Un paso decisivo, aunque no el último. La candidatura de L'Albufera de València para convertirse en Reserva de la Biosfera de la UNESCO ha superado una prueba clave: el Consejo Científico del Comité Español del Programa MaB —siglas en inglés de «El Hombre y la Biosfera»— ha emitido un informe de evaluación que avala los valores ambientales, paisajísticos, culturales y sociales del humedal valenciano. No es todavía la declaración definitiva, pero sí la validación científica que confirma que el camino elegido es el correcto.
Un humedal que convive con una gran ciudad
Pocas naturalezas en Europa pueden presumir de semejante paradoja: a apenas diez kilómetros del centro de una ciudad de casi un millón de habitantes, se extiende uno de los humedales mediterráneos más importantes del continente. L'Albufera no es solo un lago; es un arrozal milenario, un refugio de aves, una despensa cultural y, ahora, una candidata seria al reconocimiento internacional más relevante en materia de sostenibilidad. El informe del Consejo Científico subraya precisamente esa singularidad: la coexistencia de un ecosistema natural de primer orden, un paisaje agrario histórico y un entorno metropolitano densamente poblado no es un problema, sino una de sus mayores fortalezas como modelo de gestión integrada del territorio.
El documento científico considera que el espacio reúne condiciones especialmente adecuadas para convertirse en un referente internacional en la aplicación de modelos de desarrollo sostenible. En un contexto global donde los humedales retroceden a un ritmo alarmante, que un territorio periurbano como L'Albufera aspire a ese reconocimiento tiene una dimensión que va mucho más allá de lo simbólico.
Más de 250 voces detrás de la candidatura
La propuesta no ha nacido en un despacho. Detrás de este expediente hay un proceso participativo que ha reunido a más de 250 representantes de administraciones públicas, universidades, entidades científicas, agricultores, pescadores, asociaciones y organizaciones sociales vinculadas al parque natural. Una arquitectura de consenso que el propio Consejo Científico valora expresamente en su informe. La candidatura se ha construido, por tanto, desde la base: combinando conservación del patrimonio natural, desarrollo sostenible y mejora de la calidad de vida de las comunidades locales, que son precisamente los tres pilares del Programa MaB de la UNESCO.
"El informe supone un importante respaldo al trabajo realizado durante los últimos años porque confirma que L'Albufera reúne todos los valores necesarios para convertirse en Reserva de la Biosfera. Las recomendaciones no cuestionan la candidatura; al contrario, nos marcan el camino para reforzarla y presentarla con las máximas garantías de éxito." - Carlos Mundina, concejal de Mejora Climática y Eficiencia Energética y presidente de València Sostenible
Lo que falta por hacer: gestión y gobernanza
El aval científico no equivale a un cheque en blanco. El informe también señala con claridad qué aspectos deben reforzarse antes de presentar la candidatura de forma definitiva. El primero y más urgente es completar el plan de gestión: hace falta definir actuaciones priorizadas, indicadores de seguimiento, un calendario de ejecución, una previsión económica y mecanismos de evaluación que lo conviertan en una herramienta realmente operativa. El segundo es estructurar la gobernanza de la futura Reserva, reforzando la coordinación entre administraciones y dotando el modelo de los recursos técnicos y humanos necesarios para que funcione. Dicho de otro modo: los valores están, la voluntad está, la ciencia avala. Lo que queda es construir la arquitectura institucional que lo sostenga.
"El siguiente paso consiste en transformar el importante trabajo técnico y participativo desarrollado hasta ahora en un modelo de gestión sólido, compartido y plenamente operativo. Ese será el compromiso del Ayuntamiento de València para que L'Albufera pueda convertirse en una Reserva de la Biosfera de referencia internacional." - Carlos Mundina, concejal de Mejora Climática y Eficiencia Energética y presidente de València Sostenible
Un modelo para otros territorios
El Ayuntamiento de València trabajará de forma conjunta con el resto de administraciones e instituciones implicadas para incorporar las recomendaciones del Consejo Científico y completar la documentación necesaria. En el mundo existen más de 700 reservas de la biosfera en 130 países , configurando una red global que fomenta el intercambio de conocimientos y prácticas sobre sostenibilidad y conservación. Lograr ese sello para L'Albufera implicaría no solo su protección reforzada, sino también posicionarla como fuente de financiación para proyectos científicos y de recuperación medioambiental.
El informe del Consejo Científico concluye que, una vez desarrollados el plan de gestión y la estructura de gobernanza, L'Albufera podrá consolidarse como un humedal periurbano de referencia dentro de la Red Española de Reservas de la Biosfera y como un modelo transferible a otros territorios de alto valor ambiental. En un país con una tradición rica en espacios naturales protegidos, que el lago valenciano pueda convertirse en ejemplo exportable dice mucho de lo que está en juego: no se trata solo de proteger un paraje, sino de demostrar que naturaleza, agricultura, ciencia y ciudad pueden convivir y construir futuro juntos.