La diplomacia regional tiene sus propios ritmos, y a veces una reunión protocolaria esconde algo más que fotografías y apretones de manos. El president de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca, recibió en audiencia al embajador de Portugal, José Augusto Duarte, en un encuentro que pone de manifiesto una alianza estratégica construida sobre dos pilares concretos: la pelea por el dinero europeo y la reivindicación de que las regiones no sean meros gestores de decisiones tomadas desde arriba.
Frente común ante Bruselas
El contexto no es menor. La Comisión Europea presentó el pasado 16 de julio su propuesta para el Marco Financiero Plurianual 2028-2034, el presupuesto a largo plazo de la Unión Europea, con un total aproximado de 2 billones de euros. Una cifra enorme sobre el papel, pero que encierra un debate de fondo: ¿cuánto de ese dinero llegará realmente a las regiones y bajo qué condiciones? El diseño reorganiza el presupuesto comunitario en torno a cuatro grandes capítulos, reduce los actuales 52 programas a 16 y propone sustituir más de 500 instrumentos regionales por 27 planes nacionales y regionales, uno por cada Estado miembro. Para muchas regiones europeas, esa concentración en planes nacionales supone un riesgo: que sus necesidades específicas queden diluidas en prioridades estatales.
Es precisamente en ese punto donde la sintonía entre Valencia y Portugal se vuelve más sólida. Portugal es uno de los 17 países firmantes de una reciente carta dirigida a la Comisión Europea en la que se reclama mayor ambición y recursos suficientes para el próximo marco presupuestario, con especial atención a la política de cohesión y agrícola, y no solo a la competitividad, la investigación y la defensa. Una posición que coincide exactamente con la que defiende la Comunitat Valenciana. No es casualidad que este encuentro haya servido para refrendar ese alineamiento: cuando los intereses coinciden, la geografía deja de ser un obstáculo.
En la reunión también estuvo presente el vicepresidente segundo y conseller de Presidencia, José Díez, junto con la secretaria autonómica de Representación ante la Unión Europea y Acción Exterior, Ruth Merino; la cónsul general de Portugal en Barcelona, Indira Rodrigues; y la cónsul honoraria en València, Paula Sánchez de León. Una delegación que, por su composición, refleja que el encuentro tenía vocación de ir más allá de la cortesía institucional.
La voz de las regiones con poder legislativo
Hay otro frente en el que valencianos y portugueses comparten trinchera. Las regiones de Azores y Madeira forman parte de la Red de Regiones con Competencias Legislativas, un club de 16 territorios europeos —entre los que se encuentra la Comunitat Valenciana— cuyo objetivo es reclamar un papel protagonista en el proceso legislativo de la Unión Europea. La premisa es simple pero políticamente potente: no todas las regiones son iguales, y las que tienen capacidad normativa propia merecen un trato diferenciado en la mesa donde se elaboran las leyes que afectan a millones de ciudadanos.
El reglamento del nuevo fondo europeo contemplará ciertas posibilidades de descentralización de su gestión y de respeto al orden constitucional, tal y como han solicitado las regiones con competencias legislativas que representan realidades nacionales dentro de un Estado miembro. Pero para muchos de estos territorios, la propuesta actual sigue siendo insuficiente. De ahí que iniciativas como esta red cobren cada vez más relevancia.
Portugal, quinto destino de las exportaciones valencianas
Más allá de la política europea, la relación entre la Comunitat Valenciana y Portugal tiene también una dimensión muy tangible: el comercio. Portugal es el quinto destino mundial de las exportaciones valencianas y representa el 7% del total de ventas al exterior del tejido productivo de la región. Son cifras que hablan de una interdependencia real, no de una relación simbólica.
¿Qué viaja desde Valencia hasta Portugal? Principalmente plásticos y combustibles, sectores que destacan por su volumen y dinamismo. A ellos se suman los productos cerámicos y los muebles, de forma que estos cuatro sectores acumulan el 23% de las exportaciones totales valencianas al país luso. Detrás de ese porcentaje hay empresas, empleos y cadenas de suministro que dependen, en buena medida, de que la relación bilateral siga siendo fluida.
Una alianza con proyección de futuro
Tanto el embajador Duarte como el president Pérez Llorca subrayaron durante el encuentro la importancia de seguir trabajando conjuntamente para reforzar su posición en los foros europeos y potenciar la colaboración comercial, económica e industrial. Son las palabras habituales en este tipo de encuentros, sí, pero en este caso tienen detrás una agenda concreta: la negociación del presupuesto europeo que marcará el rumbo de las políticas regionales durante los próximos siete años.
En un momento en que las grandes decisiones sobre el futuro de Europa se negocian en Bruselas con una mezcla de datos económicos y equilibrios geopolíticos, la capacidad de las regiones para tejer alianzas transfrontaleras se convierte en una herramienta de influencia cada vez más necesaria. La Comunitat Valenciana y Portugal parecen haberlo entendido bien.