que consistirá en la demolición, rehabilitación e integración de jardinería para volver a abrir este mercado a la ciudadanía, y revitalizar el barrio. Y es que, tal y como contaba el arquitecto José María Tomás Llavador a València Extra, ‘este edificio histórico, diseñado en 1902 por el arquitecto municipal Rafael Alfaro, se inauguraba siendo el mercado más moderno de la ciudad de Valencia. Una imagen que nada tenía que ver con la que, en la actualidad, presenta el Mercado del Grao’.
Sin embargo, con el nuevo diseño, ‘los espacios del nuevo mercado se podrán ver desde fuera, a través de las fachadas de vidrio. Además, se incorporarán pequeños jardines interiores y una sala polivalente para el uso y disfrute de los vecinos del barrio. Las cubiertas serán renovadas por teja plana vidriada de colores (rojo y negro), y los pavimentos de piedra serán la base para los espacios públicos y el propio recorrido de puestos del mercado’.
Una de las grandes novedades del renovado mercado es que las paradas se reducirán de 24 a 19 para garantizar más espacio de almacenamiento, y dotarle de una mayor amplitud. Además, de las 19 paradas, que dispondrán de un horario comercial de mañanas y tardes para captar nuevos públicos, la número 18 y 19 estarán vacías para destinarlas a la Tira de Contar, así como a la organización de diferentes eventos.
Pero la rehabilitación del Mercado del Grao también favorecerá la reurbanización del entorno, que registrará importantes cambios, como la conversión en zona peatonal de la calle Plaza del Mercado Nuevo que contará con nuevo arbolado. Sin duda, un proyecto ambicioso que recuperará el aspecto moderno del mercado, pero sin dejar a un lado la esencia e historia del espacio. Un renovado mercado municipal que cumplirá con su objetivo de revitalizar el barrio, pero en el que los productos de proximidad y su gente seguirán siendo los principales protagonistas.