Hay centros que no se parecen en nada a lo que uno imagina cuando escucha la palabra "servicio social". El CEAM Jorge Juan de València es uno de ellos. Con 7.713 personas usuarias y más de 2.000 solicitudes de participación registradas en el último año, este Centro Especializado de Atención a Mayores ha recibido esta semana la visita de la consellera de Servicios Sociales y Justicia, Nuria Martínez, quien ha querido comprobar de primera mano la actividad que se desarrolla entre sus paredes.
La imagen que suele asociarse al envejecimiento —la pasividad, la dependencia, el repliegue social— choca de frente con lo que ocurre cada día en estos espacios. Los CEAM nacieron precisamente para cambiar ese relato. Son centros de atención preventiva destinados a ofrecer servicios especializados que permiten a las personas mayores mantenerse en un estado físico y emocional que les permita valerse por sí mismas, y permanecer en su entorno familiar y social. En la práctica, eso se traduce en fisioterapia, enfermería, podología, peluquería, talleres culturales, actividades físico-deportivas y hasta un aula de informática impulsada en colaboración con la Fundación "la Caixa".
Un espacio donde el aprendizaje no tiene edad
El catálogo de actividades del CEAM Jorge Juan abarca desde la promoción de la salud y la rehabilitación preventiva hasta la formación social y educativa, pasando por talleres ocupacionales y de ocio. Pero quizás lo más llamativo sea lo que ocurre cuando este centro abre sus puertas al CEIP San Juan de Ribera: los mayores y los alumnos del colegio comparten programas intergeneracionales que fomentan el intercambio de experiencias y, con él, el tejido social que une a distintas generaciones. No es un detalle menor: en un mundo cada vez más fragmentado por rangos de edad, estos encuentros tienen un valor que va más allá de lo educativo.
La consellera Martínez subrayó durante la visita la importancia de ofrecer una atención adaptada a cada persona, especialmente en un contexto de envejecimiento progresivo de la población. Y los datos le dan la razón: España es uno de los países europeos con mayor proporción de personas mayores, una tendencia que no hará sino acentuarse en las próximas décadas.
"Los CEAM son lugares de encuentro, convivencia y apoyo que ayudan a las personas mayores a mantener su autonomía, participar en la vida social y seguir desarrollando sus proyectos personales en una etapa vital llena de oportunidades." - Nuria Martínez, consellera de Servicios Sociales y Justicia de la Comunitat Valenciana
Una red de 34 centros para toda la Comunitat
El CEAM Jorge Juan no es una excepción. La Comunitat Valenciana cuenta actualmente con una red de 34 centros de este tipo repartidos por el territorio, desde Castellón hasta Alicante, pasando por núcleos como Sagunto, Paterna, Catarroja o Segorbe. Cada uno de ellos responde a una misma filosofía: que la vejez no es el final de nada, sino una etapa con sus propias posibilidades, y que la administración pública tiene el deber de garantizar las condiciones para que esas posibilidades sean reales.
En ese sentido, resulta significativo que un solo centro como el Jorge Juan haya recibido más de 2.000 solicitudes de participación en sus programas durante el último ejercicio. La demanda habla por sí sola: las personas mayores quieren seguir activas, seguir aprendiendo, seguir conectadas. Y cuando se les ofrece el espacio adecuado, la respuesta no se hace esperar. El reto para la Generalitat Valenciana es, ahora, garantizar que esa oferta crezca al mismo ritmo que lo hace la población que la necesita.