Hace 325 años, dieciséis familias firmaron un papel que cambiaría para siempre un rincón de la Vega Baja del Segura. Ese documento, la Carta Puebla, dio nacimiento oficial a Bigastro el 16 de octubre de 1701, cuando el Cabildo de la Catedral de Orihuela decidió convertir unas tierras conocidas como la Torre de Masquefa en lo que entonces se llamó "Lugar Nuevo de los Canónigos". Hoy, ese mismo municipio celebra tres siglos y un cuarto de historia con un programa de actos que ya ha recibido el respaldo de la Generalitat Valenciana.
Una visita institucional para arropar el aniversario
El secretario autonómico de Turismo, José Manuel Camarero, se desplazó a Bigastro para mantener un encuentro con la alcaldesa del municipio, Teresa María Belmonte. La reunión, de marcado carácter institucional, sirvió para que el representante de la Generalitat conociera de primera mano el programa conmemorativo que el Ayuntamiento ha puesto en marcha con motivo del aniversario. No es una visita cualquiera: el respaldo desde el área de Turismo revela el interés por proyectar este tipo de efemérides más allá de las fronteras locales, convirtiéndolas en un atractivo para visitantes y no solo en una celebración para los propios vecinos.
La programación, que cuenta con el apoyo de Turisme Comunitat Valenciana, incluye un ciclo de actividades culturales que se prolongarán durante los próximos meses. El arranque tuvo lugar en el Auditorio Municipal Francisco Grau, con la exposición de la Carta Puebla y la presentación de un corto de animación realizado por el IES Paco Ruiz. Un comienzo que habla de pedagogía y emoción a partes iguales: mostrar el documento fundacional al mismo tiempo que un cortometraje animado pensado para las nuevas generaciones.
De señorío eclesiástico a municipio con identidad propia
La historia de Bigastro no fue precisamente tranquila. El municipio fue un Señorío Eclesiástico cuyas tres fincas iniciales dieron origen al pueblo, y la evolución desde 1701 estuvo marcada por altibajos provocados por epidemias, hambrunas y las duras condiciones que impuso el Cabildo a quienes arrendaban sus tierras. Los colonos que un día llegaron a asentarse en estas tierras no tardaron en querer algo más: ser dueños de ellas. Una serie de iniciativas para emanciparse de la Iglesia desembocaron en un pleito en la Real Audiencia de Valencia, y con el tiempo las desamortizaciones de Mendizábal y Madoz convirtieron paulatinamente a los colonos en propietarios.
En 2026, al cumplirse 325 años desde la firma de la Carta Puebla de 1701, Bigastro puede mirar con orgullo su pasado: un pasado construido sobre la iniciativa del Cabildo, el trabajo fundamentalmente agrícola de su gente y la solidaridad y capacidad de sus vecinos para superar dificultades. Un relato que, lejos de quedar confinado en los libros de historia local, el Ayuntamiento quiere ahora poner al alcance de todos.
Patrimonio, identidad y turismo: tres razones para celebrar
El 16 de octubre marca el aniversario de la firma de la Carta Puebla, el documento por el que el antiguo lugar de los Canónigos pasó a constituirse como Bigastro, cuando se otorgaron tierras a 16 colonos que comenzaron a asentarse en el territorio, dando origen al municipio actual. Que ese mismo día arranquen los actos conmemorativos no es casualidad: el Ayuntamiento ha querido hacer coincidir el inicio de las celebraciones con la fecha exacta del nacimiento del pueblo.
La programación, impulsada desde la Concejalía de Cultura, cuenta con la colaboración del Museo Diocesano de Orihuela y el apoyo de Turisme Comunitat Valenciana. El objetivo declarado es doble: acercar la historia local a la ciudadanía, recordar los acontecimientos que marcaron el nacimiento de Bigastro e invitar a los vecinos a participar en las diferentes propuestas organizadas durante los próximos meses.
Este aniversario no solo conmemora una fecha, sino que celebra la identidad y la memoria colectiva de un pueblo con trescientos veinticinco años de historia viva. En un momento en que muchos municipios pequeños luchan por mantener su relevancia y visibilidad, Bigastro apuesta por convertir su propio pasado en su mejor carta de presentación ante el futuro.