Hay tradiciones que no se explican sin entender la historia de una ciudad entera. Las fiestas de Sant Bult, consideradas las más antiguas de València, vuelven a tomar las calles del barrio de La Xerea del 29 de mayo al 1 de junio de 2026 con un programa que mezcla devoción, música popular valenciana, procesión histórica y celebración vecinal. Una cita que, lejos de ser un evento de calendario, es la expresión más viva de lo que ha sido este rincón del casco histórico durante más de siete siglos.
Una imagen hallada en tiempos de la conquista
Para entender por qué estas fiestas importan, hay que remontarse al año 1238. Según cuenta la tradición, la imagen de Sant Bult fue hallada en un pozo situado en las caballerizas del rey Jaime I durante la conquista de la ciudad. Aquel Cristo fue donado al barrio de La Xerea, antiguo arrabal musulmán anterior a la conquista, por Manuel Navarro, quedando en la obligación de los vecinos de la Xerea el realizarle fiesta y culto religioso anualmente. Una obligación que, sorprendentemente, los vecinos han cumplido sin interrupción.
El nombre de Sant Bult vendría etimológicamente de la palabra latina vultus, que significa "imagen de Cristo", y tiene paralelismo con el Santo Volto de la ciudad italiana de Lucca. Es de las pocas imágenes que pertenece desde su origen al pueblo y no a la Iglesia, constituyendo un caso único en la tradición católica. En los archivos catedralicios de la Seu valenciana se recoge que, desde principios del siglo XIV, el barrio de la Xerea tributa fiestas a la imagen de Sant Bult. Ese es el peso histórico que cada mayo vuelve a cobrar vida en estas calles.
Esta fiesta fue declarada de Interés Turístico Local de la Comunitat Valenciana desde 2017 y Bien de Relevancia Local desde 2023.
Música, pregón y procesión: el programa de 2026
Las celebraciones, organizadas por la Junta de Clavarios presidida por Paula Bellido, dan el pistoletazo de salida este jueves 28 de mayo con una vigilia de oración en la Iglesia Parroquial de Santo Tomás Apóstol y San Felipe Neri. Los actos más concurridos, sin embargo, se concentran a partir del viernes.
El viernes 29 arranca la XXXIII Mostra de Música Popular Valenciana, dedicada al Cant d'Estil, las Albaes y la música tradicional valenciana, con la participación de intérpretes y agrupaciones como la Associació Cultural Dos Quinzets. Es uno de los momentos más celebrados del programa y muestra que esta fiesta no vive solo de la devoción religiosa, sino también de la riqueza del folclore local.
El sábado 30 de mayo, el concurso de dibujo infantil y juvenil dedicado a Sant Bult abre la jornada antes de uno de los actos más solemnes de la semana: el traslado de la imagen y la lectura del pregón oficial. Este año, el honor recaerá en María Elena Olmos Ortega, catedrática de Derecho Eclesiástico del Estado y secretaria general de la Universitat de València. La jornada cerrará con animación musical en la plaza de Sant Bult.
El domingo 31, corazón de las fiestas, llega la misa en honor al Cristo de Sant Bult seguida de la procesión por las calles históricas de La Xerea. Los toques de campanas correrán a cargo de los Amics de les Campanes de València, que este año celebran el décimo aniversario de su participación junto al Cristo de Sant Bult. Tras el paso de la imagen, la Federació de Folklore de la Comunitat Valenciana ofrecerá una dansà tradicional, ese cierre festivo que los valencianos reconocen como señal de que una celebración ha sido completa.
El lunes 1 de junio, último día de fiesta, la Banda Ateneo Musical de Cortes de Pallás actuará en la plaza antes de que la imagen sea bajada y trasladada de vuelta a su Casa Social, poniendo fin a una semana que el barrio espera durante todo el año.
El Ayuntamiento, cómplice de la tradición
Los clavarios mayores de esta edición son Marian Zaragozá Guaita y Pedro Sendra Cuenca, y el respaldo institucional llega de la mano de la Delegación de Fiestas y Tradiciones del Ayuntamiento de València. La concejala Mónica Gil no ha escatimado en palabras para subrayar el valor de esta celebración:
"Las fiestas de Sant Bult representan el alma de la València histórica, la que mantiene vivas sus raíces, sus tradiciones y su identidad" - Mónica Gil, concejala de Fiestas y Tradiciones del Ayuntamiento de València
"Defender nuestras fiestas tradicionales es también defender la historia, la cultura y la identidad de València" - Mónica Gil, concejala de Fiestas y Tradiciones del Ayuntamiento de València
Gil también ha querido reconocer explícitamente "el esfuerzo y la dedicación de la Junta de Clavarios, de los vecinos y vecinas y de todas las entidades culturales y festivas implicadas, que hacen posible que una tradición centenaria continúe transmitiéndose de generación en generación". Una frase que, en este caso, no es simple protocolo: el hallazgo de esta imagen en La Xerea marcó el inicio de una devoción vecinal que ha persistido ininterrumpidamente durante más de siete siglos. Pocas fiestas en España pueden decir lo mismo.