Ciento cuarenta años dan para mucho. Nacido en el verano de 1886 por iniciativa del entonces alcalde de Valencia, Manuel Sapiña Rico, y de uno de sus tenientes de alcalde, José Soriano Plassent , el Certamen Internacional de Bandas de Música 'Ciutat de València' llega en 2026 a su 138.ª edición con un hito redondo: cumple 140 años de vida . Su primera edición se celebró en 1886, lo que le convierte en el concurso musical más antiguo en su clase. Poco podían imaginar aquellos ediles decimonónicos que su certamen de verano acabaría reuniendo, siglo y medio después, a bandas de Lituania, Italia, Portugal y los Países Bajos bajo el techo del Palau de la Música.
La 138.ª edición del CIBM se celebrará del 15 al 19 de julio en la Sala Iturbi del Palau de la Música de València, con un total de 44 sociedades musicales participantes: 24 en concurso, 5 como bandas invitadas y 15 en actuaciones previas. El certamen ha sido presentado este 1 de julio por el regidor de Acción Cultural, José Luis Moreno; el director del Palau, Vicente Llimerá; el director general comisionado para València Music City, Juan Pablo Valero; y el director técnico del certamen, Manuel Muñoz.
Un mapa sonoro que va más allá de Valencia
De las 44 agrupaciones participantes, 31 son valencianas y 5 proceden del resto del Estado. Las 8 bandas internacionales —de Lituania, Italia, Portugal y Países Bajos— convierten el certamen en una cita con vocación claramente europea. Una efeméride que refuerza la singularidad de un certamen nacido a finales del siglo XIX y consolidado hoy como una de las grandes referencias mundiales del ámbito bandístico, considerado el certamen de bandas más antiguo del mundo en activo y uno de los grandes símbolos musicales de la ciudad.
De las 24 bandas que tomarán parte en el concurso propiamente dicho, 14 son valencianas, 4 del resto de España —dos de Murcia, una de Tarragona y una de Almería— y 6 extranjeras. Mientras el jurado delibera en cada sección, 5 bandas invitadas tomarán el relevo en el escenario: la Ghent University Wind Ensemble de Bélgica en la sección libre; la Sociedad Musical Barrio de Malilla en la sección tercera; la Unión Musical de Alaquàs en la segunda; la Banda Municipal de Barcelona en la primera; y la Banda Simfònica Municipal de València en la sección de honor. Un programa de clausura que no deja hueco al silencio.
Más dinero, más transparencia, dos jurados
Esta edición trae consigo un incremento económico notable. El importe total de los premios asciende a 36.500 euros, y la dotación de aportación a las bandas participantes sube hasta los 206.500 euros, lo que supone un aumento de 18.500 euros respecto a 2025. Una señal de que el certamen no solo envejece bien, sino que crece.
"La finalidad de fomentar y estimular la actividad musical como parte fundamental de nuestro patrimonio cultural, mantener la tradición y acercar a la ciudadanía una rica programación de actividades musicales en su sentido más amplio" - José Luis Moreno, regidor de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales del Ayuntamiento de València
Dada la densidad de las sesiones competitivas, la organización ha optado por establecer dos jurados diferenciados. Clara Ziegelbauer, Joan Enric Lluna y Nino Díaz evaluarán las secciones libre, tercera y segunda; mientras que Sergio Alapont, Paula Crider, Amparo Edo, Óscar Colomina y Josep Vicent lo harán en las secciones primera y de honor. Una decisión que responde a la exigencia artística de cada tramo del concurso y que busca garantizar la calidad de la deliberación.
En materia de transparencia, el certamen mantiene su colaboración con la Fundación ETNOR, iniciada en la edición anterior, para consolidar un compromiso ético compartido entre bandas, jurados y compositores de las obras de obligada interpretación. Se mantienen también las nuevas terminologías en la valoración técnica de las interpretaciones —afinación, calidad sonora y dinámicas, calidad artística y precisión rítmica— introducidas el año pasado.
Reconocimientos honoríficos y un gesto de solidaridad con Venezuela
El certamen aprovechará sus sesiones para entregar reconocimientos honoríficos a tres figuras destacadas: el director Enrique García Asensio, en la categoría de persona física; el compositor Amando Blanquer, a título póstumo; y la Banda Sinfónica Municipal de València, en la categoría de entidad jurídica. Tres nombres que resumen décadas de historia musical valenciana.
Hubo también espacio para el gesto solidario. El presidente del Palau de la Música, Vicente Llimerá, anunció la creación de una fila cero destinada a ayudar al pueblo venezolano tras los recientes terremotos. Llimerá recordó que el 11 de julio actuará Gustavo Dudamel al frente de la Joven Orquesta Nacional de Venezuela como parte de los actos previos del certamen, y quiso corresponder con ese mismo espíritu de solidaridad: "Gustavo Dudamel, el trompetista Pacho Flores y el director asistente Christian Vásquez nos brindaron el apoyo en el concierto solidario por la dana y ahora somos nosotros quienes queremos mostrar la solidaridad con Venezuela".
El orden de batalla: cinco días, cuatro secciones
La competición arrancará el miércoles 15 de julio con la Sección Libre, en la que se medirán la Lithuanian Symphonic Wind Orchestra de Lituania y la Pentamusa Wind Orchestra de Italia. El jueves 16 llegará el turno de la Sección Tercera, con cinco bandas en liza, entre ellas la Banda Musicale "Isola di Procida" italiana y agrupaciones de Murcia y la provincia de Valencia. El viernes 17 se disputará la Sección Segunda, con participantes de Países Bajos, Murcia, Tarragona y varios municipios valencianos. La jornada más larga, el sábado 18, estará dedicada a la Sección Primera, con actuaciones tanto a las 10.00 como a las 17.30 horas, y reunirá a bandas de Almería, Portugal, Requena y Montroi, entre otras.
La edición de 2026 incorpora una programación previa que extiende el espíritu del certamen por distintos espacios de la ciudad, con el objetivo de que el 140 aniversario se viva antes, durante y fuera de los días oficiales de competición, conectando la tradición bandística con la vida cotidiana de València. Cada año, el certamen reúne a aproximadamente 3.500 músicos , una cifra que convierte cada edición en algo mucho más parecido a una gran fiesta popular que a una competición de élite. A 140 años de su fundación, el CIBM sigue siendo, ante todo, eso: música para todos.